裴硯站在校場邊，風捲起他的衣角。沈知微正低頭調整一名女史的馬鞍，聽見腳步聲抬起了頭。
內侍快步上前，臉色發白：“娘娘，黃河決堤了。”
沈知微的手停在半空。她轉過身，接過急報。紙上的字很重，寫著“三處潰口、七縣成湖、饑民十萬”。她的指節壓進紙面，沒有說話。
一刻鐘後，鳳駕出宮。
戶部糧倉提前啟封，工部調撥的石料車隊連夜出發，太醫署的藥箱裝上了馬車。她坐在轎中，閉著眼，腦子裡全是地圖上的河道走向。水往低處流，淹的都是最窮的地方。
路上遇到第一批逃難的百姓。老人抱著孩子，腳上全是泥。有個小女孩坐在路邊石頭上，手裡攥著半根草根。沈知微掀開簾子，命隨行女官停下施粥。熱粥倒進碗裡，遞到那人手上時還在冒氣。
“是皇后。”有人小聲說。
人群慢慢圍過來。她沒讓人攔，自己端了一碗，坐在泥地上喝完。有人開始哭，接著是一片跪拜聲。
第二天中午，她到了災區主城。城門歪斜，牆皮剝落。地方官在門口迎駕，話還沒說完就被她打斷。
“欽差在哪？”
“回娘娘，王大人已在城西設了修堤大營，昨日還親自去河岸查勘過。”
沈知微點頭，沒多問。她直接去了臨時行轅，召集所有官員議事。
欽差姓王，四十出頭，穿一身洗得發白的官服，說話慢條斯理。他說修堤要時間，錢已經全投下去了，買料、僱人、搭棚，每一筆都有賬。
“目前進展如何？”她問。
“已徵三千民夫，正在清理淤沙，預計半月後可動工堵口。”
沈知微端起茶杯，吹了口氣。就在王欽差低頭喝茶的時候，她默唸啟動系統。
三秒靜默。
【只要再拖五日，把剩下的兩萬兩運去老家莊子，這爛攤子愛誰管誰管】
茶杯輕輕放回桌上，發出一聲輕響。
她抬頭看了眼窗外。天陰著，風從河面吹來，帶著一股腐味。
“本宮奉天子旨意，暫代巡撫職權。”她說，“從現在起，所有賑災銀兩、物料出入，立即封賬查驗。任何人不得擅自調動。”
王欽差臉色變了：“娘娘，這不合規矩……”
“規矩？”她站起身，“十萬百姓睡在野地，喝不上一口熱水，你跟我講規矩？”
她一揮手，親衛立刻衝進來，將王欽差架了出去。同時派出兩隊人，一隊直奔其住所搜查，另一隊封鎖賬房。
傍晚時分，東西送來了。
三本暗賬，記錄著每一筆修堤款的去向。其中八成被挪用，買了五處田產和兩座當鋪。地契就藏在他床板底下，還有兩封家書，寫明“銀子分批運回，先埋後取”。
沈知微坐在燈下看完，把賬本合上。
“押進死牢。”她說，“贓款追繳，明日開工修堤。”
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