北狄使節的屍體被抬出偏殿後，金殿內外重歸寂靜。沈知微回到丹墀西側暖閣，袖口那抹血跡已被換下的素絹裹住，只餘一點暗痕滲在布角。她站在簾後，目光落在殿中尚未撤去的太子座案上。
今日是裴昭衍首次獨立主持朝會。
晨鐘響罷，文武列班。太子從東階步入，身姿挺直，神情沉穩。他沒有看沈知微的方向，徑直落座。禮部官員宣讀議程，第一條便是戶部侍郎的緊急奏報。
“南境三州推行‘寒門聯姻策’以來，世家大族多有不滿。近日已有七家拒繳秋賦，聲稱新政亂綱常、毀禮法，請求暫緩施行。”
話音落下，幾名老臣微微頷首，目光投向暖閣方向，似在等她開口。
沈知微不動。
她指尖輕壓案沿，只向太傅遞了個眼神。那人立於文官前列，鬚髮半白，神色肅然。見狀，他側身靠近太子耳畔，低聲說了幾句。
裴昭衍聽完，緩緩起身。
“《貞觀律疏》有載：政令既出，非災異不得輕改。今無天災，無人禍，僅因私怨便抗旨不遵，是何道理？”
他的聲音不高，卻清晰傳至殿角。
“賦稅為國本，拒繳即是違律。著地方官按律追繳，並查牽頭煽動者，交御史臺問罪。另派欽差前往宣諭新政要義，明示利害，不得再起紛爭。”
滿殿默然。
戶部侍郎低頭退下。那些原本想附議的老臣，此刻皆閉口不言。有人輕撫鬍鬚，有人低頭看靴尖，再無人提出異議。
沈知微垂眸，唇角微動。
第二項議程由兵部提出。北疆軍屯糧倉昨夜失火，燒燬存糧三千石，守將急報朝廷，請示處置辦法。
一名武將當即出列：“邊軍重地竟遭縱火，必有內鬼勾結外敵！請即刻拘押當地主將，徹查其黨羽，以防生亂。”
立刻有人反對：“未查明原因便拿人，恐傷忠良之心。若只是意外走水，豈不讓將士寒心？”
爭論漸起，矛頭直指太子決斷。
沈知微依舊未語。她手中握著一支玉如意，原是前朝舊物，質地溫潤。此刻她將如意輕輕轉向東方——那是她與太傅約定的暗號，意為“慎刑”。
太傅會意，低聲道：“火因未明，不宜興大獄。昔年太宗遇此類事，皆先遣使察情，再定賞罰。”
裴昭衍點頭，隨即起身環視群臣。
“著都察院右僉都御史即日赴北疆，會同邊帥徹查起火緣由。若確係蓄意縱火，無論官職高低，一律嚴辦；若僅為意外，則撫卹將士，重建倉廩。期間邊軍糧餉由戶部調撥，不得延誤。”
此令一齣，殿中氣氛驟松。
幾位年輕官員交換眼神，面露讚許。那名主張抓人的武將雖皺眉，卻也未再爭辯。治國有法度，執法需分明。太子這一決，寬嚴得當，無可挑剔。
第三項議程來自禮部。
一位年逾六旬的老臣顫巍巍出列：“啟稟殿下，女子科舉雖已舉行，但三名甲等女子皆為庶民出身，依祖制，女子不得入仕。若錄入吏部備案，恐開亂綱之先例，還望三思。”
他言語含刺，眼角餘光掃向暖閣。
沈知微眸光一冷。
。聲出不仍但
。坎的過自獨須必子太是這
”？興振談何，訓祖泥拘味一若。路新開、規陳破在，要之政新且？下天於信失非豈，用不之棄若。出而穎學實才真憑皆人三，舉科子設后皇今。男分不，舉是才唯：言有》禮周《“：步一前上，聲兩咳輕傅太
。駁反想還，紅漲臉臣老
。起站已衍昭裴
”。職下以品六任升可，者異優績考年三，局書修院林翰職士進科名三，起日即。前不步止便’例先無制祖‘句一因能不，行推政新？臣之弼輔稱以何，勢時應順知不，訓祖誦背知只若等爾“：定堅氣語，場全過掃目他
。寂死片一中殿
”！明英下殿“：手拱頭帶員輕年的出門寒名幾，後刻片
。頌稱片一終，強變弱由音聲，和附續陸人多更。漪漣層層起激，心湖投子石塊一像音聲這
。了笑於終微知沈
。聲有地擲，面一當獨能已今如，子孩的頭抬敢不後在躲曾個那，年的上墀丹著看。意笑的上浮底心從正真是而，笑的婉溫種那是不
。下退續陸臣群，束結會朝
