她手持一本染譜，高高舉起。
“此技本為官授民習，何來私產？”她的聲音不大，卻傳得很遠，“你們壟斷利源，讓匹帛貴如金玉，寒門只能穿粗麻度日——這便是你們的‘祖宗心血’？”
臺下鴉雀無聲。
她將染譜交給身旁的老匠人：“按這上面的法子，現場染一匹出來。”
老匠人雙手接過，手有些抖。他帶著徒弟搬來染缸，按步驟投料、控溫、浸布、晾曬。
一個時辰後，第一匹非商號所出的“霞雲錦”緩緩展開。
陽光照在上面，色澤流動，紅中透金，比市面上所見更鮮亮三分。
人群中爆發出歡呼。
“真成了！”
“原來不是神仙才能染！”
“我家孩子明年也能穿綵綢上學了！”
沈知微站在臺上，看著那匹布被眾人傳看，手指輕輕敲了下臺沿。
她下令：即刻謄抄全部染方百份，送往國子監、女子博士院、各州府工坊；同時命匠人每日在街頭演示染制過程，百姓可圍觀學習。
三日後，市面絲綢價格應聲下跌三成。
原本一匹霞雲錦要賣十兩銀，如今只需六兩不到。貧戶咬牙也能買半尺給孩子做新衣。街巷之間，綵帶飄舞，笑聲不斷。
有人編了順口溜：“娘娘破秘傳，織出萬家春。”
也有人罵。
雲錦坊主當日便入宮請罪。他跪在殿外，額頭磕地，痛哭流涕：“祖宗心血毀於一旦，我有何臉面見列祖列宗！”
沈知微沒見他。
她只讓人傳話：“你家沒有心血。有的只是貪心。”
又有幾名老臣上書，稱技藝乃私產，不宜強奪，恐寒天下匠人之心。
她批了兩個字：駁回。
她在奏摺旁寫下：“若私藏可蔽天下之需，則飢者當餓死，寒者應凍斃——此理通否？”
訊息傳出，再無人敢言。
這一日午後，她回到紫宸殿，正準備批閱奏報，工部尚書匆匆趕來。
“娘娘，各地已有迴音。”他聲音微顫，“揚州請設陶藝比試，荊州申請鐵器大賽，連西北的皮具匠人都遞了狀子，求開‘革工擂臺’。”
她放下筆，看了他一眼。
“準。”她說，“廣開民智，利在千秋。”
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