巨大的天然溶洞，天光自裂縫垂落，水潭幽深，水花四濺。陳默抱著蘇雨蟬掙扎上岸，癱坐在冰冷的岩石上，大口喘息，每一次呼吸都牽扯著胸腹間的劇痛。強行催動地靈乳療傷、搏殺水蚺、又被激流衝擊，雖成功脫出地下暗河，卻也讓他剛剛穩固一絲的傷勢再次加重，臉色蒼白如紙，氣息起伏不定。
蘇雨蟬也嗆了水，劇烈咳嗽，但並無大礙。她顧不得自己，連忙幫陳默拍背順氣，眼中是掩不住的擔憂。
片刻後，陳默勉強壓下翻騰的氣血，目光投向溶洞一側，那條明顯帶著人工開鑿痕跡、通往上方、盡頭隱於一扇古樸石門的石階。石門厚重，表面覆蓋著厚厚的灰塵與青苔，但形制規整，門楣隱約可見模糊的浮雕紋路，風格古樸，絕非天然形成。
“這裡……有人住過？”蘇雨蟬也注意到了，驚訝地低語。
陳默沒有立刻回答，而是強撐著站起，拖著傷體，緩步靠近石階。他目光如炬，仔細審視著石階、石門，以及周圍的巖壁。石階的鑿痕陳舊，覆蓋的灰塵厚實，顯然已有漫長歲月無人踏足。石門緊閉，並無禁制光芒流轉，但門縫嚴密，不知如何開啟。四周巖壁也無任何靈力波動或符文痕跡，似乎只是一處普通的、被人遺忘的避世居所。
然而，陳默心中卻隱隱升起一絲異樣。此地深處幽谷，有地靈乳、骸骨妖獸、地下暗河，本就透著不凡。如今又出現人工開鑿的石階與石門，絕非巧合。是某個古修士的隱修洞府？還是與那“地靈乳”有關的遺蹟？
他嘗試將一絲極其微弱的神識探向石門，想感知內部情況。然而，神識剛剛觸及石門，便被一股柔和卻堅韌的無形力量輕輕彈開，根本無法滲入分毫。這並非禁制，更像是石門本身的材質特殊，有隔絕神識探查之效。
“有古怪。”陳默心中警惕更甚。越是看起來普通，越可能暗藏玄機。但他此刻重傷，不宜久留外部，這石門之後，或許是更安全的環境，也可能藏著未知的危險。然而，返回已不可能，外面有骨妖與搜尋者，地下暗河也非善地。
“上去看看，小心。”陳默對蘇雨蟬低聲道。他當先踏上石階，每一步都小心翼翼，感知著腳下與周圍的細微變化。蘇雨蟬緊隨其後，手中緊握著那柄削尖的木棍。
石階不長，約莫百級，盡頭便是那扇緊閉的石門。近距離觀察，石門更加古樸，門軸處有鏽蝕痕跡，似乎可以推開。陳默將手按在冰冷粗糙的門面上，微微用力。
“嘎吱——吱呀——”
令人牙酸的、彷彿塵封了萬載歲月的摩擦聲響起，石門並未上鎖，在陳默的推動下，沉重而緩慢地向內打開了一條縫隙。一股陳腐、乾燥、混雜著淡淡藥香與灰塵的氣息，自門內撲面而來。
陳默示意蘇雨蟬後退，自己則側身立於門旁，凝神傾聽片刻，確認門內並無活物氣息或危險動靜，這才緩緩將石門徹底推開。
門後景象，映入眼簾。
這是一個不算太大的石室，方圓約十丈。石室頂部鑲嵌著數顆早已黯淡的“夜明珠”，散發著微弱柔和的光芒，照亮室內。四壁光滑，開鑿有壁櫥與石架，但大多空空如也，只有零星幾個玉瓶、木盒散落，佈滿灰塵。石室中央，是一座半人高的石質丹爐，爐身古樸，三足鼎立，爐蓋緊閉，爐下有一方熄滅已久的、刻有聚火符文的石臺。丹爐旁，有一張石桌，兩方石凳。石桌一角，散落著幾枚顏色黯淡的玉簡。而在石室最內側靠牆位置，則是一張簡單的石床，床上似乎盤坐著一道身影，但被厚厚的灰塵覆蓋，看不清面目，毫無生機。
整體看來，這像是一個古代煉丹師的簡易洞府，早已廢棄多年。
陳默目光首先落在中央的丹爐上。能在此地開爐煉丹，這丹爐與可能殘留的丹藥，或許對他療傷有大用。他緩步上前，以神識仔細探查丹爐。爐身無禁制，爐蓋有簡單的封閉符文，但年久失效。他輕輕掀起爐蓋。
“呼——”
一股難以形容的、混合著焦糊、藥渣腐敗、以及一絲奇異清香的古怪氣味衝出。爐內並無成丹，只有一層厚厚的、顏色暗沉的藥渣。顯然，最後一爐丹煉廢了，或者，煉丹者未來得及收丹便發生了意外。
陳默心中微感失望，但並未放棄。他看向散落的玉瓶木盒，走過去一一開啟。大部分瓶子盒子都是空的，或者裡面的丹藥早已化作毫無靈性的粉末。唯有在壁櫥最深處，一個被塵土半掩的、以“封靈木”製成的黑色木盒，引起了他的注意。封靈木有儲存靈物、防止靈氣流失之效，能用到此木，裡面東西或許不凡。
他小心拂去灰塵，開啟木盒。盒內鋪著柔軟的紅色絲絨，絲絨之上，靜靜躺著三樣物品：一枚通體赤紅、龍眼大小、散發著溫熱氣息與精純火靈力的丹藥；一枚色澤深紫、表面有天然雲紋、散發著清涼安神氣息的丹藥；以及一塊巴掌大小、非金非玉、入手溫潤、刻著複雜星圖與“乙木”古篆的青色令牌。
陳默拿起那枚赤紅丹藥，仔細辨別。丹藥圓潤，丹紋清晰，藥香內斂，入手溫熱，其中蘊含的火行靈力精純而磅礴，帶著一股生生不息的滋養之意。“這是……‘赤陽生生丹’？不，品質似乎更高，火行生機更加純粹，難道是……‘赤陽造化丹’？”他心中一震。赤陽造化丹，乃是金丹期療傷聖藥，尤其對修復肉身損傷、補充氣血生機有奇效，更蘊含一絲純陽造化之力，可驅除陰寒邪毒，穩固道基，價值連城！對他此刻的傷勢，簡直是雪中送炭！
他又拿起那枚深紫色丹藥。“紫府蘊神丹”的強化版？不，是“太陰養魂丹”！專治神魂創傷，滋養魂力，對修復他受損的神魂大有裨益！
最後，他拿起那塊青色令牌。令牌材質奇特，觸手生溫，其中隱隱有精純的乙木靈氣流轉，更有一股與這片幽谷地脈隱隱呼應的奇異波動。令牌背面的星圖與“乙木”二字，似乎昭示著某種身份或許可權。
“煉丹師的身份令牌？還是控制此地某種禁制的信物？”陳默沉吟。他將令牌和兩枚丹藥小心收好，心中驚喜。此行雖險，但收穫遠超預期。有了赤陽造化丹和太陰養魂丹，他恢復傷勢的速度將大大加快！
他又看向石床上那具覆滿灰塵的身影。走上前，輕輕拂去灰塵。果然是一具早已坐化的骸骨，骨骼呈玉色，顯然生前修為不低，至少也是金丹。骸骨保持著打坐姿勢，雙手疊放膝上，指骨間，似乎握著一卷暗黃色的皮紙。
陳默對骸骨躬身一禮：“誤入前輩洞府，取丹療傷，實屬無奈。他日若有機緣，必當回報。”說罷，小心地取下那捲皮紙。
