他們臉上一開始的麻木還在，但慢慢地，一種從未有過的神色從眼底浮起來。有人眯起眼睛，有人張開了嘴，有人手裡的鐵鍬啪地掉在地上，都沒察覺。警戒的小鬼子也停下了呵斥，一個個抄起望遠鏡朝東面望。雪下得更密了，天光很薄，像隔著一層髒水在看世界。黑點從雪幕裡鑽出來，從一個變成幾個，從幾個變成一排。那是他們從未見過的東西。懸在空中的黑色鐵盒子，兩側伸著短翼，頭頂上一副旋翼在飛速旋轉，捲起的氣流把地面的雪片和煙塵攪成一片。
不等小鬼子拉響警報，空中已經炸響了一串又急又亮的聲音。那聲音是阿帕奇直升機外掛的喇叭，帶著巨大的機械共鳴，從天上砸下來，每一個字都像用鐵鑄成：“國軍兄弟們！百姓同胞們！快快離開陣地！往前跑！往兩側跑！速度快！三秒之後，我們會發動進攻——一！二！三！”
很多人還沒聽懂。他們滿臉茫然地站在泥地裡，像一群被從黑屋子趕出來的囚徒，看見天上的鐵盒子，又回頭看看身後端著刺刀的小鬼子。他們不知道那是什麼，為什麼會在天上飛，為什麼會說話。可就在三聲數完之後，天上忽然出現了數十道拖著白色尾焰的光點！！！
那些光點快得不可思議，幾乎在出現的瞬間就掠過了他們的頭頂，帶著一種撕裂空氣的尖嘯，直直地砸進了後方的戰壕。緊接著，劇烈的爆炸聲像一堵牆從身後拍過來。大地猛地顫了一下，然後是一下接一下地顫！！！
火光從戰壕裡噴出來，把泥漿、沙袋和鬼子的殘肢一起拋向空中。那些從戰壕裡飛濺出來的東西在半空中劃出幾道黑紅的弧線，又重重落回地面。有的落在俘虜們腳邊，是一截還在冒煙的手，手指還半曲著。
爆炸聲把那些茫然的人群震醒了。一個年輕的男人最先動起來。他張著大嘴，像從水裡鑽出來一樣，猛地吸進一大口混著火藥味的冷氣，然後扯著嗓子喊：“兄弟們！快跑！我們的援軍來了！往兩邊跑！”他自己先連滾帶爬地朝坡下撲去，摔了兩次，又爬起來，像一頭被追了半輩子的獸，終於聽見了開閘的聲音。他這一跑，周圍的人像被同時點著了！！！
誰還敢再等。身後已經響起了槍栓聲，鬼子兵的槍口正在抬高，他們再不走，就是先死在自己人前頭。人群轟地亂了。有人往左邊跑，有人往右邊跑，有人被自己人撞倒，在泥裡爬，手指扒著地面往前拱！！！
有人回頭拉別人，有人只知道跑。他們跑過那些還掛著屍體的木杆，跑過那些被血泡爛的泥坑，跑過那些剛才還在逼他們挖土的鬼子屍體。有些反應慢的人，還站在原地看著，身體還沒來得及做出動作，後背就中了一槍，人直挺挺地倒下去，臉埋在泥裡，再沒起來。
“八格牙路！打死這些該死的支那人！”戰壕裡的鬼子軍官從火光中探出頭來，滿臉血汙，一隻耳朵被彈片切掉了半邊，連刀都舉不直了，卻還在喊。他手下的兵剛抬起槍，第二波火箭彈已經來了。阿帕奇從兩翼包抄，一發發火箭彈從彈巢裡躥出去，拖著白煙，像一群銀色的蛇，交錯著落向戰壕！！！
爆炸把戰壕從內部撕開，泥牆被轟塌，幾個趴在壕沿上準備射擊的鬼子兵連同身下的沙袋一起被炸上了天。更多的直升機從低空俯衝下來，機頭下方的大口徑機炮不停噴出火光，三十毫米高爆彈像一串串燒紅的鐵鏈抽在陣地上。子彈打在泥地上，一炸一個坑。打在人身上，人就直接沒了。整條戰壕裡像被人從上面澆下了一鍋鐵水。那些好不容易縮排掩體的鬼子兵連頭都抬不起來，更別說開槍了。
小鬼子徹底被打懵了。他們從沒見過這樣的打法。頭頂上那些懸停的鐵傢伙，像長了眼睛一樣貼在他們腦門上打。他們剛把重機槍架起來準備壓制地面，幾發三十毫米炮彈就從天而降，整個機槍組連同槍架一起被炸散。有人想跳起來用擲彈筒朝天打，結果還沒站直，就被側翼飛來的火箭彈連人帶筒掀飛。火力太密了，密到他們連恐懼都來不及產生，就已經死了。第一道防線上足足兩千多名鬼子，在第一個照面裡就倒下了大半。那些活下來的，不是被打斷了腿，就是被震聾了耳朵，趴在地上，滿身是泥和血，像一條條被釘在岸上的魚。有的人腰以下整個不見了，還伸著手往前爬。有的人半邊臉沒了，嘴裡還在嗬嗬地喘。還有些命大的，抱著槍縮在還沒被炸塌的防炮洞裡，渾身抖得像篩糠，褲子早尿溼了，嘴裡含混地念著日本話，不知是在喊娘還是在唸經。
防線的西頭，幾個小鬼子架起一挺九二式重機槍，朝天上瘋狂掃射。子彈在天上劃出幾條斷斷續續的暗紅弧線，像幾根短命的火繩，在飛舞的雪片裡一閃即滅。阿帕奇連躲都不躲，直挺挺地壓過來。機炮一響，那幾根火繩就連同架設它的地面一起消失了。一個年輕的小鬼子從炸塌的壕溝裡爬出來，槍丟了，鋼盔也掉了，滿臉血汙。他看見旁邊一條窄窄的交通壕還沒被炸到，想也沒想就跳進去，手腳並用地往後爬。他身後接二連三跳出好幾個影子，像一群受驚的野鼠，朝西面瘋跑。他們心裡早沒有“為天皇盡忠”這種念頭了，只想著離那些懸浮在頭頂的鐵怪物遠一點，越遠越好。什麼軍紀，什麼戰功，都比不上自己這條命。一個軍官舉起南部手槍，朝他們喊“回去！回去！”可哪裡有人理他。他開槍打倒了兩個，第三個還在跑。他再想瞄準，一道機槍彈鏈從頭頂掃下來，連他一塊兒掃進了泥裡。
遠處，灰狗裝甲車隊已經碾過雪線，闖進了被重炮炸開的缺口。它們的車輪在泥地裡打滑，又立刻咬住，車身一聳一聳地往前衝。車上的機槍手不停掃射，把那些還趴在戰壕邊沿的小鬼子一個個點名！！！
跟在坦克後面的步兵像一群灰色的潮水，朝防線兩翼捲過去。他們的槍口在雪中亮著幽藍的光，刺刀尖上結著薄霜，呼吸噴出的白氣在寒風中連成一片。有人一邊跑一邊朝那些跑散的人喊：“不要停！往兩邊跑！不要回頭看！”那些剛才還縮在泥坑裡的俘虜和百姓，看見坦克從自己身邊碾過，像從夢裡驚醒一樣，連滾帶爬地往旁邊讓！！！
有人跑掉了鞋，有人拖著一條受傷的腿，被人架著往低處撤。他們喊不出來，叫不出來，只是張著嘴，像要吸進更多空氣，又像在吐掉肚子裡憋了太久的什麼東西。有些人在跑出去幾十步之後，忽然蹲下來，捂著臉，嚎啕大哭！！！
有人跪在地上，朝天上那幾架還在開火的直升機磕頭。有人沒跑，反而撿起地上小鬼子丟下的槍，轉身朝潰逃的鬼子追過去。戰壕裡，一個剛被炸斷腿的鬼子兵還在嘶叫，一個滿臉是血的國軍俘虜從地上抄起一把工兵鍬，走過去，一鍬拍在他後腦上。鍬頭陷進去，拔出來，帶下一小片骨頭。他站在那裡，喘著氣，眼睛紅得像要滴血。旁邊的百姓像看殺豬一樣看著，沒人攔他。
整條防線在極短的時間內被從東到西整個撕開。救國軍的裝甲縱隊沒有停下來清理戰場，後面的步兵和工程部隊會接手。他們從缺口中穿過去，直接朝金陵城第二道防線撲去。阿帕奇在前方重新整隊，開始新一輪的搜尋和掃蕩。炮火聲還在繼續，可已經不是剛才那種密集得像要把大地掀翻的爆炸，而是漸漸變得零散、斷續，像暴風雨後最後幾道悶雷。風雪仍在飄，把陣地上的血和泥慢慢覆蓋。那些剛被解救出來的人，正被後來趕到的醫療兵一個個扶起來，用毯子裹住，往後方送。他們的臉在雪光中顯得又青又瘦，像剛從墳裡挖出來。可眼睛都在動，有的人還在哭，有的人已經哭不出聲，只是坐著，眼睛直直地望著天上越來越遠的直升機。那眼神里，有恐懼，有茫然，但更多的東西，是活氣。是那種被打進泥裡太久，忽然被人一把拉起來之後，又驚又疑又不敢信的活氣。
而遠處，金陵城方向，爆炸聲和槍聲又響起來了。新的進攻，已經開始。
伊東政喜的指揮部設在金陵城東北方向一處被炸去半邊的鄉公所裡。這棟磚木結構的小樓原本就不怎麼起眼，如今被炮火揭了頂，東西兩面牆都裂著大口子，風從那些豁口裡長驅直入，像一把把冷刀在屋裡亂攪。門板只剩半扇，斜斜地掛在鉸鏈上，每一次被風吹動，就發出那種讓人牙酸的吱嘎聲。牆上的煤油燈早滅了一盞，剩下那盞把昏黃的光潑在地上，照出一張被地圖、電報紙和空彈匣堆滿的桌子。
