西崑崙靈脈淵的淵底，常年瀰漫著溫潤如流水的淡藍脈氣。這些脈氣從洪荒深處的地脈核心緩緩溢位，順著淵壁上天然形成的螺旋紋路流淌，像無數條綴滿星光的溪流，在淵底匯聚成一片泛著柔和微光的 “脈氣海”。海面上，細碎的光紋隨脈氣波動輕輕閃爍，往日里哪怕微風拂過，也只會激起細膩的漣漪，此刻卻透著一股詭異的躁動 —— 脈氣海表面的波紋不再平穩，而是像被無形的手攪動，每一道波紋邊緣都泛著極淡的灰霧，像是被染上了汙穢。
海中央，那顆曾助辰續魂的靈脈珠懸浮在半空。這顆珠子往日里總是散發著穩定而溫暖的金光，光芒透過脈氣海，能在淵壁上映出層層金紋，如今卻泛著一絲令人心悸的暗淡。更反常的是，珠身表面隱約爬著幾道極細的黑色紋路，那些紋路並非靜止，而是像有生命的藤蔓，以肉眼幾乎不可見的速度沿著珠身紋理攀爬，所過之處，金光像是被吸乾了活力，逐漸變得暗沉，連周圍流轉的脈氣都似乎在刻意避開它 —— 這是西崑崙麒麟族守護靈脈淵萬年來從未有過的異象，也是洪荒地脈危機的第一道尖銳預警。
辰與始麒麟並肩站在脈氣海邊緣，腳下的淵底黑石泛著與脈氣同源的淡藍光暈，每一塊石頭上都刻著古老的 “鎮脈符文”。這些符文由麒麟族先祖以地脈靈液繪製，歷經無數歲月仍清晰可見，是守護靈脈淵的第一道屏障。始麒麟身著土黃色的獸皮長袍，手中握著他那根世代相傳的麒麟角 —— 角身泛著柔和的土黃色光，角尖圓潤卻透著威嚴，是能與地脈深度共鳴的至寶。他輕輕抬起麒麟角，角尖觸碰身前的脈氣 —— 往日里溫順如流水的脈氣，此刻竟帶著明顯的抗拒，不僅沒有主動環繞角身，反而在角尖周圍形成細小的漩渦，漩渦中心隱約泛著黑，像是要將麒麟角的土黃光吞噬。
“不對勁。” 始麒麟的聲音帶著一絲罕見的凝重，他緩緩收回麒麟角，角尖已沾染上一縷極淡的黑氣。那黑氣在角身的土黃光照射下，發出 “滋滋” 的細微聲響，像是冰雪遇到烈火，很快便消散無蹤，卻在角尖留下一個極淡的黑痕。那黑痕雖淡，卻像生了根般，任憑始麒麟運轉地脈氣反覆沖刷，也只消退了少許，留下一圈淺灰印記，“這脈氣裡摻了‘死氣’，不是洪荒本土的氣息，倒像是…… 幽冥界那令人作嘔的東西。”
辰聞言，眉心的斧痕印微微亮起，泛著淡青色的微光。他伸出右手，掌心對著脈氣海緩緩張開，一縷淡青色的本源氣從掌心溢位 —— 這股氣純淨而溫和，是盤古殘脈特有的氣息，往日里哪怕是最狂暴的地脈亂流，遇到它也會變得溫順。本源氣像一條靈活的細蛇，緩緩鑽入脈氣中，然而剛接觸脈氣的瞬間，辰的眉頭便緊緊皺起，臉色也沉了下來。他彷彿觸到了一塊萬年寒冰，刺骨的寒意順著氣脈直竄心口，同時還夾雜著一股腐朽的氣息，像是無數枯骨在脈氣中腐爛，那股感覺與他之前在幽冥界奈何橋感受到的死氣如出一轍，只是比那時更稀薄，卻也更隱蔽，像藏在棉花裡的針，稍不留意便會被忽略。
“不止是表面。” 辰緩緩收回手，掌心的本源氣已帶著一絲若有若無的黑氣，他輕輕一甩，黑氣在淡青光的照射下消散，“這死氣已經順著脈氣海，開始往淵壁的地脈符文裡滲了。你看那邊 ——”
辰抬手指向淵壁東側的一處天然脈眼。那處脈眼是靈脈淵的核心脈口之一，往日里脈氣最為濃郁，淵壁上的鎮脈符文也泛著最明亮的藍光，能將脈氣穩定地輸送到西崑崙各處。此刻，那處脈眼卻透著詭異：幾道黑色紋路從脈眼內部緩緩蔓延出來，像墨汁滴入清水，在藍色的符文上暈開，所過之處，符文的藍光像是被蠶食的燭火，一點點變暗。更令人心驚的是，脈眼旁的幾塊黑石已完全失去光澤，表面變得粗糙發黑，用指尖一碰，竟有細小的石屑簌簌掉落，還能聞到一股淡淡的腥氣 —— 那是地脈石被死氣侵蝕後，內部結構徹底損壞的跡象。
始麒麟順著辰指的方向看去，臉色瞬間沉得能滴出水來。他快步走到那處脈眼旁，不再猶豫，將麒麟角再次貼近淵壁，角身的土黃光驟然亮起，比之前亮了數倍，形成一道半透明的光罩，試圖將脈眼中的死氣驅散。然而，這一次，那死氣卻異常頑固，非但沒有被土黃光碟機散，反而像聞到血腥味的鯊魚，順著麒麟角的光芒，向始麒麟的手臂快速蔓延。始麒麟心中一驚，他能清晰地感覺到，那股死氣帶著極強的腐蝕性，所過之處，體內的地脈氣都變得滯澀。他連忙撤回麒麟角，同時運轉全身地脈氣，在手臂上形成一層厚厚的光罩，才勉強將那縷試圖纏上手臂的死氣逼出體外，而手臂上的光罩卻已黯淡了不少，表面甚至還殘留著一絲黑痕。
“好霸道的死氣。” 始麒麟看著麒麟角上又多了一道黑痕，語氣中帶著一絲後怕，“若是任由它這麼擴散，不出三日，這靈脈淵的脈氣海就會被徹底汙染，變成一灘散發著死氣的汙穢；不出十日，死氣便會順著西崑崙的地脈主幹，蔓延到洪荒各地 —— 到時候，所有依賴地脈氣生存的生靈，無論是靈禾、兇獸，還是各族族人，都會受到死氣侵蝕，靈田枯萎，靈脈斷絕，洪荒就真的完了。”
辰沒有說話，他緩步走到脈氣海中央的靈脈珠下方。此刻的靈脈珠已不復往日的璀璨，珠身的金光越來越暗，只剩下一層薄薄的光暈，表面的黑色紋路卻越來越清晰，甚至開始向外逸散出一縷縷極細的黑氣。那些黑氣一接觸到周圍的脈氣，便像墨滴入水中般快速融入，讓原本淡藍的脈氣染上一絲灰濛，連脈氣的流動速度都慢了下來。
辰伸出手，指尖輕輕觸碰靈脈珠的表面。珠身傳來一陣微弱的震動，像是在向他傳遞求救的訊號，那股震動中帶著絕望，彷彿靈脈珠本身也在抗拒死氣的侵蝕。同時，辰能清晰地感覺到，靈脈珠內部正被一股更濃郁的死氣包裹著，那股死氣的源頭不在靈脈淵內部，而在淵底更深處 —— 那裡是洪荒地脈主幹的分支，連線著整個洪荒的地脈網路。顯然，這死氣是從地脈主幹逆流上來的，源頭極有可能是幽冥界，是羅睺殘魂在幽冥界吸收足夠死氣後，故意注入地脈的，目的就是要從根基上摧毀洪荒。
“必須立刻阻止死氣擴散。” 辰收回手，轉身看向始麒麟，語氣堅定，“你的麒麟角能暫時穩住地脈，我用本源氣配合斧痕碎片，先把這靈脈珠的死氣壓下去，再堵住淵壁的脈眼，防止死氣繼續蔓延。但這只是權宜之計，要徹底清除地脈裡的死氣，我們需要更多力量 —— 單靠你我，不夠。”
始麒麟重重點頭，他自然明白辰的意思。靈脈淵連線著洪荒的地脈主幹，死氣已經滲入主幹，像毒瘤般在脈中擴散，要清除它，必須調動能與地脈主幹共鳴的多元力量 —— 龍族的水脈氣能沖刷脈道，鳳族的火脈氣能灼燒死氣，巫族的氣血氣能穩固脈基，人類的願力能淨化汙穢，再加上麒麟族的土脈氣能承託各方力量，或許還要藉助元始天尊的玉虛宮功德氣，才能形成足夠的 “清脈之力”，將死氣從地脈主幹中徹底逼出。
就在這時，靈脈淵的上方突然傳來一陣輕微的震動，一道溫和的金光從淵口緩緩灑落，像是從天而降的晨曦，穿透厚重的脈氣，落在辰與始麒麟面前。金光散去，元始天尊的身影顯現出來 —— 他身著潔白的道袍，衣袍上沒有任何裝飾，卻透著神聖不可侵犯的威嚴，手中握著那柄象徵混沌之力的盤古幡，幡面泛著極淡的混沌氣，隨風輕輕飄動。顯然，他在玉虛宮感知到了靈脈淵的地脈異動，特意趕了過來。
“元始天尊。” 辰與始麒麟同時躬身行禮，他們都清楚，元始天尊對洪荒地脈的理解，甚至超過了世代守護靈脈淵的麒麟族，他的到來，無疑為這場危機增添了幾分希望。
元始天尊沒有多言，他的目光緩緩掃過脈氣海、淵壁的脈眼，最後落在懸浮的靈脈珠上，眉頭也微微皺起。他能清晰地感知到，死氣已經滲入地脈主幹三成，若再拖延，後果不堪設想。“這死氣已侵入地脈主幹三成，再拖下去，就真的不可逆了。” 元始天尊的聲音溫和卻帶著不容置疑的力量，“辰道友，始麒麟道友，你們剛才的話，我在淵口都聽到了 —— 聚各族之力清脈，是唯一的辦法。”
“正是。” 辰抬頭看向元始天尊，說出了自己的顧慮，“但各族分散在洪荒各地，龍族在東海，鳳族在南荒，巫族在不周山，人類在黃河流域，要集齊他們，還需要時間。而且，清脈需要一個能同時容納各族力量的‘陣眼’，靈脈淵的脈氣海或許可以，但需要有人引導各族力量，讓它們融合成一股合力，不能讓它們在清脈時相互衝突，反而損傷地脈。”
元始天尊緩緩點頭，他邁步走到靈脈珠下方，舉起手中的盤古幡，輕輕一擺。一縷極淡的混沌氣從幡面溢位，像溫柔的水流，緩緩落在靈脈珠上。奇蹟般地，靈脈珠表面的黑色紋路瞬間停止了攀爬，甚至有少許開始緩慢消退，珠身的金光也像是被喚醒，重新透出微弱卻堅定的光芒，周圍脈氣的躁動也平息了不少。“盤古幡能暫時壓制死氣，給我們爭取七日時間。” 元始天尊的聲音帶著不容置疑的威嚴，“七日之內，必須集齊龍族、鳳族、巫族、人類和麒麟族的核心力量，再加上玉虛宮的功德氣，由辰道友你作為‘引氣者’—— 你的本源氣是盤古殘脈所化，能同時與各族力量共鳴，是唯一能將多元力量融合的‘鑰匙’，將融合後的力量注入地脈主幹，才能徹底清除死氣。”
“七日……” 始麒麟沉吟道，眼中帶著一絲擔憂，“龍族在東海，距離西崑崙最遠，最快也要三日路程，祖龍若要集結族內擅長控水脈的長老和弟子，恐怕還需一日；鳳族在南荒，雖比東海近，但若要調動火脈陣師，也需兩日；巫族在不周山、人類在黃河流域，雖相對近一些，卻也需要時間準備。要在七日之內集齊所有族的核心力量，恐怕有些緊張。”
“不是‘有些緊張’，是必須做到。” 元始天尊的目光掃過兩人，語氣嚴肅，“一旦超過七日，死氣就會突破地脈主幹的臨界點。到那時，地脈主幹會像被染黑的布匹，從內到外腐爛，就算集齊各族力量，也只能清除表面的死氣，無法根除深層隱患，洪荒將陷入永久性的地脈枯萎 —— 靈禾不再生長，靈脈不再流動，各族失去生存根基，最終只會走向滅亡。而且，羅睺殘魂既然能將死氣注入地脈，說不定還在幽冥界暗中盯著，一旦我們失敗，他必然會趁機率領魔靈再次進攻洪荒，到那時，洪荒將無還手之力。”
辰深吸一口氣，他知道元始天尊說得對，這七日，不僅是清脈的時限，更是洪荒生死存亡的最後期限。他看向始麒麟，語氣懇切：“始麒麟道友，麻煩你立刻回西崑崙麒麟族聖地，調動族內所有能與地脈共鳴的長老和弟子，尤其是擅長布‘固脈陣’的陣師。同時，還請你親自傳訊給東海祖龍和南荒元鳳，當面告訴他們靈脈危機的嚴重性，讓他們務必在五日內帶著族核心心力量趕到西崑崙玉虛宮 —— 只有提前趕到，我們才有時間調整陣法，準備清脈。”
“好！” 始麒麟沒有絲毫猶豫，他握緊手中的麒麟角，眼中閃過堅定的光芒，“我這就去！祖龍和元鳳與我有舊，當年抗羅睺時也曾並肩作戰，他們知曉靈脈對洪荒的重要性，定會全力配合。麒麟族的地脈陣師我會挑選最精銳的十位，他們能佈下‘戊土固脈陣’，協助玉虛宮弟子穩定靈脈淵的脈氣，為清脈爭取更多時間。”
辰又轉向元始天尊，語氣恭敬：“元始天尊，麻煩您回玉虛宮準備功德氣，同時加固靈脈淵的淵口防禦 —— 羅睺殘魂可能會趁機偷襲，必須做好防備。我現在就去不周山找玄冥長老，讓巫族儘快集結氣血強盛的戰士；再傳訊給黃河流域的黃帝和阿黃，讓人類帶著他們的願力趕來 —— 人類的願力雖弱，卻純淨無比，對淨化死氣有奇效。”
元始天尊點頭，再次揮動盤古幡，一縷更濃郁的混沌氣從幡面溢位，像一層金色的防護罩，將整個靈脈珠籠罩起來。“我會在玉虛宮設下‘聚氣陣’，那陣法能容納各族力量，還能增幅氣的純度，等各族到齊，直接在陣中匯合即可。靈脈淵這邊，我會留下十名玉虛宮弟子看守，他們都擅長‘功德淨化術’，能用功德氣暫時壓制死氣擴散，不讓危機進一步惡化。”
分工已定，三人不再耽擱。始麒麟轉身，化作一道土黃色流光，快速向靈脈淵外飛去，速度快得幾乎留下殘影。他的身影剛消失在淵口，便有幾道同樣泛著土黃光的流光從西崑崙方向飛來 —— 是麒麟族接到緊急傳訊後，提前趕來的長老，他們落地後，立刻與隨後趕到的玉虛宮弟子匯合，開始在淵口布置防禦陣。
元始天尊也轉身向淵口走去，走之前，他回頭看向辰，眼神中帶著期許與信任：“辰道友，記住，你是盤古殘脈，你的本源氣不僅是融合各族力量的‘鑰匙’，更是清脈的核心。無論遇到什麼困難，都要守住本心，洪荒的生死存亡，就託付給你了。”
辰鄭重地點頭，眉心的斧痕印亮得更甚，淡青色的光芒映在他的臉上，顯得格外堅定：“我明白，定不辱使命。”
元始天尊的身影消失在淵口後，辰快步走到那處被死氣侵蝕最嚴重的脈眼旁。他從懷中取出半片斧痕碎片 —— 這是他甦醒後便一直隨身攜帶的信物，另一半仍在阿黃手中，作為他與人類部落的聯結紐帶。碎片泛著淡青色的光，表面的斧痕清晰可見，透著盤古殘脈的威嚴。辰將碎片輕輕按在淵壁的鎮脈符文中，指尖微微用力。
”—— 嗡“
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。靈生的他任信有所好護守，地土的深他片這好護守，去下持堅須必都他，迫多有限時的日七論無，難困多有方前論無，者護守的荒洪是更，脈殘古盤是僅不己自，道知他。鳴共他與在都脈地的荒洪個整彿彷，暖溫的源同脈地荒洪與來傳裡那，印痕斧的心眉了手抬他
。時計倒地無始開已，限時的日七 —— 人有所著醒提刻時，彈炸時定顆一像也卻，機危了住穩時暫，下護守的老長族麟麒和子弟宮虛玉在淵脈靈的後。去飛山周不向，劍利的希道一像，空天的崙崑西破劃金的槎雲
