轎簾掀開一角，暮色湧進車廂。沈知微的手還按在那本殘冊上，指尖壓著“雙蛇纏月”的印記。她抬眼看向大理寺門前的石階，腳步未動。
“不去大理寺。”她說。
隨行小吏一愣：“娘娘，不是要提審尚書？”
“先去西市南巷。”
她收回手，將冊子遞向身旁女子。那女子接過時動作極輕，袖口翻起一道舊布邊，像是常年掩在粗衣下練出來的習慣。
沈知微低聲說：“柳七，你帶人散開，找掛紅幡的土地廟。若見黑衣人聚眾講星象，別驚動，等我訊號。”
柳七點頭，轉身走入街角人群。她背影瘦削，幾步後便混入挑擔小販之間，再看不見。
沈知微換了一身青灰布裙，髮髻用木簪挽住，走在巷中像尋常婦人。天光漸暗，街邊攤販收燈，可越往南走，燈火反而密集起來。遠處有火把晃動，映得牆影亂顫。
她走近時，已聽見齊聲高喊：“妖星現，亂世起！唯有入教，方可昇天！”
百餘人圍在一座破廟前，手持火把，跪地叩首。廟門上方掛著一塊新匾，寫著“觀星壇”三個大字，漆色未乾。幾個白衣人站在臺前，領頭者披髮赤足，舉著銅盤對天而拜。
沈知微立在人群外側，閉了閉眼。
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三秒內，冰冷聲音在腦中響起：*“今早欽天監報的是晴空無雲，我瞎編的。”*
她睜開眼，目光落在那祭司身上。
那人正高聲道：“昨夜紫氣東來，妖星入命宮，七日內必有血災！唯有繳納香油銀五十兩，方可得符保命！孩童減半，限時三日！”
臺下百姓紛紛掏錢，有人甚至解開腰帶，倒出全部銅錢。一個老婦抱著孫兒，顫抖著遞上一個小布包。
沈知微往前走了兩步。
柳七從側巷靠近，低聲道：“四角都封住了，禁軍在外候命。”
“不急。”她說，“等他說完。”
祭司還在叫喊：“不信者，家中必遭橫禍！昨日王家不信，今晨就被雷劈死了三人！”
人群中一陣騷動。
沈知微突然開口：“你說妖星現？”
聲音不大，卻壓下了所有喧譁。
眾人回頭，見是個普通婦人，穿著樸素，神情平靜。
祭司皺眉：“你是何人？敢擾法會？”
她沒答話，只抬頭望天。
“戌時初刻，星官已錄全天星圖，無一異象。”她說，“倒是你們——借天道之名，斂民財、奪民志，才是真正的妖星。”
祭司臉色變了：“你……你胡說什麼！”
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