“陳先生，您的研究資料，是指這個嗎？”張隊長將證物袋拿起，隔著透明的塑膠，能清楚地看到木盒和公文包的外形。“警方在您昏迷期間，出於對案件性質和您人身安全的考慮，對您的隨身物品進行了初步檢查。在這個木盒裡，我們發現了一本名為《地脈雜衍》的古籍，以及幾枚疑似文物、刻有特殊符號的碎片。能告訴我，這些是什麼嗎？和您所謂的‘學術研究’有什麼關係？另外，您的公文包裡，除了個人證件和少量現金，還有一部經過特殊加密的衛星電話，以及一些……用途不明的電子元件和化學試劑殘留痕跡。這似乎不是一個普通‘歷史學者’的標配。”
來了。陳默的心沉了下去。對方果然仔細檢查了東西，而且明顯起了疑心。那本《地脈雜衍》和符號碎片太過特殊，根本無法用普通的學術研究來解釋。加密衛星電話和那些“小玩意兒”，更是坐實了他身份不簡單。
“張隊長，”陳默深吸一口氣，肋下的疼痛讓他額角滲出冷汗，但他的眼神卻變得更加平靜，甚至帶上了一絲屬於學者的、被打擾研究的淡淡不悅，“首先，我對警方未經我明確同意、在我昏迷期間檢查我個人物品的行為，表示遺憾和質疑。那本《地脈雜衍》是我在海外某古籍拍賣會上購得的、關於中國古代地理堪輿學的珍貴文獻，屬於我的私人收藏和研究資料。那些符號碎片，是與之相關的、可能有研究價值的古物殘片。我的研究領域涉及古代文明、神秘學與地理的交叉，這些東西對我而言至關重要。至於衛星電話和那些元件，是我個人習慣，用於在偏遠地區進行田野調查時的通訊和安全保障。我不認為這有什麼問題。如果警方認為這涉嫌違法，請拿出證據。否則，我要求立刻歸還我的個人物品，並保留追究相關責任的權利。”
他這番話，不卑不亢，將問題拋回給了對方，同時暗示了自己的“特殊”研究領域，為那些異常物品的存在提供了一層勉強說得過去的掩護。
張隊長靜靜地看著他，臉上沒有任何表情，既沒有被他激怒，也沒有被他說服。他沉默了幾秒鐘，將證物袋重新放回黑色公文包，然後，從裡面又拿出了另一份檔案——不是列印紙，而是一張看起來有些年頭的、邊緣泛黃的舊照片的影印件。
他將照片影印件遞到陳默眼前。
照片上，是幾個年輕人的合影，背景似乎是某個大學的校園。其中一個人，眉眼清秀，帶著書卷氣，赫然是年輕了至少二十歲的李文軒！而站在李文軒旁邊，摟著他肩膀、笑容陽光燦爛的另一個年輕人，其眉眼輪廓，與此刻病床上蒼白虛弱的陳默，竟有六七分相似！只是照片上的人更年輕，更飛揚，眼神清澈，沒有如今這般沉靜和揮之不去的陰鬱。
是文清遠年輕時的照片！是他和李文軒的合影！
陳默的瞳孔幾不可察地猛地一縮，雖然瞬間就強行恢復了平靜，但那一剎那的震驚和身體本能的僵硬，絕逃不過張隊長這種老刑偵的眼睛。
“這個人，”張隊長的指尖，輕輕點在照片上那個酷似陳默的年輕人臉上，目光如鷹隼般盯著陳默，“叫文清遠。是十五年前，一起涉及境外敏感技術走私和間諜嫌疑案件的重要關係人，案發後失蹤，疑似潛逃海外，至今仍在通緝名單上，不過保密級別很高。而旁邊這個，李文軒，是守山半年前那場特大事故中的重要關聯人物，已確認死亡。”
他的聲音不高，每一個字卻都像重錘，狠狠砸在陳默的心上。
“陳默先生，或者，我該稱呼您……文清遠先生？”張隊長的身體微微前傾，帶來的壓迫感更強了，“昨晚襲擊您的人，顯然不是普通搶劫犯。他們的目標明確，就是您和您手裡的東西。而在我們後續的調查中，發現其中一名傷者（指刀疤臉）的手機裡，有一條來自海外的加密資訊，內容只有一句話：‘確認目標文清遠，取得《地脈雜衍》及信標。’”
他頓了頓，看著陳默驟然變得慘白的臉色，繼續用那種平靜到冷酷的語調說道：“文先生，您不用再費心編造身份和理由了。我們很清楚您是誰，也很清楚您手裡這些東西的分量，更清楚，盯上您和這些東西的，絕不僅僅是幾個地痞流氓，或者普通的文物販子。守山的事，牽涉很深，很廣，也很危險。您以這種方式突然回國，捲入其中，無論您本意如何，現在都已經身處漩渦中心。”
陳默（文清遠）閉上了眼睛，心臟在胸腔裡狂跳，彷彿要掙脫肋骨的束縛。最壞的情況發生了。身份徹底暴露，而且落入了警方——或者說，是某個知曉內情、可能與“中心”有關的警方部門手中。馮子敬的“歸鄉會”在找他，現在官方也找上了他。他成了雙方爭奪的焦點，或者說……獵物。
“你們……是‘中心’的人？”文清遠重新睜開眼睛，聲音乾澀，不再掩飾。對方能拿出這張照片，能知道“文清遠”和李文軒的關係，能提及“守山”和“信標”，絕不只是普通的市局刑警。
張隊長沒有承認，也沒有否認，只是淡淡地說：“文先生，您很聰明。我們現在所處的，也並非普通的醫院。這裡很安全，至少暫時是。您需要治療，也需要……冷靜地思考一下，接下來的路，該怎麼走。”
他站起身，走到門口，手放在門把上，回頭看了文清遠一眼：“您的東西，我們會妥善保管。在您想清楚，並且我們確認一些事情之前，恐怕需要在這裡‘休息’一段時間。李醫生會負責您的治療。有什麼需要，可以按鈴。另外……”
他停頓了一下，語氣似乎緩和了極其細微的一絲：“關於您關心的，守山那幾位……林默、蘇婉秋、蘇念安的情況，我們也在持續關注。有些最新的、未經證實的情報顯示，他們可能……並非完全沒有‘痕跡’留下。但這需要進一步驗證。希望這個訊息，能讓您更清楚地認識到，與我們合作，提供您掌握的所有資訊，包括那本《地脈雜衍》和‘信標碎片’的詳細情況，以及您所知道的、關於李文軒、關於‘歸鄉會’的一切，或許……是對所有人，包括對您想保護的人，最有利的選擇。”
說完，他不再停留，拉開房門，走了出去。門再次被輕輕關上，落鎖的聲音清晰可聞。
房間裡恢復了寂靜，只剩下儀器規律的滴答聲，和文清遠自己沉重而艱難的呼吸聲。
他躺在病床上，望著頭頂那片單調刺目的白色，腦海中思緒如同暴風雨中的海面，激烈地翻滾、衝撞。
身份暴露，身陷囹圄，東西被扣，馮子敬在暗處虎視眈眈，官方（“中心”）伸出橄欖枝，卻帶著不容拒絕的掌控和交換條件……而張隊長最後那句話，關於林默他們可能還有“痕跡”的訊息，像是一點微弱的火星，投入他幾乎被絕望淹沒的心湖，激起了難以平息的波瀾。
合作？將自己和用生命換來的秘密，完全交出去？換取一個渺茫的、被“驗證”的希望，和所謂的“安全”？
還是繼續堅持，以囚徒的身份，在這白色的牢籠裡，獨自面對來自馮子敬和未知各方的威脅，等待一個或許永遠不會到來的轉機？
路，似乎每一條都佈滿了荊棘，通往更加黑暗未知的遠方。
窗外的光線，被厚重的窗簾徹底隔絕。他不知道自己在這裡待了多久，也不知道外面是白天還是黑夜。時間，在這片白色的寂靜中，彷彿失去了意義，只剩下沉重的、關乎未來命運的抉擇，在無聲地倒計時。
