“這手法，就像咱們以前在裴家村揚麥子一樣。”
陸時笑著對大妹說，“要輕，要柔。目的是讓每一粒米都均勻地裹上曲粉，但又不能用力過猛把米粒弄碎了。若是米碎了，成了糊狀，就不透氣了，容易壞缸。”
“我也來試試！”大妹洗了手，學著陸時的樣子開始翻拌。
雖然一開始有些生疏，但在陸時的指導下，很快就掌握了訣竅。
兄妹倆在竹蓆旁忙活，裴清晏、朱逢春和許長平則在一旁打下手，遞東西、擦汗，偶爾還插科打諢兩句，小院裡充滿了溫馨而忙碌的生活氣息。
經過三次撒曲、三次翻拌，原本白白的高粱米，此刻表面都蒙上了一層淡淡的灰白色，那是酒麴的顏色。
一股淡淡的甜香開始瀰漫開來。
“聞到了嗎？”陸時深吸一口氣，“這就是糖化的味道。雖然還沒開始發酵，但糧食裡的甜味已經被喚醒了。”
做完這一切，陸時的額頭上已經滿是汗珠，腰也有些酸了。
“行了，接下來就是入缸了。”陸時直起腰，捶了捶後背，“這最後一步做完，咱們就能歇歇了。”
天色漸晚，夕陽的餘暉灑在雙桂衚衕的屋頂上，給這個冬日增添了幾分暖意。
但在裴家後院的窩棚下，氣氛卻依然緊張而忙碌。
十幾口半人高的大陶缸一字排開，這些缸早已被清洗得乾乾淨淨，陸時甚至還讓人燒了幾大鍋滾開的水，將每一口缸裡裡外外都燙了兩遍。
“釀醋最怕雜菌。”陸時一邊檢查一邊說道，
“若是缸不乾淨，混進了生水或者油星，這一缸料就全廢了，最後變成一缸臭水。”
燙完缸，待缸壁冷卻並乾燥後，陸時從旁邊拿來一捆新鮮的櫟樹葉。
這些葉子是他特意去山上採摘的，洗淨晾乾，散發著清新的草木香。
“在缸底鋪上一層櫟樹葉。”陸時示範道，
“這一步有兩個作用。一是防粘缸，讓底部的料也能透氣；二是這櫟樹葉能增加一股特殊的清香，讓釀出來的醋別具風味。”
鋪好葉子，便是裝料。
拌好酒麴的高粱米被一盆盆倒入缸中。
陸時並不急著填滿，而是裝一點，就用手輕輕壓實一點，但又不能壓得太死。
“裝到八成滿就行了。”陸時指著缸口的位置，
“發酵的時候，料會漲起來，若是裝太滿，到時候就會溢位來。”
全部裝完後，陸時拿來一截早已準備好的、打通了竹節的粗毛竹，直直地插在缸的中央，直通底部。
“這是呼吸管。”陸時解釋道，“裡面的菌種也是活物，它們幹活也得喘氣。有了這個管子，熱氣能散出來，氧氣能進去，這樣才能發酵得透。”
最後，在料面上再覆蓋一層厚厚的蓖麻葉，用乾淨的麻布封住缸口，再用草繩一圈圈繫緊，並在缸口糊上一層黃泥密封。
“呼.....”
。氣口了吁地長長，上椅竹的邊旁在倒癱接直，擔重斤千了下卸是像人個整時陸，步一後最這完做
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