她沒有點安神香，也沒有喚人添茶。就這麼坐著，直到王令儀進來，低聲說：“太后已在佛堂跪了一整日，滴水未進。”
她嗯了一聲：“讓她跪著。她欠的，不止這一日。”
王令儀猶豫了一下：“朝中已有傳言，說您一月垂簾，勝過十年征戰。”
她搖頭：“不是我勝過什麼，是制度開始管用了。”
她站起身，走到窗邊。夜色沉沉，皇宮燈火零星。遠處上清宮的方向，還亮著一盞燈。
她知道那是誰的。
第二天早朝，百官入殿，再無人質疑。周崇文主動出列，自請致仕。沈知微未攔，準了。
午時，她召見太子。
裴昭衍走進殿內，行禮如儀。
她問：“清檔司的事，你能壓住嗎？”
“能。”他說，“我不怕他們反撲，只怕清理不徹底。”
她點頭：“那就繼續查。但記住，每抓一人，都要公示罪狀。百姓看得見，才算公正。”
他應下。
她又說：“你父皇在寫《大周實錄》，從承平元年開始記。他會把今天的事都寫進去。”
裴昭衍沉默片刻，問：“您呢？還會繼續聽政嗎？”
“不會了。”她說，“垂簾一月，只為穩局。如今三書已出，人心已定，我不必再坐在那裡。”
她停頓一下：“但我仍會看奏摺，仍會參與軍國大事。只是不再每日臨朝。”
裴昭衍鬆了口氣，卻又聽她說道：“你以為輕鬆了？錯了。真正的考驗，現在才開始。”
他抬頭看她。
她目光平靜：“你父皇給你的，不只是皇位，還有信任。而我要你明白，權力不是拿來守住的，是用來用的。別怕犯錯，但別重複錯。”
他重重點頭。
三日後，六部衙門前貼出秘檔副本，百姓爭相傳閱。街頭巷尾都在議論裴昭的罪行，也有人說沈後手段凌厲，卻無人敢公開非議。
第五日，沈知微最後一次坐入垂簾之後。
百官行禮，她未起身，只抬手示意免禮。
她宣佈：“自今日起，垂簾聽政終結。政務歸於東宮，軍務歸於南衙，監察歸於御史臺。皇后五日一參議，重大事務仍可列席。”
退朝時，無人喧譁，無人遲疑。
所有人都清楚，局勢變了。
不再是靠一個人撐著，而是靠一套規矩運轉。
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