傢俱生產聯合體的重新規劃，為林墨的大四上學期畫上了一個圓滿的句號。
林墨考過了七級木工的訊息像長了翅膀，先是系館走廊裡的低聲議論，然後是食堂飯桌上的驚詫確認，最後連一些平日裡不太關注學生“副業”的老教授都略有耳聞。
準備放假回家的206宿舍更是成了小型“釋出會”現場。周偉咋咋呼呼地摟著林墨的肩膀：“好傢伙！墨子！七級工！你知道這意味著什麼嗎？我打聽過了，七級木工一個月基礎工資加津貼起碼這個數！”他比劃了一個手勢，引得楊振華等人一陣驚歎。
“比咱們畢業轉正拿的工資還高出一大截呢！”另一個同學感慨，“林墨，你這以後就算不留校、不進設計院，回廠裡那也是技術大拿，工資待遇比我們可強多了！”
面對室友們半是羨慕半是調侃的圍攻，林墨只是無奈地笑了笑，撥開周偉的手臂：“運氣好而已，碰巧考的都是我平時琢磨的東西。工資多少那是以後的事，眼下還得先把畢業設計弄好。”
“得，您話讓我聽著讓人牙疼。”周偉故作誇張地齜了齜牙，引得眾人一陣鬨笑。
室友放假回家，林墨來到汽車樓，借調來的鄭師傅完成了在汽車樓工作室的所有掃尾工作，正式辦理了交接，準備返回原單位。
臨行前，老爺子說什麼也要拉著林墨下頓館子。就在學校附近一家老字號飯莊，點了幾個硬菜，燙了一壺二鍋頭。幾杯烈酒下肚，鄭師傅古銅色的臉龐泛起了紅光，話匣子也徹底打開了。
“小子，”他用力拍著林墨的肩膀，力道不小，眼神里卻滿是感慨，“不瞞你說，剛來那會兒，聽我師兄老雷在信裡把你誇得天上有地下無，說我這兒來了個了不得的苗子，手藝通神，我心裡還不服氣，覺著他是不是老了，開始說胡話了。”
他仰頭呷了一口酒，哈著熱氣，繼續道：“這幾個月處下來，我老鄭這雙眼睛算是白長了！服了！心服口服外加佩服！你小子這雙手，簡直就是為木頭生的！更難得的是你這腦子，活絡，通透，一點就透，還能舉一反三。七級？”
他搖搖頭，語氣篤定，“這絕不是你的終點！八級工那道坎，將來肯定攔不住你！”
林墨為他斟滿酒：“鄭師傅，您過獎了。這段時間，您在混合結構處理和實際生產經驗上的指點，讓我受益匪淺，少走了很多彎路。晚輩感激不盡。”
“哎，互相學習，互相學習！”鄭師傅大手一揮，顯得很是豁達，“跟你小子切磋，我這老傢伙也覺得長見識！以後有空，常來我們廠子找我！咱們爺倆還得繼續切磋，可不能斷了聯絡！”
送別了亦師亦友的鄭師傅，汽車樓那間熟悉的工作室並未徹底冷清下來。
雖然保密專案和常規的模型製作任務大幅減少，但林墨在假期裡，還是會時不時過來看看，處理一些零星的委託，或是整理保養自己那套日益精良的工具，以及積攢下的各類珍貴木料。
其中一個比較固定的“回頭客”，便是大二時他初入汽車樓就接觸過的、研究汽車發動機的李老師。
上次那個發動機關鍵部件的木模專案取得了超出預期的成功，為李老師的課題組帶來了不少榮譽和後續資源，如今他帶著一批新的研究生，將研究方向轉向了更復雜、更精密的汽車變速箱。
變速箱內部齒輪繁多，換擋邏輯複雜，對實體模型驗證的需求極大，尤其是需要大量高精度的木質模具來模擬齒輪齧合、同步器動作以及整個箱體的結構佈局。
李老師已是這裡的常客，輕車熟路。
每次過來，放下圖紙或提出要求後，總會熟稔地搬個凳子坐下，和林墨聊上好一陣子。話題從天南地北的見聞，到變速箱的傳動原理、不同材質齒輪的噪音與耐久性差異，再到國外一些汽車工程技術期刊上看到的新動向。
林墨雖主攻土木建築相關的大木作和結構模型，但其跨越門類的精密加工能力、對材料物性的深刻理解以及對複雜結構受力邏輯的直覺，總能讓李老師在交流中獲得新的靈感。
一九六四年的二月初，農曆新年的腳步已然臨近，空氣中似乎都開始飄散起若有若無的年味兒。林墨結束了學校的所有事務，揹著簡單的行囊，回到了南鑼鼓巷95號院。
一年一度的工級考核結果，早已如同院裡的八卦新聞一樣，傳遍了每個角落，自然是幾家歡喜幾家愁。
後院劉海中家，這次總算揚眉吐氣了一回。劉光天這小子，平日裡吊兒郎當，竟然勉強考上了二級工。雖然只是技術道路上的起步，但也足以讓二大爺劉海中那張慣常陰沉的臉，難得地放晴了幾分。
在院裡遇到相熟的鄰居，他也會貌似不經意地提一嘴：“光天這回總算開了點竅，考上二級了，往後還得好好磨練。”言語間，那“七級鍛工”兼“生產組長”的優越感，又回來了幾分。
前院的閆埠貴家，則是精打細算下的勝利。閆解成在三大爺的日夜“精算”督促和於莉的嚴格經濟管制下，爆發了小宇宙，總算有驚無險地通過了三級鉗工考核。
這意味著工資能漲上一截，交給家裡的生活費也能多些，讓閆埠貴撥弄算盤時，臉上的皺紋都舒展了不少，覺得這年能過得更寬裕點。於莉也難得地給了閆解成幾分討好的臉色。
同樣靠著自己努力成功的，還有前院的李賢英。她性子潑辣要強，在紡織車間裡也不甘人後，憑著一股不服輸的勁頭，成功考取了一級工，算是端穩了技術飯碗，在家裡的腰桿也更硬了。
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