那是一句最基礎的詢問：『你能看懂這個嗎？』
絡腮鬍船長盯著紙面上的藍色墨跡，整個人愣了足足兩秒，但很快，那雙被風霜和驚嚇折磨得佈滿紅血絲的眼睛裡，猛地迸發出一陣狂喜。
文字！這幫野蠻人居然認字！
他像抓救命稻草一樣抓起那支鋼筆。因為手腕上掛著沉重的鐐銬，他的動作顯得彆扭，鐵鏈在金屬桌面上拖拽出噹噹噹的響聲。
但他根本顧不上這些，急切地在紙上飛快拼寫出了一長串單詞，生怕寫慢了一秒，對面這個乾瘦老頭就會把紙筆收走。
——“讚美上帝！我能看懂！我是塞倫國遠洋開拓船‘黑珍珠號’的船長！我們需要救援！”
看著紙上那原汁原味的舊時代西方語法結構，老學者那張皺巴巴的臉上，終於擠出了滿意的笑意。
口語的巴別塔雖然塌了，但靠著這幾行破字母，溝通的橋樑算是硬生生搭起來了。
他拿回本子，開始落筆切入正題。
——“交代你的來歷。還有，那艘船為什麼會憑空出現在冬城的荒野上？”
經歷了整整一天一夜的折磨，外加跨越維度的物理墜落，這位在海上漂了大半輩子的老船長，心理防線早就碎成了粉末。
現在別說是審訊，就算對面這個乾瘦老頭讓他默寫航海日誌，他都能一字不落地背出來。
——“起初，我們只是在執行一份私人僱傭合同。一位極其富有的貴族大少爺包下了整條船，指名道姓要求我們開往‘風暴牆’，也就是傳說中世界的邊緣……”
為了證明自己的配合度，以求在這幫全副武裝的野蠻人手裡換條活路，可謂是毫無保留。
他事無鉅細地把這幾天的航程全盤托出，洋洋灑灑寫滿了兩頁紙。
寫到最後恨不得把出海前一天晚上，自己在港口酒館裡到底灌了幾杯酒、跟哪個吧女調過情這種雞毛蒜皮的細節，都原封不動地塞進報告裡。
學者靠在審訊椅上，目光飛速掃過紙面上那些略顯凌亂的舊時代單詞。
風暴牆？世界邊緣？
在這片四海早就凍成死冰的廢土上，這種帶著濃烈大航海時代浪漫色彩的詞彙，聽起來就像是瘋子的囈語。
跨倖存點的物資溝通已經無比困難了，更不要說去風暴牆看看這種聽著就耗資巨大的事情。
但老學者敏銳地抓住了這篇冗長“小作文”裡的核心，於是他拿過本子，在紙面最下方乾脆利落地寫下一行短句。
——“那個包船的貴族，叫什麼名字？”
筆記本被重新推回老船長面前。
看清那行單詞的瞬間，船長那張被海風吹得粗糙的臉龐，肉眼可見地漲成了豬肝色，隨後扭曲成了一副便秘的表情。
他嘴唇哆嗦著，握著鋼筆的右手懸在半空，遲遲落不下去。手腕上的鐐銬因為這僵硬的姿勢，在金屬桌面上發出細碎的“嘩啦”聲。
時間一秒一秒地流逝。
足足憋了半分鐘。
在學者那越發陰沉、彷彿隨時要叫門外守衛進來動刑的目光注視下，老船長絕望且無力地落下筆尖，在紙上寫下了一個單詞。
