沈知微的手指停在那份考生名錄上，目光落在幾個名字後的批註——“父曾任前朝太醫”。她記得昨夜裴硯站在門口那一眼，沒說話，也沒走近，可她知道他在等她的動作。
她不動聲色地合上冊子，抬眼看向殿外。今日主考官趙元衡要入宮覆命，說是來呈報閱卷進度。她早聽聞此人清高自許，曾在朝會上直言寒門無真才，如今卻有這麼多背景可疑的子弟上榜，實在蹊蹺。
腳步聲由遠及近，趙元衡步入殿前，衣袖拂動，姿態端方。他行禮時頭低得恰到好處，聲音沉穩：“啟稟皇后，本屆會試已謄錄完畢，三日後便可呈送御覽。”
沈知微只點頭，沒應話。待他抬頭，她悄然啟用心鏡系統，目標直指此人。
三秒後，機械音在腦中響起：“只要那三十卷改得不留痕，裴家老三照樣進前三甲。”
她指尖微動，隨即放下茶盞，語氣如常：“本宮聽說此次閱卷極嚴，連字跡筆誤都要核對？”
趙元衡神色未變：“正是。為防舞弊，每卷皆經三人審讀，絕無疏漏。”
“那就好。”她緩緩起身，“本宮近日閒來無事，想親自查驗謄錄流程是否周全。你把原始墨卷與謄錄副本都調來，交由內廷比對一遍。”
趙元衡眉頭一跳：“這……按例謄錄房封檔之後，不得擅自開啟。”
“本宮特許。”她盯著他，“若無虧心事，何必怕查？”
他低頭稱是，退下時步伐略顯急促。
沈知微立刻召來暗衛首領，低聲吩咐幾句。對方領命而去。她又提筆擬旨，以“查驗謄錄”為由，調取全部考卷。同時密令查趙元衡家中賬目往來，尤其關注近三個月是否有大額銀錢進出。
兩日後，第一批比對結果送入鳳儀宮。
她翻開第一份卷宗，原卷字跡潦草，錯字連篇，文章空洞無物，卻被評作“立意深遠，堪列優等”。而謄錄後的版本，文辭流暢，引經據典，判若兩人。
再翻幾份，情況如出一轍。更有甚者，同一考生三場考試筆跡完全不同，有的蒼勁有力，有的纖細柔弱，分明出自多人之手。
她冷著臉繼續翻看，直到一份被黜落的卷子映入眼簾。通篇論述嚴密，見解獨到，字跡清峻挺拔，末尾署名：林昭，寒州人士。
她記下了這個名字。
當天傍晚，暗衛回報，已在趙府側院牆外挖出一個鐵盒，內藏黃金五十兩，另有一封密信，寫著“十七人已妥，餘款待放榜後結清”。
她將證據收好，靜候早朝。
次日清晨，太極殿內百官列班。裴硯端坐龍椅，目光掃過群臣。沈知微立於階下，手中捧著一疊卷宗。
“陛下，”她開口，“臣妾奉旨查驗本屆科舉謄錄，現發現重大疑點。”
滿殿寂靜。
她展開第一份卷子：“此考生原卷粗陋不堪，卻被評為上等佳作。謄錄前後內容差異極大，字跡亦不相符。經查，共有一百五十份考卷存在類似問題。”
有人低聲驚呼。
她繼續道：“臣妾命人徹查主考官趙元衡收支，於其宅外掘出賄銀與密信。信中明言‘十七人已妥’，與被改動考卷數量吻合。”
裴硯眼神漸冷：“傳趙元衡。”
趙元衡入殿時仍試圖鎮定，拱手欲言。沈知微第三次用心鏡鎖定他。
三秒後，機械音響起：“完了，他們知道了。”
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