沈知微指尖還停在那封密信的邊緣，紙面乾燥，字跡潦草。她沒有抬頭，只低聲說：“封鎖訊息。”
暗衛立刻退下。偏殿門合上，燭火被風帶得晃了一下。
她起身走到案前，將密信攤開壓住，取來海防圖鋪滿桌面。海岸線蜿蜒向南，黑礁海峽收窄處用硃筆圈過——那是南北糧船必經之地，一旦失守，東南三省漕運即斷。
不到一炷香，諜網女官到了。
她穿灰褐勁裝，左耳缺了一角，臉上有舊疤，進門後直接跪地呈報：“大食商船三日內購火油七百桶，全數運往南岸碼頭。其水師艦隊昨夜悄然離港，目前集結於黑礁外海，未發戰書。”
沈知微盯著地圖，問：“可有動向？”
“暫無。但火油非日常儲備之物，若不用，三日便揮發過半。”
沈知微閉了閉眼。
系統提示響起：【冷卻時間結束，是否啟用？】
她點頭。
三秒靜默。
一句心聲浮現：“這次若不成，王庭不會再給機會……必須燒出一條路。”
她睜眼，對女官道：“傳令水師主將，寅時三刻入宮議事，走偏門，不得驚動朝臣。”
女官領命退下。
沈知微卷起地圖，袖中藏了密信，親自前往紫宸殿側廳。天還未亮，宮道寂靜，她腳步不急不緩，袍角掃過石階，無聲無息。
水師主將到齊時，天光初透。五人列坐，皆披甲佩刀，神情肅然。
主將開口：“敵遠來疲敝，我軍以逸待勞，宜趁其立足未穩，夜襲破之。”
副將附和：“火攻最利順風之夜，今夜正合。”
其餘將領紛紛點頭。
沈知微坐在末位，沒說話。她看著主將，再次啟動系統。
三秒。
心聲浮現：“陛下信我主戰，若敗，前程盡毀……”
她放下茶盞，聲音平靜：“敵既帶火油，必有所圖。你們想夜襲，可曾想過，他們等的就是這個？”
眾將一怔。
她站起身，走到沙盤前，手指劃過海峽入口：“大食水師常年行海，熟悉潮汐風向。若真疲敝，怎會悄無聲息集於要道？這不像來犯，倒像設局。”
主將皺眉：“那依您之見？”
“白日列陣。”她說，“主力出港，戰旗全展，顯勢以懾敵。交鋒片刻，即下令佯退，引其追擊。”
副將不解：“退？退到何處？”
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