“就看咱們的狀元郎怎麼做了，會不會支撐不住半路就將百姓扔下了，還是提前將賑災的銀子都花了一路養活這麼多張嘴，若是連這點難關都過不去，他又如何能去整治浙江那個爛攤子？”
……
通州，作為京杭大運河的北首，歷來是漕運咽喉，繁華富庶。
然而此刻，通州府的城門卻緊緊關閉，吊橋高懸。
城牆之上，旌旗獵獵，守城的官兵一個個手按刀柄，如臨大敵。
裴清晏騎在馬上，身後是綿延數里的災民隊伍。
“通州知府何在？！”
裴清晏勒馬於護城河前，高舉手中的令牌，聲音如雷，“本官暫代浙江巡撫裴清晏，奉皇命前往浙江賑災！現有上萬災民隨行，需借道通州，為何緊閉城門？！”
城樓上的守將探出頭來，看著底下那烏壓壓的人群，頭皮一陣發麻。
他哪裡敢做主，只能高聲喊道：“裴大人稍候，末將這就去回稟知府大人！”
不消片刻，通州知府帶著一個師爺，氣喘吁吁地爬上了城樓。
他看著底下那一眼望不到邊的難民，心裡把裴清晏的祖宗十八代都問候了一遍。
這哪裡是欽差，這分明是帶著一群蝗蟲過境啊！
通州知府趴在城牆垛口上，抹了一把額頭上的冷汗，並沒有下令開門，而是直接哭起了窮。
“裴大人！非是下官不開門，實在是……通州小地方，容不下啊！”
通州知府扯著嗓子喊道，聲音裡帶著哭腔，
“您看看您身後這些人，少說也有一兩萬人，我通州城才多大，哪裡裝得下這麼多人？而且，通州糧倉早已見底，實在是拿不出餘糧來供養這麼多人啊！下官也是愛莫能助，還請裴大人體諒下官的難處，繞道而行吧！”
這就是官場上的太極推手。
我認你的欽差身份，但我就是不開門，就是沒糧，你能拿我怎麼樣？
裴清晏冷笑一聲。他早就料到了會有這一齣。
他從懷中掏出一卷明黃色的卷軸——那是臨行前向靖武帝求來的口諭。
“通州知府聽旨！”
裴清晏展開卷軸，大聲念道，“皇上有口諭：欽差所經州府，皆不得緊閉城門，拒災民於城外！違令者，視同抗旨！”
這一頂大帽子扣下來，通州知府的腿肚子都在轉筋。
抗旨不遵，那可是要掉腦袋的。
但他轉念一想，若是開了城門，這幾萬災民湧進來，賴著不走，吃光了糧食，鬧出了亂子，那他的烏紗帽照樣保不住
兩害相權取其輕，他只能硬著頭皮繼續裝死。
“裴大人，皇命下官不敢不從。可……可巧婦難為無米之炊啊！”
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