“崔公子，此間是文人雅集之地，還請你自重。”李沛然將許湘雲完全擋在身後，沉聲說道。他知道示弱無用，此刻必須強硬。
“自重？”崔明遠嗤笑一聲，用扇子虛點著李沛然，“爾等外鄉來的窮酸，不知用了什麼手段，迷惑了張翁，在此混吃混喝，還敢在本公子的地盤上大放厥嫖，品評鄭兄的詩作？真是不知天高地厚！”
他這話一齣，旁邊的鄭文彥臉色更加難看，卻沒有出聲制止，顯然是默許了崔明遠的行為。
許湘雲在李沛然身後，氣得臉色發白，但她知道此時不能衝動，深吸一口氣，朗聲道：“崔公子，我們憑手藝吃飯，靠學識交友，何來‘迷惑’之說？方才李郎評詩，在場諸位有耳共聞，張翁亦有點評，莫非崔公子認為張翁老眼昏花，不識人才？”
她巧妙地將張翁抬了出來。張翁在江夏城人脈頗廣，即便是崔明遠，也不敢輕易得罪。果然，坐在角落的張翁聞言，重重咳嗽了一聲，雖未說話，但那不悅的目光已掃向崔明遠。
崔明遠氣勢一窒，隨即惱羞成怒，指著李沛然道：“好個牙尖嘴利的婦人！本公子不與你計較。李沛然，你既自詡才高，可敢與我對賭一局？”
“對賭？賭什麼？”李沛然冷靜地問。
“就賭詩！”崔明遠眼中閃過一絲狡黠，“三日之後，城西‘流觴園’有一場更大的文會，由州學博士主持。你我當場賦詩，請博士與在場名士評判。你若輸了，”他頓了頓，目光淫邪地掃過許湘雲，“就將你這未婚妻讓與我做婢女，伺候本公子一年！”
“無恥！”許湘雲怒斥。
李沛然眼中寒光一閃，心中怒意升騰。這崔明遠竟敢打湘雲的主意！他強壓下怒火，冷聲道：“若你輸了呢？”
“我輸？”崔明遠彷彿聽到了天大的笑話，“我若輸了，便輸給你百兩紋銀，並當眾向你磕頭賠罪！”
百兩紋銀，對於普通人家已是鉅款，當眾磕頭更是奇恥大辱。這賭注看似對等，實則惡毒。崔明遠篤定李沛然一個外鄉人，無根無基，絕無可能在本地名流雲集的文會上勝過他請來的槍手或是早有準備的詩作。
周圍一片譁然。眾人都看出崔明遠這是故意刁難，甚至存了強奪人妻的歹念。鄭文彥等人冷眼旁觀，顯然樂見其成。
李沛然心念電轉。答應，風險極大，他雖有超越時代的見識，但臨場作詩並非易事，且對方很可能作弊；不答應，今日勢必難以善了，他和湘雲在江夏將更難立足，之前積累的一點名聲也會毀於一旦，尋找李白的線索也可能就此中斷。
就在他權衡利弊，準備冒險一搏之際，許湘雲卻悄悄在他手心捏了一下。李沛然微怔，側頭看她。許湘雲給了他一個稍安勿躁的眼神，上前一步，面對崔明遠，臉上竟露出一絲奇異的笑容。
“崔公子的賭約，聽著倒是有趣。不過，這賭注，我覺得不公平。”
“哦？如何不公平？”崔明遠饒有興致地看著她。
“我許湘雲雖非什麼金枝玉葉，但也是良家女子，豈是銀錢可以衡量的？更何況，若我李郎贏了，要你崔公子的銀錢和磕頭何用？徒增麻煩而已。”許湘雲語速平緩，條理清晰，“不如換個賭注。”
“你說怎麼換？”
“若我李郎輸了，”許湘雲一字一頓道，“我自願跟你走，為奴為婢，絕無怨言。”
“湘雲！”李沛然急道。
許湘雲擺手制止他，繼續對崔明遠說：“但若你輸了……我要你崔家，在江夏城內公開張貼告示，承認你崔明遠品行不端，蓄意挑釁，並保證從今往後，絕不再騷擾我與李郎，以及這‘臨江茶樓’的任何人！如何？”
這個賭注，不要錢，不要面子，而是要一個徹底的“清淨”和對方家族的“認錯”。這比單純的銀錢和磕頭，對崔明遠這種倚仗家世的紈絝來說，約束力更大，也更能打擊其氣焰。
崔明遠愣了一下，沒想到許湘雲會提出這樣的條件。他仔細打量著許湘雲，見她神色平靜，眼神堅定，不似作偽。他心中反而有些驚疑不定起來。這女人哪來的底氣？難道這李沛然真有什麼倚仗？
但話已出口，眾目睽睽之下，他若退縮，顏面何存？何況，他對自己的安排極有信心。
“好！就依你！”崔明遠咬牙道，“三日後，流觴園，不見不散！屆時若不敢來，便是自動認輸！”他惡狠狠地瞪了李沛然一眼，帶著僕從揚長而去。
詩會不歡而散。鄭文彥等人也相繼離開，臨走前看李沛然的眼神，充滿了幸災樂禍。
待眾人散盡，李沛然立刻拉住許湘雲，急道：“湘雲，你太沖動了！那流觴園文會絕非尋常，崔明遠必有準備，我……”
”？白李找尋何談還，日寧無永夏江在則否，焰氣的他掉打次一，會機此藉須必們我。尺進寸得他讓會只，讓忍味一。路退有沒們我但。險風道知我“，定堅而亮明神眼，他斷打雲湘許”，然沛“
”。間時天三了得贏們我，是的要重最。勝制奇出能不必未，首一用’借‘，刻時鍵關？嗎詞詩多麼那讀是不你。你信相我，且而“：道聲低，頓了頓
”！把一這賭就們我！好“：頭點了點，氣口一吸深他。法辦是不退，啊是。任責和流暖一起湧中心，神眼的任信友著看然沛李
”。口開管儘，之朽老要需有若。事行心小需們你，日三這。切來往員府州與父其，與相好不遠明崔那，唉……們你，子娘許，哥小李“：氣口了嘆，來過了走時這翁張
。謝道忙連人兩”。翁張謝多“
。力的重沉來帶，劍利的頂頭在懸像則，約賭的加強遠明崔而；漪漣的希層層起盪激，子石的心湖投同如索線的白李於關的來帶燾孟。息休心無都雲湘許和然沛李，住陋簡的院後到回
。道問雲湘許”？嗎靠可，燾孟個那“
”！首之勝名楚荊是正，樓鶴黃。的合吻是跡軌作詩的白李些一和載記的上史歷與這，楚荊勝覽，下東江順能可白李說他且而。謅胡口隨像不這，’士居蓮青‘了到提他但“，頭搖然沛李”。知不“
”？樓鶴黃登，夏江來會能可的真白李，以所“
”。力多太們我了扯牽，約賭的遠明崔這下眼“，來起了皺又頭眉他”……是只。他近接時來到他在法辦想並，息訊個這認確快儘須必們我“，芒的興著爍閃中眼然沛李”！大極能可“
”。證查心小道渠他其和翁張過邊一，約賭備準邊一以可們我，索線的燾孟於至。白李待等心安能才，跟腳穩站夏江在能才們我，了贏。提休切一則否，贏須必約賭“，析分靜冷雲湘許”，急緩重輕有事“
。招他其弄耍前約賭在遠明崔備防要也，面方一另，息訊白李和人其燾孟聽打中暗，係關的客樓茶及翁張與固鞏食用續繼面方一，間時段這用利算打則雲湘許。準標判評和題主的能可會文園觴流解瞭並，詞詩的適合選篩憶回，”戰備“門閉要需然沛李。行的天三來未劃規細仔始開人兩。同贊頭點然沛李
。著劃籌地張，標目的煌輝而緲縹那了為也，存生了為，人的來未自來對一，間房的小小。來傳聲的江長，上初燈華城夏江，深漸夜
？樓名古千那上登，城古夏江這在現出，波煙的唐盛著踏會才時何竟究，白李仙詩的繞夢牽魂那而；卜未凶吉，決對的園觴流後日三；證驗需尚，假是真是索線的燾孟
。中之程旅的知未與波風的來到將即在藏都，案答的有所
