金絲楠木靜靜躺在御案一角，邊角磨損，刻痕清晰。裴硯的手指停在“承平三年”四個字上，許久未動。
沈知微站在他身側，目光落在同一處。昨夜的事已經過去，邪教清了，講壇封了，可有些東西不能只靠破，還得立。
“這木頭，曾藏禍。”裴硯開口，聲音低沉，“但若用它做點什麼，或許也能承志。”
沈知微沒應聲，只是輕輕點頭。
她知道他在想什麼。舊物不該被燒，也不該被藏，而該變成新局的一部分。
裴硯抬眼看向她：“鑄一鼎，如何？銘新政，鎮國運。”
沈知微閉了閉眼，心鏡系統悄然啟動。三秒後，腦中浮現鼎形輪廓——三層結構，外層刻律法條文，中層錄寒門功臣姓名，內層空置，留作後用。
她睜開眼，低聲說：“可以有三層。外層寫《正學詔》《巡學令》，讓百姓知朝廷所守；中層記百名實幹小吏，他們才是新政根基；內層……不必現在填。”
裴硯盯著她看了片刻，忽然問：“你又想到了別人想不到的地方？”
她不答，只道：“鼎是死的，人是活的。今日之君賢，鼎便穩；明日之君亂，鼎也該有自知。”
裴硯眉梢微動。
當晚，沈知微留在勤政殿側室。燭火搖曳，她攤開桑皮紙，提筆繪圖。圖紙上是鼎基剖面，底部設銅柱，嵌於石座之中。她一邊畫，一邊默唸系統指令。
心鏡推演機關結構。
熱脹冷縮原理在腦中拆解重組。銅柱遇高溫異常膨脹，頂開底槽，重心偏移，鼎身傾覆。一旦觸發，不可逆。
她畫完最後一筆，將草稿投入火盆。火焰吞沒紙張時，她把唯一成圖捲起，封入漆筒。
次日清晨，她親自交到裴硯手中。
裴硯開啟看了很久。殿內無人說話，連內侍都退到了門外。
最後他合上圖紙，看著她：“這事只能你知道。”
“我也只敢告訴你。”她說。
三日後，鎮國鼎成。
高九尺，重三千六百斤，蟠龍雕耳，山河刻足。鼎身烏黑泛青，像是把整片夜色熔了進去。外層銘文由禮部擬定，一字一句皆出自已頒行的新政法令。中層名單由沈知微親定，百人皆為各地實績突出卻無背景的小官。內層空白，唯有她和裴硯清楚，那裡面藏著一頁活頁鐵片，將來可填失德之君的名諱。
祭天大典當日，百官齊聚太廟前。
裴硯親讀《鎮國鼎銘》：“此鼎非為朕一人所立，乃與皇后共鑄，與萬民同守。盛世若崩，不在外患，而在內腐。願千秋之後，仍有正氣存焉。”
話音落，鐘聲起。
群臣跪拜，百姓遙叩。有人自發焚香，煙霧繚繞中，鎮國鼎矗立如峰。
典禮結束，人群散去。裴硯沒有走，沈知微也沒動。
兩人並肩站在鼎前，影子被夕陽拉得很長。
“世人皆道朕冷酷。”裴硯忽然說，“唯有你，總能讓我做想做的事。”
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