午夜時分，“收容所”基地沉浸在一種壓抑的寂靜中。白天的混亂和緊張，彷彿隨著夜幕的降臨，被暫時埋葬在黑暗裡。只有巡邏隊規律的腳步聲和探照燈緩慢掃過的光柱，證明著這座鋼鐵囚籠依然保持著警惕。
文清遠沒有睡覺。他坐在床邊，黑暗中，他的眼睛適應了微弱的光線。他將蘇晚晴給他的那把老式軍刀綁在小腿上，用褲管遮住。又將那捲堅韌的魚線，仔細地纏繞在腰帶內側。他檢查了一遍自己身上的物品——沒有證件，沒有通訊器，沒有任何可能被追蹤的電子裝置。
他深吸一口氣，站起身，走到門邊，側耳傾聽了幾秒。走廊裡一片寂靜，只有空調系統低沉的嗡鳴聲。他輕輕按下門把手，門無聲地開了一條縫。他閃身而出，又將門輕輕帶上。
他沒有走主要的走廊，而是沿著事先規劃好的路線，穿過一條連線裝置間的、狹窄的、平時很少有人使用的維修通道。通道里瀰漫著機油和金屬的氣味，腳下是佈滿油汙的金屬格柵。他腳步很輕，落地無聲，如同一個在黑暗中移動的影子。
他順利地通過了第一段路程，來到了與蘇晚晴約定的匯合點——基地西側一座廢棄的水泵房。水泵房裡堆滿了鏽蝕的管道和廢棄的電機，空氣中瀰漫著一股潮溼的鐵鏽味。他躲在一臺大型水泵的陰影后，等待著。
約定的時間到了。但蘇晚晴沒有出現。
文清遠的心開始下沉。出了什麼意外？她被發現了？還是計劃有變？
他強迫自己保持冷靜，繼續等待。又過了五分鐘，就在他幾乎要放棄等待、準備獨自行動時，水泵房角落一個不起眼的、堆滿雜物的檢修井蓋，被人從下面輕輕頂起，移開了一條縫。
蘇晚晴的腦袋，從檢修井下探了出來。她看到文清遠，眼中閃過一絲如釋重負的光芒，迅速爬了出來，然後將井蓋輕輕復原。
“抱歉，來晚了。”她低聲說，呼吸有些急促，“路上遇到了一次臨時的巡邏排程，我多繞了一段路。”
“沒關係，來了就好。”文清遠心中的石頭落了地。
他們沒有再多說，立刻按照計劃，開始行動。蘇晚晴帶著他，穿過水泵房後牆上一扇被雜物遮擋的、破損的通風窗，進入了一條更加狹窄、更加陰暗的、位於基地地基下方的舊排水系統。
排水系統的通道非常低矮，他們只能彎腰甚至匍匐前進。腳下是沒過腳踝的、冰冷的汙水，散發著令人作嘔的氣味。四周一片漆黑，只有文清遠手中那枚從蘇晚晴那裡拿來的、磨得發亮的硬幣，偶爾反射出遠處檢修口透進來的、極其微弱的光線，勉強照亮前路。
他們在黑暗和汙水中，艱難地前行了大約半個小時。文清遠的左臂傷口，在匍匐前進時被汙水浸溼，傳來一陣陣刺痛。但他咬緊牙關，一聲不吭。
蘇晚晴在前方領路，她對這條舊排水系統的熟悉程度，超出了文清遠的預料。她彷彿能在這迷宮般的黑暗通道中，準確地辨別方向和岔路。
“你以前走過這條路？”文清遠忍不住低聲問道。
“沒有。”蘇晚晴在前面回答，聲音在狹窄的通道中顯得有些空洞，“但我‘看’過很多次。在我的夢裡。”
文清遠愣了一下，沒有再追問。
終於，前方出現了一絲不同於黑暗的、微弱的光亮。那是一個被鏽蝕的鐵柵欄封住的排水出口。透過鐵柵欄的縫隙，可以看到外面朦朧的月光和搖曳的樹影。
他們到達了基地外圍！
蘇晚晴從口袋裡掏出一根細長的、磨尖了的鐵片，這是她用那幾枚舊硬幣中的一個，在水泥地上偷偷磨成的簡易撬鎖工具。她將鐵片伸進鐵柵欄的鎖孔裡，小心翼翼地撥弄著。
時間一分一秒過去。文清遠能聽到自己心臟在胸腔裡狂跳的聲音，也能聽到遠處隱約傳來的、巡邏隊的腳步聲。
“咔噠。”一聲輕微的響聲傳來。鎖開了。
蘇晚晴輕輕推開鐵柵欄，率先爬了出去。文清遠緊隨其後。
新鮮的、帶著草木氣息的空氣，湧入肺腑。夜空中，一輪殘月懸掛在天際，灑下清冷的光輝。他們站在一條幹涸的溪溝裡，四周是茂密的灌木叢和高大的樹木。回頭望去，“收容所”基地那灰色的輪廓，如同蟄伏在黑暗中的巨獸，沉默地注視著他們離去的方向。
他們成功了。他們逃出了那座囚禁他們已久的純白牢籠。
但兩人都沒有絲毫輕鬆的表情。他們知道，這只是第一步。前路漫漫，危機四伏。那個神秘組織，陸惟明口中的“真正的守望者”，以及那個沉睡在深淵中的“長眠之主”，都在未知的黑暗中，等待著他們。
蘇晚晴辨認了一下方向，指著東南方的群山：“我老家在那個方向。要走大概兩天山路，才能到鎮上。”
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