兩天後,凱西·唐納德撞開喬納辦公室的門。
他雙眼爬滿血絲,懷裡緊緊摟著一大卷圖紙,彷彿那是救命的浮木。
“找到了!先生!我找到了!”
他不等喬納開口,就將圖紙“嘩啦”一聲,在牆上鋪開。
那不是什麼報告,而是一張巨大的“陰謀論”地圖,線條錯綜複雜,像團被貓攪亂的線球。
無數道猩紅細線,將股票走勢圖、城市地圖、機器設計圖,還有一堆凱西從垃圾桶裡翻出的廢報紙——每張都帶著那個可疑的汙點——纏成一張密不透風的網。
“你瘋了嗎,唐納德?!”
喬納從雪茄繚繞的煙霧後抬起眼,眉頭擰成疙瘩,眼神里滿是不加掩飾的厭惡。
“不,是這個世界瘋了!”
凱西猛地指向地圖中央,那裡被他用紅記號筆狠狠圈住,一個字母“i”,被放大得觸目驚心,
“這不是油墨!是訊號!一個‘錨點’!有什麼東西,或者某個人,正把我們的報紙當成座標,在……在窺視,甚至篡改我們的現實!”
他手指戳向連線“汙點”與“斯塔克股價”的紅線:
“您看!它每次出現,斯塔克工業就會有一筆微交易!不是買,也不是賣,就只是……一次查詢!像在確認,什麼東西還在不在!”
他又慌忙指向另一條線,那頭連著“天氣預報”:
“次次都中!它出現的前三分鐘,曼哈頓上空的雲層覆蓋率,總會有0.1%的波動——氣象模型根本算不出來!毫無道理!”
“這不是新聞,先生。”凱西的聲音抖得像風中殘燭,
“這是……是宇宙排錯版時,漏下的校對符號!”
喬納沉默地聽著,直到他說完。
他拿下雪茄,菸灰簌簌落在地毯上,然後緩緩起身,走到凱西面前。
他沒看那張鋪滿牆的瘋狂地圖,視線像釘子一樣,釘在年輕人的眼睛裡。
“唐納德,”他的聲音平靜得近乎冷酷,像冰面下的暗流,
“你被解僱了。收拾好東西,馬上離開。再敢靠近這棟樓一步,我會讓保安,把你扔到街對面的陰溝裡。”
凱西僵在原地,像被抽走了骨頭。
他熬了兩天兩夜,榨乾自己換來的“真相”——那足以掀翻世界的發現,得到的回應就只有這一句。
兩個保安架著他往外拖時,他還在徒勞地喊著什麼。
那張巨大的地圖被清潔工扯下來,嘩啦作響地捲成一團,和過期報紙、咖啡渣一起,被扔進了垃圾壓縮機。
辦公室重歸寂靜,只剩下雪茄燃著的微光。
喬納坐回椅子裡,重新點燃雪茄,拿起剛印好的報紙。
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