十日過去。他沒催，也沒問，只是每天早上往甘淵的方向看一眼。
第十日黃昏，玄女走出了甘淵。文淵正蹲在溪澗邊發呆，一個女子俏生生地站在他面前。靈動，可愛，美麗——他把腦子裡所有能想到的詞都翻了一遍，覺得哪個都不夠用。
她的肌膚白、溫潤、透著淡淡血色。頰邊有一抹極淺的紅暈，是從甘淵的熱水裡泡出來的。長髮溼漉漉地披在肩上，髮梢滴著水珠，每一滴水珠落在衣料上都洇開一小團深色的水痕。
此刻那雙眼睛只是忽閃忽閃地看著他，睫毛上還掛著水珠，瞳仁裡映著落日、溪澗和他。
她朱唇輕啟，聲音還是那個他熟悉的聲音，但多了一層真實的質感，不再是從識海深處直接響起，而是從空氣中傳過來，帶著水汽的溫度：“宿主，我們走吧。”
西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周負子。
文淵站在一座裂開的山前。
山體從正中間劈成兩半，一半往東歪，一半往西斜，中間的裂隙寬得能塞進一整座村莊。
風從裂隙裡灌進去，在巖壁之間來回撞擊，發出一種持續不斷的低嚎，像有什麼東西被困在山的肚子裡出不來。鐵灰色的巖壁上掛滿了被風沙磨出來的溝槽，每一道都有手臂那麼深，像是被什麼巨獸的爪子反覆撓過。
他已經在這座山前站了半個時辰。
不周負子。不周山。共工一頭撞碎的那座不周山。
當然，經文上沒有寫“共工怒觸不周之山”那七個字——那是另一個版本的故事。大荒西經只寫了“有山而不合”，山裂了，合不上，就這麼簡單。
至於它是怎麼裂的，經文不負責解釋。但文淵認得這座山的輪廓。他在海外北經見過共工之臺，那四條虎紋巨蛇昂首朝南的姿態到現在還刻在他腦子裡。此刻站在不周山腳下，他感到的不是震撼，而是一種更為複雜的、說不清道不明的重量——這座山是被憤怒撞碎的，而那憤怒的源頭，他隔著幾萬里路和幾千年光陰，已經見過了。
赤虺從他領口探出腦袋，頭頂那對小角在風沙中泛著淡金色的光澤——自從泡過白淵，沐浴過甘淵之後，小傢伙也是脫胎換骨了。身體雖然沒有明顯的長大，可是整個蛇透出一種靈動之氣，不再是那個水中的小白蛇了。
它朝不周山的裂隙吐了吐信子，喉嚨裡發出一聲低微的嘶嘶，然後把腦袋縮了回去，整條蛇在他懷裡盤得更緊了些。
“有山而不合。”玄女的聲音在他身側響起。
文淵轉頭看她。玄女站在他左後方不到三步遠的地方，九色彩翠的仙衣在風沙中輕輕翻卷，衣料邊緣被風吹得獵獵作響——不是光影穿透光影的那種無聲的飄動，而是真正的布料被真正的風吹動時才會發出的那種啪啪的悶響。
“有兩黃獸守之。”玄女繼續說，抬手指向山坳方向。
文淵順著她手指的方向看過去。山坳兩側的岩石上各蹲著一頭獸。體形和發育良好的野牛差不多，四肢粗壯，肩胛骨高高隆起，渾身覆蓋著一層土黃色的粗硬鬃毛。鬃毛從頭頂一直延伸到尾梢，在風沙中微微飄動。它們的眼睛是琥珀色的，瞳孔豎成兩條線。
他和那兩雙琥珀色的眼睛對視了片刻。
然後他拔出了劍。青銅劍的劍鋒在風沙中泛著冷光。他往前邁了一步。靴底的碎石滾進裂隙邊緣的裂縫裡，磕在巖壁上，回聲從山體深處一層一層地蕩回來。
左邊那頭黃獸站了起來。它的肩胛骨在鬃毛下鼓脹起來，肌肉像被充了氣般迅速膨脹。它沒有咆哮，沒有低吼，只是站起來，琥珀色的眼睛死死盯著文淵握著劍的手。
“它們不是兇獸。”玄女忽然開口，語氣和平時訓他時完全不同——沒有拖長音，沒有“宿主”這個字首，簡潔利落，像是在陳述一個她已經確認過的戰術情報，“它們是看守。守住裂口。靠近裂口就攻擊，不靠近就不動。”
“你怎麼不早說？”
“我剛想說你已經拔劍了。”
右邊那頭黃獸也站了起來。兩頭黃獸同時張開嘴，發出一聲沉悶而悠長的低吼。那吼聲穿透力極強，震得山坳兩側的碎石簌簌往下滾。
文淵感到一股無形的壓力從胸口碾過來，不是風，不是聲音，是某種更古老的力量——和他的歸源訣運轉到極限時體內湧出的那股熱流屬於同一種東西，只是更鈍、更沉。
左邊那頭黃獸先動了。
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