“臨時加的。”許諾理直氣壯地說，手指在空中晃了晃，像是在強調這條的重要性：“這個孩子。”
他下巴朝乙骨的方向抬了抬：“借我用幾天。”
空氣安靜了一瞬。
乙骨的手指在刀柄上收緊了一點，幅度很小，但在場的人都看到了。他身後的窗戶外，夜風忽然大了起來，把窗簾吹得獵獵作響，月光在地板上晃了一下又穩住了。
裡香醒了。
不是那種緩慢的，慵懶的甦醒，而是猛地睜開了眼睛。乙骨能感覺到她的情緒從他身體深處翻湧上來，冰冷的，警惕的，像一頭被入侵了領地的母獸，弓著背，齜著牙，隨時準備撲上去咬斷來犯者的喉嚨。
夏油傑的笑容淡了一分，但也沒有立刻拒絕。他看著許諾，狐狸眼裡在飛速地計算著什麼。許諾要乙骨憂太做什麼？研究裡香的力量？測試某種術式？還是單純地想看看這個被詛咒的少年能承受多大的壓力？
“為什麼要借乙骨？”夏油傑問。
“是用幾天。”許諾糾正道，語氣裡帶著一種你不答應我就走的不耐煩：“我對那孩子身上的咒靈感興趣。不傷他，不嚇他，不給他洗腦，用完就還。你可以讓小黑跟著，當監視器用，我不介意。”
夏油傑轉頭看了乙骨一眼。少年站在月光裡，黑髮被風吹得微微飄動，那雙深褐色的眼睛正看著夏油傑，等著他的回答。
“乙骨，你自己決定。”夏油傑說，語氣不像是在交代任務，更像是在給一個平等的、有選擇權的對話者陳述事實：“他說不傷你，應該就不會傷你。但如果你不想去，沒有人能強迫你。”
乙骨沉默了幾秒。他的手指在刀柄上鬆了又緊，緊了又松，像是在撫摸裡香的頭髮，安撫她的情緒。他能感覺到裡香在他體內不斷髮出警告的訊號，像一隻不停啄他手背的鳥，危險，危險，不要去。
“多久？”乙骨問。
許諾歪了歪頭，那個動作和五條悟如出一轍，乙骨在看到那個動作的瞬間，瞳孔微微收縮了一下。他沒見過五條悟做這個動作多少次，但每一次都印象深刻，因為那個動作太獨特了，帶著一種只有被所有人寵著長大的人才會有的，天真的，不加掩飾的自我。
但眼前這個人做這個動作，給人的感覺完全不同。五條悟做是天真，他做是隨意，像是模仿，又像是本來就屬於他，只是平時懶得做。
“沒想好。”許諾說，誠實地讓人無話可說：“可能一天，可能一週，可能一個月。看心情。”
乙骨又沉默了，這一次沉默比剛才長，長到牆角那幾個富商的咳嗽聲聽起來格外刺耳。他低下頭，看著自己握著刀柄的手，看著那些因為長期握刀而磨出的繭子，看著指甲蓋上那道小小的白色月牙。
然後他鬆開了刀柄。
“好。”他說。
黑死病的眼皮又抬了一下，這一次比剛才抬得高，猩紅色的瞳孔裡倒映著乙骨瘦削的身影。他沒有說話，也沒有做出任何勸阻的表示，只是把乙骨這個名字在心裡又記了一遍，旁邊加了一個標註：膽子很大。
夏油傑也沒有阻止。他只是點了點頭，然後轉向許諾，伸出了手。
“那就合作愉快。”
許諾看著那隻手，修長的，骨節分明的，在袈裟的袖口外面露出來的手。他沒有立刻握上去，而是盯著那隻手看了幾秒。
然後他握了上去。
手掌接觸的瞬間，夏油傑感覺到一種從未有過的觸感。不是溫度的觸感，不是質地的觸感，而是一種更本質的，像是把手伸進了另一個維度時才會有的那種錯位感。許諾的手在那裡，又不在那裡，他能感覺到掌心的溫度和力度，但同時他又覺得那不是手，那是一個概念，一個手的概念，被臨時具現化成了手的形狀，放在那裡等他握。
然後許諾鬆開了手，站起身來。
“那就這樣。”他說，拍了拍褲腿上並不存在的灰塵：“你們忙你們的，我去忙我的。小黑，有事聯絡。”
黑死病點了點頭，沒有說話。
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