她緩緩抬起手，從髮間抽出金簪，在眾人注視下，用簪尖輕輕點了一下杯沿。
銀針瞬間變黑。
她收回金簪，掀開蓋頭，朗聲道：“貴使所獻之酒，含牽機引，三步斃命。爾等攜毒入境，圖謀不軌，是欲毀盟約乎？”
全場震驚。
北狄使者臉色大變，怒吼：“汙衊！這是你們設的局！”
蘇芷將金簪一折，夾層中藥丸掉落掌心，當眾吞下：“我既試毒，也解毒。若是我中毒身亡，便是你們行兇；若我安然無恙，便是你們心虛。”
她站起身，直視對方：“你們說要和親，卻帶毒酒上殿；你們說求和平，卻逼我飲下死物。大周以誠待人，爾等卻以詐應之，還有何臉面談結盟？”
話音未落，殿外腳步聲起。
鳳翅衛持械湧入，迅速控制住所有北狄隨從。
裴硯走下御階，盯著那使者：“你們口稱求親，實則行刺。今日若非我方識破，明日邊關便要流血千里。你們，還想籤什麼盟約？”
使者癱坐在地，說不出話。
沈知微轉向殿外：“請北狄新王親筆書寫的國書拿來。”
一名內侍捧上黃絹。
她展開宣讀：“北狄新王親允：十年之內，互不侵犯，關閉戰備，重開互市，違者天誅地滅。”
她看向裴硯：“陛下，是否加蓋玉璽？”
裴硯點頭。
印信落下，文書封存。
北狄使者被押出宮門時，回頭瞪了一眼蘇芷。她站在臺階上，風吹起紅袍一角，手中銀針仍在反光。
三日後，北狄使團離京。
沈知微站在宮牆上目送車隊遠去。裴硯走到她身邊，低聲說：“你總能在絕境中開出花來。”
她沒回答，只是望著遠方。
車隊行至城門外，忽然停下。一名隨從翻身下馬，從馬鞍暗格取出一隻木匣，匆匆埋入路邊土中。
沈知微眯起眼。
她轉身就走。
裴硯跟上：“怎麼了？”
“他們留下了東西。”她說，“不是信，就是毒藥。”
裴硯問：“要不要挖出來？”
“不用。”她搖頭，“讓他們以為我們不知道。等他們覺得安全了，才會露出更多。”
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