麻城內，呂宅書房。
呂老爺看著眼前攤開的賬冊，嘆了口氣。
此時兩個奉命遠遠跟隨呂桓的家丁氣喘吁吁地奔了回來，衣袍上沾滿塵土，褲腳還沾著草屑，顯然是跑了許久。
“老爺！老爺！”兩人進了書房後“噗通”一聲雙雙跪下，聲音裡滿是慌亂與愧疚，“屬下無能，沒追上少爺！”
呂老爺剛毅的臉上瞬間覆滿寒霜，“說清楚！怎麼會沒追上？我讓你們遠遠跟著，莫要驚動他，怎麼連人影都看不住？”
“我們跟到黃陂縣邊境的亂草灘時，少爺忽然勒馬拐進了密林，那林子草木茂密，屬下追進去後，再也找不到少爺的馬跡，連馬蹄印都被風捲的荒草蓋沒了……”
家丁低著頭，聲音越說越小，“屬下們在林子裡找了近一個時辰，連少爺的衣角都沒見著，天色漸暗，只能回來向老爺請罪。”
“廢物！”呂老爺氣得渾身發抖，抬手將書案上的茶盞掃落在地，青瓷碎片濺了一地。
“那地方多山多狼，桓兒什麼都沒帶，孤身一人在林子裡，要是出了半點差錯，我扒了你們的皮！”
一旁的管家連忙上前，對家丁呵斥道：“還愣著幹什麼？快去召集府里人手，趕緊去找！”
“是！屬下這就去！”兩個家丁連滾帶爬地起身，退了出去。
呂老爺撐著桌子站著，眼底滿是焦急。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，伴隨著女子撕心裂肺的哭喊，越來越近：“桓兒！我的桓兒！你在哪兒啊……”
呂老爺心頭一沉，不用回頭也知道，是他的髮妻羅氏來了。
羅氏顯然已知曉兒子失去蹤跡的事，她臉上滿是淚痕，撲到呂老爺面前，一把抓住他的衣袖，哭得渾身發抖，聲音哽咽：“都是你！呂仲山！都是你逼的桓兒！”
“我早就跟你說過，桓兒喜歡若兒那丫頭，你就成全他們吧！你偏不聽，非逼著他娶陳家的姑娘，非把他往絕路上逼！”
羅氏的聲音又尖又啞，“桓兒要是有三長兩短，我就跟著我的桓兒一起去！”
呂老爺被她揪著衣袖，心裡本就焦躁，被她這麼一鬧，火氣又湧了上來，語氣冰冷：“婦人之見！我這都是為了桓兒，為了呂家！你懂什麼？”
“我不懂？我是不懂你那些什麼家族前程，不懂你那些什麼門當戶對！”羅氏像是被刺激到了，猛地鬆開他的衣袖，眼神里滿是怨毒，口不擇言地喊道，“我看你根本就不是為了桓兒！你是故意逼走他，故意讓他出事！你是不是早就看桓兒不順眼，想讓你那庶出的孽種呂琛取而代之，繼承呂家的家業？！”
“你胡說八道什麼！”呂老爺氣得臉色鐵青，胸口劇烈起伏，揚手就要往柳氏臉上扇去，卻在半空中停住了。
他想起了當年，想起了自己為了娶她，不顧一切的模樣。
羅氏也不躲，仰著滿是淚痕的臉，眼神倔強又絕望：“我沒有胡說！你就是這麼想的！你當年為了娶我，能跟族裡反目，能拒絕蔡州富商的聯姻，怎麼到了桓兒這裡，就不行了？你就是變了心，你就是嫌棄我，嫌棄桓兒！”
“夠了！”呂老爺厲聲喝止，聲音裡滿是疲憊與憤怒，“你簡直不可理喻！管家，把夫人帶下去，關回後院，沒有我的命令，不准她踏出院門一步！”
管家面露難色，一邊是暴怒的老爺，一邊是哭鬧的夫人，都是他伺候了幾十年的人。
但他也知道，羅氏這話太過傷人，若是再鬧下去，只會讓事情更糟，只能硬著頭皮上前，對著身後趕來的兩個婆子使了個眼色：
“夫人，您消消氣，老爺也是為了少爺好，咱們先回後院，等少爺找回來了，一切就都好了。”
“我不回！我要找我的桓兒！”羅氏掙扎著，哭鬧不止，被兩個婆子一左一右架了出去，哭聲越來越遠，還夾雜著斷斷續續的埋怨，“呂仲山，你要是害了桓兒，我做鬼也不會放過你……”
呂仲山站在原地，望著羅氏離去的方向，只覺得胸口堵得發慌，一口濁氣憋在喉嚨裡，吐不出來也咽不下去。
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