房間內瞬間歸於死寂，連燭火爆裂的細微聲響都顯得格外刺耳。空氣彷彿凝固，壓得人有些喘不過氣。
沉默良久，文淵指尖輕叩桌案，發出篤篤的脆響，打破了這份凝重。他淡淡開口，語氣聽不出喜怒：“李將軍，此中緣由，可否為我解惑一二？”
李密垂首而立，眼底極快地掠過一絲不易察覺的緊張，旋即被他強行壓下，恢復了往日的沉穩。他閉目沉吟片刻，似在整理思緒，隨後輕咳一聲，朗聲道：“公子，末將征伐倭國之前，曾在松江偶遇陳仲平先生。”
聞言，文淵眼中精光微閃，並未插話，只微微頷首，示意他繼續。
“彼時，我在陳先生處得見一本手抄冊子，題名《盛世大隋社會各階層分析》。”李密緩緩道來，聲音低沉而清晰，“末將記得，公子早年曾著《大隋社會各階層分析》之作，當下便覺親切，忍不住細讀了一番。”
文淵嘴角勾起一抹饒有興致的弧度，目光灼灼地注視著他。
李密深吸一口氣，繼續說道：“陳先生在那冊子中，將如今的大隋社會，如剖魚般層層剝開，劃為五等：
其一，頂層：乃是國家社稷的管理者、掌控命脈的大型商賈與世家；
其二，上層中產：多為精通技藝的專家、中型企業主及高官顯貴；
其三，中層與普通中產：則是尋常白領、基層吏員、教書先生及小本經營者；
其四，下層中產與邊緣階層：涵蓋市井服務業者、初級工匠及廣大農民工；
其五，底層：盡是貧困無依者、失業流民以及老弱病殘之眾。”
說到此處，李密頓了頓，語氣陡然沉了幾分，彷彿那冊子上的字句化作了千鈞重擔：
“冊中，陳先生憂心忡忡，直言大隋看似盛世繁華，實則階層固化之勢且愈演愈烈。他認為，雖說讀書、經商創業這類向上流動的通道有所開通，然其難度已如登天；代際傳遞之勢愈發明顯，父輩留下的房產、人脈、教育資源，宛如一道道無形的牆，將子輩牢牢圈定。‘寒門難出貴子’，已非戲言，而是血淋淋的大勢。”
他抬眼看向文淵，聲音中帶著一絲壓抑的憤懣：
“究其根源，舊日門閥士族餘威尚存，新晉官僚亦伸手攫取民間財富，加之資本貪婪掠奪，權與利相互勾結，層層盤剝。這般局面，終將加速社會撕裂。其固化之深、危害之烈，較之昔日門閥壟斷朝野百業，只怕有過之而無不及！”
說到此處，李密悄悄抬眼瞥了文淵一眼。見自家公子面色平靜如水，波瀾不驚，心中稍定，連忙續道：
“此乃末將初讀冊子時的感悟。自抵達這北美新土之後，閒暇頗多，我反覆細品其中道理，結合眼前所見，又生出不少新的體會。平日與將士們閒談，便將這些所思所想說與他們聽。不曾想，眾人一番議論之後，竟不約而同地生出了一個念頭——”
李密的聲音陡然低沉，卻似鐵石墜地，帶著一種不容置疑的決絕，字字如錘，敲在眾人心頭：
“哪怕在此地茹草飲雪，哪怕風沙割面、四壁漏風，只要能抓住那一縷掙脫‘世代為奴’宿命的微光，我等也要將妻兒老小盡數接來！
在大隋，那是無解的死局，是祖祖輩輩都逃不出的牢籠；而在這裡，雖苦，卻是唯一的活路！
公子您看，並非此地繁華，而是起點變了！在大隋，大多數士兵生來便是螻蟻，任人踐踏；可踏足這片新土，我李密便是開疆闢土的勳貴，我手下的弟兄便是未來的世家！ 哪怕從零開始，我們站立的這個地方，就是他們在大隋仰望不到的頂層，最起碼，也是他們窮盡一生也夠不著的中上層！”
李密一口氣說完這番話，胸口劇烈起伏，額角滲出細密的汗珠。他忐忑地望向文淵，雙手不自覺地攥緊了衣襬。周圍的兵士們更是屏住了呼吸，幾十雙眼睛眼巴巴地盯著主位上的年輕人，彷彿那是他們唯一的救命稻草。
靜。
死一般的寂靜。
帳內落針可聞，唯有燭火偶爾爆出的噼啪聲，在此時顯得驚心動魄。
“啪、啪、啪！”
突如其來的掌聲打破了凝固的空氣。文淵猛地站起身，雙手用力擊掌，目光如電，掃過周圍那一張張寫滿渴望與惶恐的臉龐。
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