她未看，只問身邊內侍：“馬車備好了嗎？”
“已在宮門外等候。”
她邁步出門，直奔東郊。
二十名寒門軍騎早已列隊，黑底金邊“沈”字旗迎風展開。她翻身上馬，不帶儀仗，不鳴鑼開道，一行人疾馳出城。
十里外，關卡橫立。
幾名士族私兵持矛攔路，稱疫病恐染良民，禁止任何車輛透過。
她勒馬停下，翻身下地，從懷中取出調包藥方、斷腸草樣本、三藥師畫押供詞，一一擲於關吏面前。
“這是要送去救命的藥。”她說，“你們攔的不是藥，是三千條命。若再阻一刻，我即刻奏請陛下，削爾等三代恩蔭，充作苦役修堤。”
關吏臉色發白，撲通跪地。
她跨上馬背，揮手：“走。”
運藥車緊隨其後，一路疾行，直抵東郊安置所。
天還未亮，棚內昏暗潮溼。病者蜷縮在草蓆上，面色青紫，呼吸微弱。有人已昏迷不醒，嘴角滲出黑血。
她走入第一棚，蹲下身，掰開一人牙關，將一枚解毒散塞入舌根，輕輕合上嘴，拍背助其吞嚥。
女醫正帶三十名女醫隨後跟進，按她所令，凡服藥者，左臂系紅布條為記。
她一間一間走，一戶一戶喂。
日頭漸高，陽光照進棚內。第一批服藥之人開始咳嗽，吐出黑痰，呼吸漸漸平穩。有人睜開了眼。
她走到棚外，站定片刻，抬手抹去額上汗水。
遠處傳來馬蹄聲。
裴硯到了。
他下馬走近，脫下披風裹住她肩頭。她沒推拒，只低聲說：“藥送到了，五萬人能活。”
他看著她髮髻鬆散，臉上沾著塵灰，指尖還捏著半枚未拆封的陶丸。
“你該歇一歇。”
“不能歇。”她說，“還有四處安置所未覆蓋，解毒散不夠，得連夜補制。”
他點頭，轉頭對身後隨從道：“傳旨，即日起，尚藥局直隸皇后鳳印。凡藥方出入，須皇后硃批副印方可生效。”
隨從領命而去。
她望著遠方，忽然聽見身後喧譁。
百姓不知何時聚在所外，抬著一塊匾，正往這邊來。匾上四個大字：神醫娘娘。
她轉身要避，卻被裴硯拉住。
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