沒有火光，沒有巨響。
只聽“噗”的一聲沉悶但極具穿透力的銳響，那是高壓氣體瞬間釋放的嘶鳴。
幾十米外，那個用稻草和木板紮成的靶子，其頭部的位置，精準地出現了一個小小的孔洞，洞口周圍的木板向後翻卷，碎屑飛濺。
巨魔放下槍，臉上依舊沒什麼表情，但眼神里卻有一絲滿意的光，然後掏出手搖泵重新給氣瓶打氣，以及維護槍管與密封圈。
這玩意兒就是這點麻煩，每打幾發，就得停下來仔細保養，這是訓練教官三令五申的死命令。
作為實驗性武器，它還遠未達到能讓全軍大規模列裝的可靠性，也就在每個軍團中挑選一兩個最精銳的核心部隊，進行小規模的實驗性列裝，收集使用資料。
“你看吧！你看吧！打一槍就得等上半天！有這功夫，我都能射出去三支箭了！”地精士兵看到戰友這副麻煩的樣子，又開始喋喋不休起來，“打一發就得歇半天，還不如我拉弓射箭來得快！而且，魔王大人還不允許我們往上面銘刻任何符文！”
他伸出細長的手指，戳了戳那冰冷卻沒有任何魔法波動的金屬管，一臉的不解與痛心疾首。
“別的不說，只要在那個氣瓶上刻一個最簡單的【微型風渦符文】，我們還需要用那個累死人的手搖泵去打氣嗎？魔力一催，氣不就滿了？還有這個氣密圈，刻個【阻隔符文】，不就永遠不用擔心漏氣了？我們地精的附魔工匠，閉著眼睛都能給它刻上去！魔王大人到底是怎麼想的？這簡直就是……對我們魔王軍成熟附魔工藝的浪費！”
“魔王大人在授裝儀式上說得很清楚。”
巨魔一邊從專用的工具包裡，拿出一根細長的、沾著油脂的棉棒，開始小心翼翼地清理槍機部件，一邊用他那甕聲甕氣的、緩慢的語調回答道。
“這件武器，是為了一場沒有魔法的戰爭準備的。”
相比之下，他的巨魔腦袋瓜雖然轉得慢，卻反而比聰明的地精朋友，更清楚地記得狄奧多里克在幾天前對他們這批實驗部隊的講話。
地精士兵聽到這話，愣了一下，隨即抓了抓自己尖尖的耳朵，臉上的表情更加困惑了。
“話是這麼說，但是……”他環顧四周，感受著空氣中那無處不在的、幾乎如同實質的魔力，看著遠處營地裡法師塔頂端那閃爍著的魔法光輝，不解地問道：“哪裡又會沒有魔力呢？”
地精的話，說出了營地裡絕大多數士兵的心聲。
他們理解不了。
他們生活在一個充滿了魔法的世界裡，從出生開始，呼吸的空氣中就飽含著魔力。附魔武器、魔法道具，對他們來說，就和吃飯喝水一樣，是理所當然的存在。
而現在，他們的領袖，那位大陸上最頂尖的施法者，卻發給了他們一把“純機械”的、禁止任何魔法加持的、精密而又嬌貴的武器，並告訴他們，這，才是未來。
這太反直覺了，也太……荒謬了。
巨魔沒有再反駁。
他只是用他那雙粗糙的大手，一遍又一遍地，仔細地維護著手中的這件精密的武器。
他不懂什麼“無魔環境”，也不懂什麼“底層法則”。
但他記得，在那次講話的最後，魔王大人，那位總是帶著一絲悲憫和疲憊的領袖，用他那雙彷彿能看穿一切的眼睛，掃視著他們每一個人，然後，緩緩地說道：
“總有一天，你們會明白的。
“當那片包裹著世界的‘蛋殼’破碎之時，當天上再也不會降下‘恩賜之雨’時。
“我們，不能再像那些可悲的螞蟻一樣，因為乾渴而絕望地死去。
“所以，從現在開始，我們必須學會，如何只靠我們自己，去挖一口真正屬於我們自己的井。”
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