鐘聲還在城南迴蕩時，沈知微已經換回宮裝，坐上了隨駕的馬車。她沒再看那塊焦木片，只將它收進袖袋。百姓點燈祈福的畫面留在身後，火光映著一張張仰起的臉。
車隊出城往北，直奔皇家獵場。秋獵是慣例，今年卻格外肅靜。士族剛被壓下火頭，裴硯也沒穿明黃龍袍，只一身玄衣坐在前車。禁軍列隊護行，弓弩手隱在林外高坡。
沈知微掀開車簾一角，山風灌進來，帶著枯葉和泥土的氣息。她閉上眼，心鏡系統悄然啟動。三秒後，一個念頭撞進腦海——“只要他離大隊五十步，就放箭。”
她睜開眼，手指輕輕搭在窗沿。
裴硯正策馬走在前方，聽見動靜回頭看了她一眼。她不動聲色地朝左前方的林子偏了下頭，又收回視線。
裴硯勒住馬韁，對左右道：“鷹嘴崖那邊視野開闊，去那裡看看。”
隊伍轉向，踏進一片密林。落葉鋪地，馬蹄踩上去發出脆響。五名獵戶打扮的人蹲在灌木後，其中一個握緊了藏在草堆裡的強弩。他們等的就是這一刻——帝王落單，一擊斃命。
沈知微下了車，親自牽馬跟上。她走到裴硯身邊，低聲說：“臣妾聽說今日有海東青試飛，不如登鷹臺觀獵？”
裴硯點頭，下令移駕鷹臺。
那五人急忙起身，悄悄轉移陣地。他們不知道，自己每一步都被盯住了。沈知微一邊走，一邊用指尖在掌心劃了三道痕，這是她與李銘約定的訊號：敵人已動，圍剿開始。
松風谷隘口，五人埋伏在斷崖下方。弩機上弦，箭尖塗黑。一人盯著遠處緩緩移動的身影，咬牙道：“等他走到那棵歪脖子松下，一起發箭。”
話音未落，沈知微忽然抬手，指向天空：“快看！神鷹負詔而來！”
所有人都抬頭。
一隻金翅鷹隼正從雲層中俯衝而下，爪中抓著一卷泛黃的布帛。不知何處射來一支流矢，擦過鷹翼，驚得它猛地振翅，爪子一鬆，那捲東西飄然落下，掉進谷底亂石堆裡。
裴硯眼神一凜，立刻下馬奔去。他撥開碎石，拾起那捲黃帛。絹布陳舊，邊角磨損，但中間印著一枚硃紅玉璽，清晰可辨。他展開一看，臉色驟變。
上面寫著：“朕崩之前，曾立昭兒為嗣，繼統大業，天下共扶。”
字跡蒼勁，確是先帝親筆。末尾蓋著傳國玉璽與御書房專用印。
“偽詔？”裴硯冷笑一聲，“還是真詔？”
他抬起頭，目光如刀掃向四周。五名殘黨還僵在原地，沒反應過來。他們本想趁亂動手，卻被這突如其來的“天降遺詔”打亂了陣腳。
沈知微站在高處，看著他們的神情變化。一人嘴唇發抖，另一人手裡的弩差點掉落。她知道，他們慌了。
裴硯把遺詔塞進懷裡，抽出腰間佩劍。他一步步走向那群人，聲音冷得像冰：“你們主子死了三年，骨頭都爛透了，還敢拿這種東西出來蠱惑人心？”
“我們……我們只是奉命行事！”一人跪下磕頭。
“誰的命令？”裴硯逼近。
那人剛要開口，旁邊一人突然抬弩對準裴硯胸口。箭還沒射出，一支羽箭破空而來，釘穿了他的手腕。
林間響起號角。寒門軍從四面殺出，手持長矛，箭陣覆蓋整個隘口。五人無處可逃，瞬間被制伏。
裴硯親手斬下為首者的腦袋，扔進點燃的火堆。火焰騰起，照亮他的半邊臉。
“傳首三軍。”他說，“從此世上再沒有裴昭這一脈。”
火光映在沈知微臉上。她站在幾步之外，看著裴硯走回來。他手上沾了血，劍刃還在滴水。他停下，伸手握住她的手。
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