沈知微放下手中的漕運賬冊，抬眼望向殿外。天色尚早，宮道上已有禮部官員來回奔走，衣袖翻飛。她知道今日不同尋常。
萬邦來朝，各國使團齊聚京師，為的是慶賀大周盛世。朱雀大街早已張燈結綵，太極殿前儀仗列陣，鐘鼓待鳴。這場面本該令人振奮，可她心裡卻繃著一根線。
昨日才查出戶部貪腐，江南漕運又有貓膩，如今四海賓服、八方來賀，偏偏這個時候，最怕生亂。
她起身整理鳳袍，指尖觸到袖中那枚冷玉符。這是她與禁軍統領之間的暗信，只要輕撫三下，便能調動貼身護衛。她沒打算用，但不能不防。
裴硯已在太極殿等候。她步行過去，沿途所見皆是喜慶景象。紅綢高掛，樂聲悠揚，百官整肅而立。可越是熱鬧，她越不敢鬆懈。
禮部引著各國使臣依次入殿。有西域小國，有南疆部落，也有北狄遣來的副使。那人披著深色錦袍，低著頭，雙手捧著貢盒，看上去恭敬得很。
沈知微站在鳳位旁，目光掃過全場。她在等一個機會，一個能確認心中疑慮的機會。
心鏡系統每日只能用九次，一炷香後才能再啟。她必須精準出手。
當北狄副使走近御階時，她悄然閉眼。
【是否啟用能力？】機械音在腦中響起。
她默唸：是。
三秒靜止。
下一瞬，她聽見——
【只要趁獻禮時靠近龍座，匕首就能送他歸西】
她睫毛微顫，隨即睜開眼。臉上沒有半分波動，只是右手輕輕拂過袖口，將玉符壓進了掌心。
她不動聲色地看向殿外廊柱方向，目光停頓一瞬。那是她與禁軍統領約定的訊號位置。
那人立刻會意，無聲退下。
北狄副使繼續前行，腳步平穩，神情如常。他登上臺階，在距離御座五步處停下，雙膝跪地，雙手高舉貢盒。
“北狄願奉大週年號，永世稱臣。”
裴硯端坐龍椅，未發一言。滿殿寂靜，只聞香爐輕煙嫋嫋。
副使緩緩開啟盒子，手伸了進去。
就在那一剎那，四名黑衣侍衛從兩側廊柱後閃出，動作整齊劃一。一人上前以查驗貢品為由，伸手按住盒蓋，另三人已將副使牢牢制住。
他臉色驟變，手腕一翻，一道寒光自袖中滑落。
刀未出鞘，人已被押跪於地。
全場譁然，卻又無人敢動。各國使臣面面相覷，有的驚懼，有的觀望。
裴硯終於開口：“境外宵小，妄圖行刺天子，亂我社稷。還未動手，便已束手就擒。”
他揮手，一把染血短刃被呈上殿前。刀身細長，刃口淬毒，在陽光下泛著幽光。
“此物若近朕身三尺，便是大周之辱。”裴硯聲音不高，卻震得眾人耳膜發緊，“如今它落在階下，說明什麼？”
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