“天不佑我。”他握緊她的手，“是你在護我。”
遠處傳來士兵清理戰場的聲音。有人拖走屍體，有人收繳兵器。火堆噼啪作響，燒著那顆頭顱，氣味刺鼻。
沈知微忽然想起什麼。她從袖中取出一個小油紙包，開啟，裡面是一小截燒焦的麻繩。這是昨夜從染坊地窖帶出來的，和火油桶綁在一起的那種。
她遞給裴硯：“王家商號買的火油，用的就是這種繩子封口。縱火案背後的人還沒完，這只是開始。”
裴硯接過，看了一眼，塞進懷中。“我知道。”
他望著山林深處，天色漸暗，星子一顆顆亮起來。
“你為什麼總能提前知道？”他問，“就像這次，你怎麼知道他們會在這裡動手？”
沈知微抬頭，正對上他的眼睛。那裡面不只是懷疑，還有探究，有依賴，也有一點她讀不懂的東西。
“我只是覺得。”她說，“該來的總會來。”
裴硯沒再追問。他鬆開她的手，轉身走向火堆。一名副將上前稟報：“大人，搜到一封密信，在死者貼身衣物裡。”
裴硯接過，展開看了一眼，眉頭皺緊。信紙很薄，字跡潦草，只有一句話：“事若不成，焚詔毀跡，勿留姓名。”
他把信揉成一團，扔進火裡。火苗躥高，瞬間吞沒了紙頁。
沈知微站在原地，看著火焰跳動。她知道那不是全部。真正的幕後，還在暗處。王家、趙家、禮部侍郎府，這些名字不會輕易倒下。新政觸動的利益太大，他們不會罷休。
但她也不怕。
她摸了摸袖中的心鏡令牌。還剩八次機會。足夠應付接下來的風浪。
裴硯走回來，站到她身邊。兩人並肩而立，看著滿山火光與星空交接的地方。
“明天回宮。”他說，“我要召集內閣，重新審定邊防將領名單。”
“寒門將領該提拔了。”沈知微說。
“就按你說的辦。”
一陣風吹過，帶來遠處營地的炊煙味。一隻野兔從林子裡竄出，驚起幾隻夜鳥。
沈知微忽然轉身，看向右側山坡。那裡有一塊突出的岩石，形狀像伏著的虎。她記得剛才有個影子一閃而過，不是士兵，也不是獵戶。
她眯起眼。
裴硯察覺她的動作：“怎麼了？”
“沒什麼。”她說，“可能是風。”
她沒提那個影子。但她在心裡記下了位置。等回去就讓李銘去查。
裴硯點點頭，沒再多問。他抬手摘下肩上的枯葉，順手替她拂去髮梢的一縷草屑。
“走吧。”他說，“天涼了。”
他們一起往營地方向走去。身後火堆仍在燃燒，灰燼隨風捲起，像黑色的蝶。
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