威廉的腳步踩在厚實的腐殖質上，幾乎沒有聲音，只有細微的枯枝斷裂聲偶爾響起。
他走在最前面，目光掃視著四周熟悉的光景。
空氣中瀰漫著潮溼泥土、腐爛樹葉和一種難以言喻的氣味，沉甸甸地壓在胸口，令人不由自主地屏住呼吸。
吉道緊跟在威廉身後，努力想模仿威廉那輕巧的步伐，但他肥胖的身軀實在難以協調，踩在地上的每一步都顯得有些沉重，發出明顯的窸窣聲。
他額頭上已經沁出細密的汗珠，握著長劍的手因為過度用力而指節發白，微微顫抖著。
每一次風吹草動，都讓他緊張地繃緊身體，心臟在胸腔裡咚咚直跳，幾乎要撞出來。
“吉道，放鬆點。”威廉忽然側過頭，臉上帶著他那標誌性的笑容，聲音不高卻清晰地傳入吉道耳中，“你握劍的手腕太僵了，像塊石頭。放鬆，讓它自然點，不然真打起來，第一個抽筋的就是你。”
吉道被威廉突如其來的聲音驚得一哆嗦，隨即努力扯出一個比哭還難看的笑容：“威、威廉，我……我控制不住，暗影山脈這地方太嚇人了……”他感覺自己的喉嚨發乾，聲音都有些變調。
“第一次嘛，都這樣，習慣就好。”威廉無所謂地聳聳肩，語氣輕鬆。
“待會兒要是真遇上東西，你就在我側後方，看準機會再上，別一股腦往前衝，安全第一。”
威廉的話像是一股暖流，讓吉道緊繃的神經稍微鬆弛了一些。
他感激地點點頭，偷偷用袖子擦了擦額頭的冷汗。目光不由自主地飄向走在威廉另一側的少女。
切茜婭步履輕盈，黑色的長髮如同上好的綢緞，安靜地垂落在纖細的腰肢後，隨著她的走動微微晃動。她微微低垂著眼瞼，粉色的眼眸半掩著，彷彿對周遭壓抑的環境毫不在意，只是在自家花園裡散步。
但吉道有種莫名的直覺，切茜婭看似漫不經心，實則周圍的一切動靜都逃不過她的感知。
就在這時，前方几米外一叢異常茂密的、長滿倒刺的灌木猛地晃動起來！
緊接著，數對閃爍著幽綠兇光的眼睛在陰影中驟然亮起，如同鬼火。
伴隨著令人牙酸的利爪刮擦地面的聲音和低沉的、充滿威脅性的咆哮，十幾道迅捷如風的黑影猛地從灌木後竄出，帶著濃烈的腥風直撲三人！是有一隻二階帶領一階的影狼群！
影狼的出現並沒有讓威廉感到驚訝，因為他的神識早就遍佈四周，方圓十里範圍內的情況都在被他掌控，之所以不告訴她們，只是想要藉此機會讓切茜婭和吉道好好感受一下與魔獸廝殺的機會。
“小心！”威廉的聲音變得沉穩而冷靜，他的手已經穩穩地按在了腰間的劍柄上，身體微微下沉，擺出了警戒的姿勢。
吉道只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋！看著那撲來的、獠牙外露、面目猙獰的影狼，恐懼瞬間攥緊了他的心臟。
他幾乎是憑著求生的本能，發出一聲短促的驚呼，雙手死死握住短劍，用盡全力朝撲來的黑影劈砍過去！
劍刃帶著破風聲劃過空氣，卻被最前面那隻影狼輕鬆躲過。
劍刃劈至四周樹木的巨大反震力讓吉道手臂發麻，長劍差點脫手。
“吉道！注意腳下！重心壓下去！”威廉的指令清晰而及時地在吉道耳邊響起，帶著一種讓人安心的力量。
吉道猛地一咬舌尖，強迫自己冷靜，試圖按照威廉說的去做，調整重心。
但那隻被他“激怒”的影狼速度更快，腥臭的涎水幾乎噴到他臉上，血盆大口帶著死亡的腥風已經近在咫尺！
吉道絕望地閉上了眼睛，大腦一片空白，只能等待劇痛的降臨。
然而，預想中的撕咬並未到來。他只覺一股極其細微、卻又異常清晰的波動從身旁掠過，帶著一種奇異的、難以抗拒的意志。
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