禮畢，禮官高聲宣佈：“四海歸心，萬邦同慶！恭賀新帝登基，恭迎太后臨朝！”
全場再拜。
沈知微起身，手持玉冊走到臺前。史官立於側旁，筆墨已備。
她開口：“自今日始，設《賢后傳》篇，記輔政之功，彰母儀之德。”
史官提筆。
她一字一句念道：“沈氏知微，出身寒微，智定社稷，仁撫萬民，興義學、立醫館、整吏治、安邊疆，功在千秋。”
殿中寂靜。
片刻後，史官朗聲複述全文，音落殿梁。
北狄使節忽然脫帽，單膝觸地行禮：“此乃真太后也！”
東瀛副使低聲對主使說：“若我國有此女子執掌朝綱，何愁不強？”
各國使臣無不肅然。
裴昭衍站在御階之上，望著母親的身影。她今日未戴繁飾，依舊只簪一支白玉簪，卻比任何人都耀眼。他知道，這一拜不只是為了新帝，更是為了那個從庶女一步步走上權力巔峰的女人。
大典結束，使臣退場。
沈知微並未離開。她仍立於丹陛之上，目光掃過空曠的廣場。陽光灑在石階上，映出長長的影子。
一名內侍快步走來，低聲稟報：“北境再傳訊息，三日前派出的女官已潛入敵營，查明此次遊騎行動由北狄舊部私自發起，未得王庭授意。對方已遣特使在路上，請求修好。”
她點頭：“回信，準其議和，但須割讓兩處屯兵要地，並交出主謀三人。”
內侍領命而去。
裴昭衍走過來：“母后，您不累嗎？”
“不累。”她說，“這一天，我等了很久。”
遠處傳來鐘聲，悠長而穩。宮門緩緩開啟，又有使者隊伍遠遠行來，似還有未及參禮的藩屬小國。
她看向兒子：“你還記得小時候，我教你讀的第一句話是什麼？”
他想了想：“民為邦本。”
“對。”她輕聲說，“現在輪到你了。”
他深深吸了一口氣，站直身體，面向宮門方向。
沈知微退回鳳座，素紗簾幕再次垂下。她的手搭在扶手上，指尖輕輕敲了兩下。
外面陽光正好。
風掀起了簾角。
一隻飛鳥掠過宮殿屋簷。
