沈知微看向裴硯。
裴硯道：“已令沿邊四鎮戒嚴，水師巡防東海，防其南北夾擊。另調兩萬羽林軍駐守幽州，明日出發。”
她點頭。“再派細作入北境，查清他們糧草儲備與冬衣發放情況。若真要開戰，必在雪落之前。”
話音剛落，太子匆匆入殿。他額上有汗，顯然是跑來的。
“父皇，母后。”他喘息著，“北狄使團離宮途中，在宮門外摔了那隻金匣。匣子開了，裡面什麼都沒有，只有幾片燒過的紙灰。”
裴硯眉梢一動。
沈知微卻笑了下。“讓他們撿回去吧。灰也是證據，證明他們提過不該提的事。”
太子看著她，忽然覺得這位平日溫和的母后，此刻像一把出鞘的刀。
他不敢多留，行禮後退下。
殿中只剩少數幾名值守官員。燭火搖曳，照見樑柱上的蟠龍雕紋。
沈知微走到御案旁，翻開工部昨日呈上的燈塔建造圖。她拿起硃筆，在基座厚度處畫了個圈。
“這裡要加三尺深樁。”她說，“海邊風大，根基不牢，一夜就倒。”
工部主事連忙記下。
她又指著塔頂結構：“反光銅鏡的角度再調高五度，夜裡船隻從遠處來，必須一眼就能看見。”
“是。”
她說完，放下筆。墨汁滴下一滴，落在圖紙中央，像一顆定下來的心。
裴硯走過來，拿起另一支筆，在旁邊寫下兩個字：“加防。”
她看了他一眼。“怕有人破壞？”
“不怕一萬，只怕萬一。”他說，“你建的不只是燈塔，是通往外面的路。有人不想我們走出去。”
她沒再說什麼，只是把圖紙捲起，交給內侍送去工部加急處理。
片刻後，王令儀從殿外進來。她穿著淡青色宮裙，手裡拿著一份摺子。
“姐姐。”她行禮，“六宮這個月的開支超了三百兩銀子，查出來是惠妃那邊用了貢緞做簾子，說是舊的褪色了，換了新的。”
沈知微接過摺子，翻開看了一眼。“貢緞是御用，她也敢私取？”
“她說……以為是庫存剩下的。”
“庫存剩下的也是宮中財物。”沈知微合上摺子，“你去告訴她，下個月她的份例減半，用來抵償。再有下次，直接報刑司。”
王令儀應下，卻沒有馬上走。“姐姐，我聽說北狄的事了。你今天在朝堂上的舉動……很痛快。”
沈知微看著她，語氣平淡：“這不是痛快的問題。他們想讓我難堪，我就讓他們更難堪。宮裡也好，朝上也罷，道理只有一個——誰先動手，誰就輸。”
王令儀點頭，眼裡有光閃了閃。
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