沈知微站在金鑾殿外的臺階上，左手腕內側那道細紋已經涼透。她剛處理完匠戶藏私的事，袖中玉牌還殘留一絲餘溫。風從殿前刮過，捲起幾片紙屑，落在她的裙襬邊。
她抬步走入大殿。
殿中已擺好兩千份女子科舉答卷，按州府編號整齊碼放。紅印蓋得密密麻麻，寫著“初試合格”。主考官立於一側，身板挺直，臉上帶著慣常的恭敬。
裴硯坐在龍椅上，目光落在她身上。
她行禮後站定，開口：“陛下，臣婦昨夜查閱女科答卷，發現幾處異常。”
裴硯點頭：“講。”
她走到長案前，抽出三份高分卷，又取來三份低分割槽的卷子並排鋪開。
“這六人皆出自江南三大士族，答題用詞相近，連錯的地方都一樣。而這邊三人出身寒門，字跡生澀，卻在‘河工測算’一題上有獨到見解。”
她轉向主考官：“你說她們是自寫？可敢當眾默出她們的答案？”
主考官低頭：“或許是……師承相同。”
她沒接話，閉眼默唸：啟動心鏡系統。
【目標內心讀取成功】
*“只要讓那幾個世家女上榜，這科就算成了……反正沒人查得出代筆。”*
她睜眼，聲音更冷：“她們所用墨是松煙貢墨，寒門考生用的是竹煤土墨。她們的卷子邊緣無摺痕，紙面平整，顯系謄抄。你們連這點都沒想到遮掩？”
主考官額角滲出汗珠。
她再啟系統，鎖定另一名副考官。
【目標內心讀取成功】
*“完了……那些夾帶還沒來得及銷燬……”
她立即下令：“搜查各州進京送卷的馬車，查驗夾帶物。”
半個時辰後，侍衛押著幾輛馬車入殿。車上卸下數十箱小紙條、繡帕、銀絲捲軸，全是從髮簪、鞋底、裙褶裡搜出的預先寫好的答案。
她命人當眾展開一份高分卷，又取出該考生平日手書的習作。
兩相對比，字跡完全不同。高分卷筆鋒流暢，轉折圓熟，而習作歪斜拘謹，連“政”字都寫不全。
她又調來原始草稿。高分卷的答案在草稿上毫無痕跡，反倒有描摹重寫的印記。
她看向主考官：“你還要說是自寫？”
主考官張了張嘴，沒發出聲音。
她轉身對裴硯：“陛下，兩千份卷中，已有三百七十二份確認為代筆或夾帶舞弊。若放任不管，女子科舉將成士族私器，新政之信毀於一旦。”
裴硯盯著那堆夾帶紙條，眼神漸沉。
她下令：“將所有違規卷冊集中焚燒。”
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