範離在府中找了一圈，未見李延年蹤影。老程稟報：“您前腳剛走，李延年後腳便出了門。”範離頓時會意，忠誠之盾那邊，尚有八百人等他去主持大局。
他轉向老程，問道：“昨日交代你做的東西，做好了沒？”
老程一招手，一名侍衛立即搬來一隻小木箱，低聲回話：“按您的吩咐，三家鐵匠鋪連夜趕製，今早我們已將牛皮繩一一穿妥。”
……………………
駙馬府後院的演武場上，千餘人肅立無聲。經過一夜休整，漢子們個個精神抖擻，陣列嚴整，一股凜然的肅殺之氣凝如實質。
只是他們仍著百姓的服飾，腰佩軍中制式橫刀，乍看更像一群嘯聚山林的悍匪。
範離深吸一口氣，邁步走入佇列，侍衛手捧木箱緊隨其後。
他停在一名年紀與他相仿的漢子面前。昨日李延年曾特意引見過，韓成略——千餘人中，唯一一位踏入納微境的高手。
範離取出一枚鐵牌，親手掛在他頸間。
韓成略拿起鐵牌細看。盾形，正中刻著一個“二”。他抬眼問：“為何是二？”
範離拇指向自己一挑，咧嘴笑出一口白牙：“因為，我是一。”
韓成略將鐵牌湊到齒間，用力一咬。
“鐵的！”範離沒好氣地白了他一眼。
韓成略不怒反笑，嘿嘿兩聲，將鐵牌塞進衣領貼肉處。
範離依次為每個人掛上鐵牌。所有鐵牌形制一樣，唯有編號不同，從一依次排至一千零一十六。
起初眾人面露茫然，不解這鐵牌是何用意。但見範離神色莊重，隱約猜到這或許是身份的象徵，紛紛挺直腰背，目光凝聚在他身上。
範離緩步走過佇列，恍惚之間，彷彿回到一年前的平山關城牆之上，身旁皆是生死與共的兄弟，心頭不由一陣唏噓，走出佇列，他深吸了口氣，清了清嗓子，朗聲道：
“兄弟們，這幾日我們已陸續照過幾面。我再自報一次家門——我，範離。模範的範，離別的離。從今往後，我們就是在一口鍋裡攪飯吃的兄弟！”
說著他舉起手中那枚刻著“一”的鐵牌：“這牌子，就是我們每個人的身份憑證。盾形，象徵守護；上邊的數字，即是序列。從一到一千零一十六，編號獨一無二，正如你們每個人，無可替代。”
眾人紛紛取出鐵牌摩挲端詳。
範離話鋒一轉：“可知為何我是一？”
眾人目光齊刷刷投向他。陽光斜照演武場，將範離的身影拉得修長，恍若鍍上一層金邊。
“這個‘一’，並非因我是駙馬，也並非我官階更高。它只意味一件事，但凡戰事，我必衝在你們最前面……”
範離正要接著忽悠，韓成略猛地踏前一步：“你要這麼說，我可就不服了！”他用大拇指指著身後，朗聲道，“駙馬爺不妨問問我身後這些兄弟，衝鋒陷陣，我韓成略何曾落於人後？我知您武藝高強，可戰場不是擂臺。不如將這‘一’交給我，您坐鎮指揮，且看我可會後退半步！”
範離挑眉，斜睨著他：“你要這麼說，把這‘一’給你——我也不服。”
韓成略摘下自己的鐵牌：“那就手底下見真章？誰輸，誰二！”
“好！”範離笑了，“不過，單打獨鬥算我欺負你。不如這樣……”
他抬手直指院門：“你，再選十七個人，一齊上！只要有一人能踏出院門，便算我輸。這個‘一’，歸你！”
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