太子眼眶微紅，聲音卻穩：“兒臣絕不辱命。”
裴硯抬起手，在他肩上拍了兩下，沒再說什麼。
沈知微第三次啟動系統。就在裴硯凝視太子背影、目送他退下的瞬間，她聽見了那句無聲的心聲——
“此生無悔。”
她站在原地，胸口有些發燙。
裴硯回到案前，拿起硃筆，在最後一份奏章上寫下“準”字。筆鋒利落，墨跡未乾。
窗外風停了，燭火穩定燃燒。夜已深，但誰都沒有提休息的事。
沈知微走到他身邊，拿起另一份文書準備核對。她的手剛碰到紙角，裴硯忽然伸手，將她手腕輕輕拉住。
“你累了一天。”他說，“剩下的事，明早再看。”
“我不困。”她答。
裴硯沒鬆手。他看著她，眼神不再像平日那樣冷硬，反而透出一點疲憊裡的柔軟。
“今晚之後，不會再有這種事了。”他說，“我會把守衛換一遍，你也別總往前站。”
沈知微搖頭，“我不是躲的人。”
“我知道。”他低聲道，“所以我才敢把後背留給你。”
兩人靜了一會兒。遠處傳來打更聲，三更已過。
沈知微重新拿起那份文書，翻開第一頁，“西境屯田的事還沒定，戶部催了三次。還有秋稅折銀的章程，也得在大典後議。”
裴硯鬆開她的手，靠回椅背，“你說怎麼辦。”
“屯田可以試行三年，免稅兩年，鼓勵流民墾荒。稅銀則按市價浮動，設官辦銀局統一收兌。”她語速平穩，“世家那邊會有意見，但只要邊軍糧餉能準時撥付，他們鬧不起大浪。”
裴硯聽著，慢慢坐直身體，“你什麼時候想的這些？”
“路上。”她說，“回城的路上，我想了很多。”
裴硯盯著她看了許久，忽然道：“你比我強。”
沈知微沒回應這話。她只是把文書擺正，繼續往下念。
燭光映在紙上，字跡清晰。窗外宮道寂靜，唯有巡夜的腳步聲規律響起。
沈知微唸完一段，抬頭看向裴硯。他正盯著她，眼神沒移開。
“怎麼了？”她問。
“沒什麼。”他說，“繼續。”
她低頭，正要翻頁，忽然察覺他呼吸變了節奏。
她立刻啟動系統。
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