雁門關的軍報送進金殿時，沈知微正站在裴硯身側。她沒有伸手去接，只是看著那名傳令兵單膝跪地，將火漆未拆的信筒高舉過頭。
裴安快步上前取信，轉呈御前。裴硯不動聲色開啟，目光掃過內容，眉心微沉。
沈知微低聲問：“邊關有變？”
裴硯將信紙遞給她：“北狄右路軍昨夜集結於黑水灘，距雁門關不足三十里。但未進攻，只紮營觀望。”
她看完，指尖在紙角輕輕一折。這和前世不同。那時敵軍是突然夜襲，毫無徵兆。如今他們敢停，說明還在試探。
她抬眼看向殿中被押跪的北狄使節。那人額頭貼地，肩膀繃得發僵。
“你帶來的密信說，要嫁禍南境細作，亂我國政。”沈知微走到他面前，“可現在，你們自己就在大周腹地。若我下令斬殺外使，你們猜，北狄王會信你是被害的，還是會以為你真投了敵？”
使節猛地抬頭，眼中閃過一絲驚懼。
她不等他答，轉身對通譯道：“把剛才搜出的密信念一遍。”
通譯展開信紙，逐字宣讀。當聽到“以副使為餌，誘其追問幕後”時，幾名老臣交換了眼神。有人輕咳兩聲，欲言又止。
沈知微看出了他們的猶豫。這些人怕戰事再起，耗損國力。但她更清楚，若此時退讓，邊境十年不得安寧。
她走回案前，提筆蘸墨，開始寫文書。筆鋒穩重，一字一句清晰分明。
片刻後，一份新的《和談書》成稿。她命內侍謄抄三份，其中一份呈至龍案。
裴硯接過一看，目光頓住。
條文第一條寫著：北狄若求和平，須割讓西南三城為質，十年內不得增兵邊境；第二條，歸還舊歲所佔兩寨之約仍有效，但需先交三城地契；第三條，大周可允通商互市，但貨物進出皆由雁門關官吏查驗。
最後一條寫道：若拒此議，則大周即日聯合西戎，共伐王庭。
殿內鴉雀無聲。
一位禮部老臣忍不住開口：“皇后，三城之地太過……”
“太過什麼？”沈知微打斷，“太過能讓北狄記住教訓？還是太過能讓他們不敢再來騙我們？”
她轉向裴硯：“陛下還記得三年前，他們用同樣的手法，在盟約夾層藏刀嗎？那次我們信了，換來的是三千邊民被屠。今天他們又來，還想用假信、假人、假誠意換活路？”
裴硯緩緩起身，拿起玉璽。
他沒有說話，只是將印蓋在文書上，一聲悶響，震得案上燭火微晃。
隨後，他親手把文書擲到使節面前。
“拿去籤。”他說，“這是你們唯一的出路。”
使節雙手顫抖，盯著那份蓋了玉璽的文書，臉色慘白。他知道，這份檔案一旦簽字，三座邊城就永遠不屬於北狄了。可若不籤……
他張了張嘴，還想掙扎：“臣無權決定割城之事，必須回國請示……”
“請示？”沈知微冷笑，“你們來的時候，可請示過我能不能入境？可問過雁門關守將能不能放行？既然敢帶著假盟約進門，就得承擔後果。”
她拍手兩下。
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