“你知道是誰出的錢？”
“還沒查實。”她翻著新送來的工坊名錄，“但方向已經有了。”
他點頭：“士族怕了。商賈一旦能當節度使，地方官職就不全是他們的囊中物。”
“他們靠門第壟斷仕途百年，如今被一刀切開，自然要反撲。”
“這次只是放火。”裴硯冷笑，“下次呢？買通刺客？還是煽動民變？”
“那就一步步來。”她抬頭看他，“我們不怕他們動手，怕的是他們不動。一動，就有破綻。”
他盯著她看了會兒，忽然說：“你早就知道他們會燒店？”
她沒否認：“有人心裡藏不住事。”
他懂了，沒再問。
兩人沉默片刻，宮人進來換茶。
“太子那邊有訊息嗎？”她問。
“剛送來戰報。”裴硯從袖中抽出一張紙，“北境三州，已有七家商行開始試行總管制。第一批貨物下週啟運。”
她接過一看，嘴角微動。
“很好。”
裴硯起身，走到窗前。天邊晚霞褪去，宮燈次第點亮。
“你說，十年後，大週會是什麼樣子？”
她站起身，走到他身邊。
“商路通南北，稅賦歸國庫，百姓能謀生，官吏不敢貪。”她說，“至於那些還想靠祖蔭吃一輩子的人——”
話沒說完，外面傳來急促腳步聲。
宮人奔入，臉色發緊：“娘娘，刑部來報，周侍郎門客劉三……在獄中自盡了。”
沈知微眉頭一動。
“怎麼死的？”
“一根褲腰帶，吊在牢房橫樑上。”
她看向裴硯。
他眼神冷了下來。
“死得太巧。”
她轉身回到案前，拿起硃筆，在那份尚未批覆的《宗室管理條例修訂草案》上添了一行小字：
“凡涉新政重案，嫌犯未供全情前，禁止單獨關押，須雙人輪守，每日上報安危。”
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