戶部尚書剛說完“若開放互市，或可暫緩糧荒”，一個身著深紫官袍的老臣便顫巍巍出列。
此人乃禮部尚書、文淵閣大學士崔文正，年逾七旬，三朝元老，門生故吏遍佈朝野，是大端禮教綱常的“定海神針”。
“陛下——”崔文正的聲音因激動而嘶啞，“老臣以為，諸公所言皆謬！今日大端與天部落之爭，絕非戰與和之選，而是正與邪、華與夷、人與獸之殊死較量！”
滿殿一寂。
崔文正白鬚抖動，從袖中取出一卷手抄文稿。
“老臣請陛下，請諸公，聽聽這蠻夷之地的‘法典’！”他展開文稿，聲音陡然拔高：
“其一，男女無別，夫婦無序！天部落律法明文：男子可娶多妻，女子亦可娶多夫！更駭人聽聞者，其首領林天，正妻四人，竟平起平坐，無分嫡庶！那雲澤族長雲瑤，年方十九，為第四夫人，竟可與首夫人白鹿共議軍政——此等亂倫悖德，亙古未聞！”
殿內響起壓抑的驚呼。
崔文正繼續念道：“其二，尊卑不分，貴賤同席！細作親眼所見：林天居所卻與普通將領、工匠居所同處一區，其子女與工匠子女同入學堂，其妻妾與農婦同往食堂！更有甚者，戰場上士卒負傷，林天竟親自為其包紮——君王為賤卒裹傷，禮崩樂壞至此！”
“其三——”崔文正聲音發顫，老淚縱橫，“共食共居，人獸無異！天部落行‘公有制’，糧倉之米人人可取，房屋之舍人人可居。細作曾見：一老漢勞作歸來，竟與首領林天同坐一桌，共食一鍋之飯！更有人睡數十人通鋪！……此等行徑，與牲畜何異？！”
他“噗通”跪地，以頭叩磚，砰砰作響：
“陛下！諸位同僚！我大端禮教，首重君臣父子，夫婦長幼！君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱——此乃天地倫常，萬世不易之理！而今那天部落，君不君，臣不臣，父不父，子不子，夫不夫，妻不妻！”
“若讓此等邪風蔓延——”崔文正抬頭，眼中是近乎瘋狂的恐懼，“今日他佔河陽臨江鎮，明日百姓便會問：為何縣令住深宅而我住茅屋？為何官家子弟獨享學堂而我兒不能？為何老爺妻妾成群而我娶不起一房？！”
“再往後，佃農會問：為何土地全歸地主？士卒會問：為何將軍享富貴而我等送死？婦人會問：為何男子可三妻四妾而我須從一而終？！”
他聲嘶力竭：“綱常一亂，天下必亡！那天部落要的不是土地，不是金銀，是要掘我千年禮教之根，毀我萬世倫理之基啊！”
死寂。
然後，殿內如沸水般炸開。
“崔公所言極是！”一箇中年御史出列，面色漲紅，“臣聽聞，河陽郡已有愚民傳唱歪曲：‘天部落裡無老爺，人人有飯吃，人人有屋住’——此等妖言，若不撲滅，民將不民！”
兵部尚書也變了臉色：“若士卒都信了‘官兵平等’，誰還願為將帥死戰？”
連最主和的戶部尚書都動搖：“若百姓都要求‘必有食必有居’，朝廷哪來那麼多糧、那麼多屋？這……這是要傾覆天下啊！”
龍椅上的永昌帝，手死死抓著扶手上的龍首，指節發白。
他終於明白，為什麼林天能短短數月收盡河陽民心——那不是簡單的“給糧給屋”，是給了百姓一個“憑什麼”。
憑什麼官老爺住高宅大院？
憑什麼地主佔万畝良田？
憑什麼男人能三妻四妾而女人只能從一而終？
