鎮海塔崩塌的轟鳴猶在耳畔，殘碎的金光碎屑如同流星，簌簌墜入荒蕪大地。眾人拖著傷痕累累的身軀，退守至百里外一座被風沙半掩的荒廢古城。
城磚上斑駁的玄紋依稀可辨，似是上古修士遺留的防禦陣圖，卻早已在歲月侵蝕下失去光澤。
徐寒盤坐於古城中央的祭壇之上，胸口處那株混沌幼苗正微微搖曳。
幼苗紮根的地方，五色根鬚如靈蛇般鑽入地脈深處，貪婪汲取著稀薄卻精純的靈氣。
他右臂的機械紋路泛著幽藍微光，如同活物般緩緩流轉，正解析著從李玄罡體內剝離的那枚青銅羅盤——羅盤指標早已斷裂，盤面刻滿的星軌卻在混沌之氣滋養下，詭異地自行重組。
“咔噠、咔噠”，指標碎片在紋路牽引下懸浮，漸漸拼湊出半張殘缺的星圖。
徐寒凝視著那星圖，灰白瞳孔中閃過一絲凝重：這羅盤竟與姜無涯胸口的星圖隱隱呼應。
“在想什麼？”
炎舞靠坐在不遠處的斷牆邊，指尖跳躍著一縷銀白火種。她剛換了身玄色勁裝，左臂纏著滲血的繃帶，那是先前為掩護徐寒被塔內禁制所傷。火焰映照著她略顯蒼白的臉龐，卻掩不住眼底跳動的熾熱，彷彿隨時能點燃整片廢墟。
“這東西……”她屈指輕彈，火種化作只巴掌大的火鳥，繞著指尖盤旋，“你說能燒穿上界？”
徐寒抬眸，目光落在那銀白火焰上。這火種本是炎舞的本命神通“燼滅星火”，卻在上次大戰中被上界修士的“鎮靈印”汙染，威力折損大半。他右手虛握，一縷混沌之氣如同遊絲般飄出，輕輕纏繞上火種。
剎那間，銀白火焰驟然暴漲三丈，化作一頭栩栩如生的火獅！詭異的是，火焰雖盛，溫度卻不升反降，四周石壁竟以肉眼可見的速度凝出細密冰晶，連空氣都泛起刺骨寒意。
“混沌冷焰。”徐寒指尖輕彈，火獅瞬間縮小，變回火種飛回炎舞掌心，“燒不穿界壁，但能凍結靈力流轉——對上界修士的靈脈是致命的。”
炎舞挑眉，把玩著火種的手指頓了頓：“送我？”
“本就是你的。”徐寒輕笑，抬手幫她理了理被風吹亂的碎髮，“不過加了點料。”
他指尖觸碰到她耳際時，炎舞微微瑟縮了一下，耳根泛起不易察覺的微紅。遠處，南宮燼正用新凝聚的混沌劍骨削著一根木枝，見狀輕嗤一聲，木屑飛濺中，木枝竟被削成了個歪歪扭扭的小人，模樣倒有幾分像徐寒。
“砰！”
一聲沉悶如雷的鼓聲突然炸響，整座古城的斷壁殘垣都為之一顫，祭壇上的塵土簌簌落下。
眾人循聲望去，只見敖洄赤著上身立於西北方的廢墟高處。他古銅色的皮膚上佈滿猙獰傷痕，那是先前與鎮海塔禁制硬撼留下的，此刻卻被一層淡藍色龍氣包裹，正在緩慢癒合。他手中握著一對湛藍龍角，角身佈滿螺旋狀紋路，正是他先前為護眾人而斷裂的本命龍角所化。龍角撞擊之處，空氣泛起一圈圈肉眼可見的波紋，如同投入湖面的石子。
“逆鱗戰鼓……”南宮燼放下手中的“木人”，擦拭著新生的混沌劍骨——那劍骨泛著淡淡的灰芒，邊緣還殘留著未褪盡的血色，“老泥鰍倒是捨得。”
逆鱗戰鼓，是以龍族逆鱗與本命龍角煉化而成的至寶，敲之可引動龍族血脈共鳴，喚醒沉睡戰魂。但代價是折損千年修為，敖洄此舉，無異於自斷前路。
第二聲鼓響，比第一聲更為震耳！百里之外的雲層轟然炸裂，化作漫天碎絮，露出其後暗沉的天幕。
敖洄龍瞳中的金芒驟然暴漲，鼓聲中竟夾雜著晦澀古老的龍語，音節頓挫間，彷彿有千軍萬馬在嘶吼。古城地底傳來隆隆回響，地面裂開蛛網般的縫隙，無數半透明的虛影從裂縫中湧出——那是沉睡在地脈中的龍族戰魂，身披殘破甲冑，手持鏽跡斑斑的長槍，盤旋天際時，發出震徹雲霄的龍吟。
“東海遺族的戰龍曲。”姜無涯不知何時晃到了徐寒身旁，手裡的酒葫蘆搖搖晃晃，酒液順著葫蘆口滴落，在地面暈開一小片溼痕，“這小子的血脈，比我想的純正得多。”
徐寒注視著那些戰魂，他們雖氣勢磅礴，卻始終是虛影狀態，穿過斷牆時毫無阻礙。“能用來對付鎮海塔？”
“難。”老叟灌了一大口酒，酒液順著鬍鬚流下，“戰魂無實體，碰不到塔身的禁制。除非……”他意味深長地看向徐寒的右臂，那裡的混沌紋路正隱隱發光。
祭壇中央的混沌幼苗似乎感應到了什麼，一片嫩葉輕輕搖曳，散發出淡淡的灰光。徐寒會意，起身拍了拍衣上塵土，走向敖洄：“鼓借我一用。”
不等敖洄回應，他右臂已按上戰鼓。混沌紋路順著龍角迅速蔓延，如同潮水般覆蓋了整個鼓面。剎那間，半數龍族戰魂被一股無形之力牽引，竟化作流光被吸入鼓中！
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