老陳村長似乎很滿意自己的“果斷”，揹著手走了。
參與澆油、點火、搬運柴火的幾個村民，包括老陳的兒子陳大虎，都領了村長髮的“壓驚紅包”，嘻嘻哈哈地相約晚上去鎮上喝酒。
林晏幫著失魂落魄的爺爺回到家。
那一夜，老宅格外陰冷，連天井裡的蟋蟀都不叫了。
爺爺把所有的窗戶都關死，在堂屋正中點了三盞長明油燈，燈火搖曳，映得祖宗牌位黑影幢幢。他枯坐在燈前，一整夜沒閤眼。
第二天，村裡一切如常。
只是到了晌午，第一個訊息傳開了——陳大虎出事了。
據說早上起來，陳大虎就嚷嚷腳踝疼，撩起褲腿一看，右腳踝上赫然一個清晰的、烏青發黑的小手印，五指分明，像是被一個冰冷的孩子狠狠抓了一把。他老婆用熱水給他敷，那手印顏色反而更深了。
緊接著，那天參與燒屍的另外五個人，包括開挖掘機的司機，都在同一個上午，發現自己腳踝上出現了同樣的烏青手印。
位置、大小、形狀，幾乎一模一樣。
恐慌像瘟疫一樣悄無聲息地蔓延開來。村裡開始流傳，說那女屍被燒時懷有極大的怨念，化作厲鬼回來索命了。
老陳村長強作鎮定，罵村民迷信，但有人看見他偷偷去了鎮上的藥店，買了一大堆膏藥。
林老拐聽到訊息，只是閉了閉眼，對林晏說：“去，把西屋那個落鎖的樟木箱子抬出來。”
箱子裡是林家真正的“家當”：幾套顏色暗沉、繡著古怪符文的長衫，幾把大小不一的桃木劍，羅盤，銅鈴，成捆的、畫在不同顏色紙張上的符，還有一本邊角捲起、紙張脆黃的線裝書。爺爺換上了一件深藍色的拾骨師長衫，那衣服穿在他乾瘦的身上空蕩蕩的，卻自有一股沉鬱的氣度。
“爺爺，那手印……”
“‘鬼掐腳’。”林老拐的聲音沒有一點起伏，“怨氣標記。沾了屍油煙火氣的人，一個都跑不掉。七天……最多七天。”
“七天會怎樣？”
林老拐沒回答，只是用一塊黑布，仔細地擦拭著一把一尺來長的老舊桃木劍，劍身紋路里浸著暗紅的色澤，像是飽飲過什麼。
林晏沒等到爺爺的回答，但很快，所有人都知道了答案。
第三天，陳大虎腳踝的手印變成了紫黑色，並且開始向上蔓延，皮膚下像是有什麼東西在蠕動。
他疼得整夜慘叫，村裡衛生所的醫生看了直搖頭，說沒見過這種怪病。
第四天，挖掘機司機開始發高燒，胡言亂語，總說有個穿碎花褂子的女人站在他床頭，盯著他的腳。
第五天，一個幫工在睡夢中驚叫，說他夢見自己被拖進了一個漆黑冰冷的泥潭，無數雙小手抓著他的腿往下拉。
恐懼徹底吞噬了村莊。再沒人敢靠近後山那段新挖開的路基，那裡白天都陰氣森森。
老陳村長家的門檻快被踏破了，村民要求他請高人，他起初嘴硬，直到第六天凌晨，他兒子陳大虎的慘叫變成了非人的嗬嗬聲——他的右腳從腳踝開始，皮膚肌肉以肉眼可見的速度變得烏黑、萎縮、壞死，散發出和當初那女屍類似的甜膩腐臭。
第六天傍晚，林老拐帶著林晏，敲響了老陳村長家的大門。
村長几天之間像老了二十歲，頭髮白了一大半，眼窩深陷，見到林老拐，像是抓住了最後一根稻草，再沒了往日的威風。
“老拐哥……不，林師傅！救救我兒子，救救村裡人吧！我知道錯了！”老陳幾乎要跪下來。
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