半小時前。咒術高專東京校，學生宿舍。
乙骨憂太站在宿舍門口，手已經搭在了門把手上。走廊裡的聲控燈在他走出房間的瞬間亮了起來，慘白的燈光照在他蒼白的臉上，把那道從眼角延伸到下頜的黑眼圈照得格外清晰。
新宿出事了。他在五分鐘前收到的訊息，不是來自咒術高專的正式通知，而是來自一個他不太熟的二年級學長髮來的咒術師內部通訊頻道截圖。截圖上只有寥寥幾行字：新宿區出現大規模咒靈襲擊，初步判斷為特級咒靈黑死病帶隊，疑似夏油傑發動的百鬼夜行。所有在籍咒術師立即待命，等待進一步指令。
乙骨看完那張截圖，把手機放進口袋，穿上鞋，拿上了放在門邊的那把咒具刀。刀不長，刀鞘是黑色的，上面沒有任何裝飾，看起來像一件普通的舊物。但他握著刀柄的瞬間，裡香在他體內翻了個身，發出一聲低低的，滿足的嘆息。
他推開門，準備跑。
走廊盡頭，三個人影擋住了他的去路。
“乙骨特級。”為首的男人開口了，聲音不大，但帶著一種不容置疑的、官僚體系特有的僵硬感。他穿著一身黑色的西裝，戴著白色的手套，胸口彆著一枚小小的銀色徽章，上面刻著咒術總監部的紋章。他身後的兩個人穿著同樣的制服，站著同樣的姿勢，雙手交疊放在身前，面無表情，像三尊被擺放在走廊裡的蠟像。
乙骨停下腳步，握著刀柄的手指微微收緊。
“請回房間休息。”為首的男人說，語氣像在陳述一個已經決定了的事實：“您今晚不適合離開宿舍。”
“新宿出事了。”乙骨說，聲音很輕，但沒有退縮的意思：“我是特級咒術師，我應該去。”
“您應該待在房間裡。”男人重複了一遍，語速比剛才慢了一拍，像是在跟一個聽不懂人話的孩子說話：“這是高層的決定。新宿那邊的事情，會有其他咒術師處理。您不需要擔心。”
乙骨沉默了幾秒。他看了看走廊盡頭的窗戶，窗戶外面是咒術高專的庭院，月光灑在石板路上，照出一片安靜的銀白色。遠處的天空隱隱泛著一種不正常的橘紅色，不是日出，不是日落，是火光。新宿的方向，天空在燃燒。
“讓開。”乙骨說。
三個男人沒有動。
乙骨向前邁了一步。他邁步的動作很輕，鞋底踩在走廊的地板上幾乎沒有發出聲音。但那三個男人同時後退了半步，不是主動的，而是被動的，像是有什麼看不見的東西從乙骨身上溢位來，在他們胸口推了一下。
三個人的手同時伸向腰間。
乙骨看到了他們腰間的咒具，短刀，摺疊棍，還有一把他不知道名字的東西。這些東西對他構不成威脅，但它們的出現意味著一個事實，這些人不是來勸他的，他們是來攔他的。高層已經做好了準備，如果他不配合，就用武力控制他。
“乙骨特級，請不要讓我們為難。”為首的男人聲音終於有了一絲波動，不是恐懼，而是緊張，那種知道自己可能打不過但必須硬著頭皮上的緊張：“您是新宿事件的唯一解決方案。夏油傑的條件是交出您，只要您留在高專，等待交接程式完成，新宿的百鬼夜行就會停止。這是目前傷亡最小的方案。”
乙骨的手指在刀柄上停住了。
交接程式，傷亡最小，方案。
這些詞一個一個地砸進他的耳朵裡，像是在讀一份關於他的、但不需要他簽字的處理意見書。他被簡化成了一個物件，一個有標價的，可以被交易的，能夠用來平息戰爭的籌碼。
他不是人了，在那些人眼裡，他從來就不是人。他是一個特級被詛咒者，一個危險的容器，一個需要被處理的問題。他的死活不重要，重要的是怎麼用他的死換來最大的利益。
乙骨低下頭，黑髮垂下來遮住了他的眼睛。他握著刀柄的手在微微發抖，不是因為害怕，而是因為憤怒。像深海暗流一樣的憤怒，表面上什麼都看不到，底下已經在翻湧。
裡香在他體內睜開了眼睛。
走廊裡的溫度驟降了幾度。三個黑衣男人同時打了個寒顫，雙手從腰間抽出來，咒具已經握在了手中。他們的眼睛緊緊盯著乙骨，盯著他垂下來的黑髮縫隙裡那一雙正在從深褐色變成暗紅色的眼睛。
然後，一個人從走廊拐角走了出來。
就在三人沒有注意到的時候，瞬間，三人就感覺自己脖頸一疼。而後，眼前便是一陣發黑，昏死了過去。
乙骨優太看向了那人。
”？師老條五“
。太憂骨乙著看睛眼的下鏡墨，糖棒棒著拿中手。服的宜便不就去上看一穿，出走中暗黑自悟條五”？嗎了到我道知早是，啊力知的你覷小能不是真還，哈“
。了住悟條五被卻但。走要就勢作太優骨乙，罷說”。吧宿新去點快們我，師老條五，候時的事件這說是不在現“
”？嗎事好是，區宿新去你的在現，為認你，骨乙“：道說口開方對著看後隨，骨乙了住悟條五”。急別先，骨乙“
”。事件一你託拜我，骨乙“：前太優骨乙了到走悟條五，罷說”。域全控掌全完層高界咒要想不我，是但。你害傷會不，品人的傑信相然雖我。傑給，碼籌作當你將會層高界咒，宿新了到你果如，是不並，不“
……
。安不躁些有也香優的，伙傢的異詭個那著看骨乙，在現到回面畫
。思意等險危，跑快，著達傳太優骨乙著向不刻無時無
。制的位上對絕是那，來氣過不得氣低這被數盡是也商富些那。來起了沉低勢氣的屋，間瞬，口開諾許”？的目的你達，手我借想你“
”。贏雙是這，不“：頭搖了搖傑油夏
”。了談要必沒就們我，話的樣這是果如“：道說聲一笑嗤，口開諾許”？贏雙算，次兩贏你“
