兩個多月後，當趙文浩能扶著牆慢慢走幾步時，他知道時機到了。他讓蕭正楠找來特製的推拿油，每天清晨對著脊椎推拿，力道由輕到重，疼得他冷汗直流，卻咬著牙不吭聲。有次蕭正楠進來送水，看到他疼得臉色發白，忍不住說：“文浩，要不歇歇吧？”
“歇不得。”趙文浩喘著氣，手裡的推拿板還在繼續，“現在停下，之前的罪就白受了。”
這天傍晚，趙文浩正在練習走路，突然聽到地下傳來一陣歡呼。沒過多久，馮興義和陳大南舉著塊電路板衝了上來，臉上沾著焊錫，眼裡閃著光：“根據買來的荷蘭光刻機在原有的技術上突破了！”
趙文浩扶著牆，慢慢走過去看。晶片閃著微光，像顆小小的星星。“好樣的。”他拍了拍陳大南的肩膀，突然發現自己不用扶牆也能站穩了，“這晶片已經比原有晶片更加精細了。”
“就按這個方向研發，光刻機我們要做到彎道超車，等我們用技術趕超H國和R國，今天大家每人獎金三十萬！”研發團隊一片歡呼，人群中只有陳大南高興的原因不是因為錢，趙文浩曾經跟他說過趕超H國，用技術打壓三陽集團，就一定可以為亡妻報仇！
趙文浩看著大家興奮，站在原地，試著走了幾步，雖然還有點跛，卻比之前穩多了。他望向窗外，研究所的燈光映在他眼裡，像藏著片星空。他知道，假死這段時間，不僅是在養傷，更是在積蓄力量，等他真正站出來那天，不僅要讓身體痊癒，更要讓青青的商業帝國，以誰都想不到的速度，鋪向更廣闊的天地。
而此刻的南城，趙振國正在職工大會上講話。他站在臨時搭起的臺子上，身後是正在建設的職工房工地，起重機的吊臂在夕陽裡劃出優美的弧線。“兄弟們，姐妹們！”他的聲音洪亮，“我兒子不在了，但他的心思我們懂！明年這個時候，大家都能住進新房，青青的分廠會開到全國各地去！”
臺下響起雷鳴般的掌聲，工人們舉著安全帽歡呼，聲音震得空氣都在顫。沒有人注意到，人群后面，蕭正楠悄悄拿出相機，把這一幕拍了下來，她要把這張照片帶給趙文浩看，告訴他，他守護的一切，都在好好地向前走。
研究所的燈光亮到深夜，趙文浩還在練習走路。每走一步，脊椎都傳來隱隱的疼，可他的眼神卻越來越亮。他知道，自己沒法那麼快恢復，但是，在這之前，他要做的，就是把身體養好，把青青的根基扎牢，然後，消滅那些暗中偷偷使壞的人。
1992年5月，鐵路中學的初三教室裡，風扇轉得嗡嗡響，吳雨青額前的碎髮被汗水粘在臉上，手裡的鋼筆卻沒停過。練習冊上的數學題已經被她畫得密密麻麻，旁邊貼著張省實驗高中的招生簡章，照片裡的教學樓紅牆綠樹，像個藏著無數希望的夢。
“雨青，歇會兒吧，你都做了三套卷子了。”閨蜜侯曉倩推了推她的胳膊，指著窗外，“快看外面，隔壁班的帥哥們又在打籃球了。”
吳雨青頭也沒抬，筆尖在“二次函式”的影像上劃過：“不了，還有一個月就中考了。”侯曉倩沒辦法，只好走出教室。吳雨青摸了摸書包裡的小本子，最後一頁“等你回來”四個字被摩挲得發皺，這一年多，她每天都在算，算到初三畢業還有多少天，算到能再次見到趙文浩的日子還有多遠。
黑板上方的倒計時牌數字越來越小，吳雨青的成績從年級第一一直保持著。老師說她是“拼命三娘”，同學說她“鑽進書裡了”，只有她自己知道，那支支撐著她的筆，握得有多用力。
而此刻的青青研究所，趙文浩正扶著欄杆練習走路。一年多的針灸推拿沒白費，右腿已經能用上力，只是左腿還發僵，走起來一瘸一拐，得拄著根特製的柺杖。柺杖是蕭正楠找人做的，雕著簡單的花紋，底端包著橡膠，走在地板上沒什麼聲音。
“文浩，教育局那邊找人了，也回話了，毛巾廠中學同意你掛名參加這次中考。”蕭正楠推開門，手裡拿著准考證，“考場在市三中，8號考場。”
趙文浩接過准考證，照片是蕭正楠剛給他照的，上的自己比之前高了很多，眉宇間更加有神，只是臉色還有點蒼白。“知道了。”他拄著柺杖走到桌前，拿起模擬試卷，這些題目對他來說像小學生作業，難的是怎麼控制分數，既得上省實驗，又不能太扎眼。
“趙廠長說中考那天讓我去送你。”蕭正楠補充道，“還想讓保安團隊跟著……”
“不用。”趙文浩打斷她，“給我叫個三輪車就行，從後門走，別驚動別人。”他不想在這種時候引人注意，尤其是在他還沒徹底站穩的時候。
中考那天，天剛矇矇亮，趙文浩就換了身普通的服裝，牛仔褲的褲腳蓋住柺杖的一部分。三輪車在研究所後門等他，車伕是個憨厚的中年人，看到他拄著柺杖，特意把車座擦了又擦：“青年，去市三中？我騎慢點。”
“麻煩您了。”趙文浩坐穩，看著車輪碾過清晨的露水，心裡有種久違的平靜。這一年多，他要麼在研究所養傷，要麼隔著監控看工廠的運轉，像個躲在幕後的影子，現在終於能像個普通少年一樣，走在陽光下，只是還拄著柺杖。
市三中門口早就擠滿了人，家長們舉著礦泉水和和各種零食，像群護崽的老鳥。趙文浩下了三輪車，拄著柺杖下車不太方便好不容易吃力下來，就聽到身後有人喊：“同學，等等！”
