捕頭姓鄭，單名一個“桓”字，在商丘縣衙當差多年，經手的命案不下二十樁。
他聽完班主的話，沒有急著追問，而是先讓手下捕快把戲臺四角的松脂火把重新撥亮，又叫人從城隍廟裡借了兩盞大燈籠來，一左一右掛在臺口。
臺上頓時亮堂了許多，那具插著鐵叉的屍首被照得清清楚楚，血跡在強光下變成了近乎發黑的赭色，死者身上那件破爛的白衫子被血浸透了大半，貼在瘦骨嶙峋的胸膛上。
鄭桓蹲在屍首旁邊看了好一會兒，沒有碰任何東西，只是從腰間抽出一根細竹籤，輕輕撥開死者領口的布料，看了看傷口周圍皮肉的翻卷程度。 鄭桓起身，目光在臺上掃了一圈，又問，“那把鐵叉是誰的道具？”
班主雷崇善上前兩步，躬著身子道：“回捕頭的話，這鐵叉是小鬼用的。按戲本的編排，小鬼們押著罪人過刀山、下油鍋，手裡拿的就是這把叉子。”
他說著指了指臺角一個木架子，架子上原本應該擺著三把鐵叉，如今空了兩個位置，“一共三把，兩把假一把真。假的叉頭是木頭削的，刷了銀漆，臺底下看著跟真的一樣。真的是熟鐵打的，三斤二兩重，是打真軍的武生才用，旁人不碰的。”
“假的兩把還在？”
“在，在。”雷崇善連忙從臺角把兩把假鐵叉拿了過來，遞給鄭桓看。
果然，叉頭是木頭的，掂在手裡輕飄飄的，漆面已經被磨得斑駁，露出底下發黃的木紋。
“這把真叉平日裡歸誰管？”鄭桓把假叉子還給班主，問道。
“歸小人管。”雷崇善擦了擦額頭上的汗，“每回開戲前，小人親自把三把叉子從箱子裡取出來，兩把假的放兩側，一把真的放中間。”
“今日開戲前，你放好了？”
“放好了，跟往常一模一樣。小人親手放的，決計不會錯。”雷崇善說到這兒，聲音忽然哽了一下，抬手指向蹲在臺角那個縮成一團的身影，“用真叉的是他，叫豆子，今年才十三，跟了班子四年，從沒出過岔子。”
鄭桓順著他的手指看過去。那個叫豆子的少年還蹲在臺角，臉上的小鬼臉譜已經花得不成樣子，靛藍和赭紅混在一起，糊了滿臉。
他兩隻手抱著膝蓋，身子不停地打擺子，也不知是冷還是怕。
“豆子。”鄭桓走到他面前，蹲下身，把聲音放得平緩了些，“抬起頭來，我問你幾句話。”
豆子抬起臉，眼眶紅得像兔子，嘴唇哆嗦了半天才擠出一個字：“我……我沒殺人。”
“沒人說是你殺的。”鄭桓從懷裡掏出一塊粗布帕子遞給他，讓他把臉上的油彩擦擦，“你把今晚上場前後的事，從頭到尾說一遍。從你在後臺候場開始說。”
豆子接過帕子，在臉上胡亂抹了幾把，深吸了幾口氣，才斷斷續續地開了口。
“小人扮的是打真軍的小鬼。小人就在後臺候著了，等鼓點一換，小人就從臺左邊上去。”
他說到這兒，聲音又開始發抖：“可小人剛走到臺口，還沒邁步呢，就瞧見臺上已經站了一個人了。也是小鬼打扮，臉上勾著臉譜，手裡拿著鐵叉。小人當時愣了一下，心想是不是班主改了戲，讓人先頂上去了。又想著興許是新排的絕活，讓那個師兄先走一遍，小人跟在後面學。那人動作快得很，小人還沒來得及看清，他就把叉子扎進劉叔胸口了。”
“小人當時腦子嗡的一聲，心想這絕活也太真了，劉叔那聲慘叫跟真的一樣，血也跟真的一樣。小人還傻站著看，想看看後面怎麼演，直到演目連的陳師兄喊了那一聲，小人才知道……才知道是真的。”
豆子說著說著，眼淚又下來了，拿帕子使勁擦了一把，把臉上的油彩擦得更花了。
鄭桓聽完，沉吟了片刻，問：“你說臺上又有了個小鬼，不知道是誰扮的？”
“不知道，我只瞧著他比小人高半個頭，肩膀也寬，雖然勾著臉譜看不清楚長相。”
“他扎完人之後呢？”
“小人沒看清。臺上燈暗，松脂火把晃得厲害，加上他一紮完轉身就往後臺方向走了。小人以為是換場，還傻站在臺口等他回來，結果陳師兄就喊起來了。”
晏疏站在一旁，眉頭微微皺著。
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