萬人往幾乎是掐著時間，在青龍退出的下一刻，便“恰好”從殿內踱步而出，彷彿只是出來透透氣。他一眼便瞧見了門口那個眼睛紅紅、像只被遺棄的小貓似的念瑤。
“外公！”念瑤見到救星，立刻撲過去，緊緊抱住萬人往的腿，小臉埋在他冰冷的黑袍上，奶聲奶氣地告狀，“瑤瑤想吃糖葫蘆……孃親不讓……說蟲子咬牙齒……”
萬人往彎腰，輕鬆地將外孫女抱了起來。三歲的孩子，抱在懷裡軟乎乎的，帶著奶香和陽光的味道，瞬間驅散了他周身慣有的陰冷氣息。他面無表情地看向隨後跟來的碧瑤，語氣平淡，卻帶著一種久居上位的、不容反駁的意味：“一串糖葫蘆而已，無妨。”
碧瑤快步走來，臉上帶著幾分無奈和堅持：“爹！您不能總這樣慣著她！她的乳牙才長齊沒多久，吃多了甜食，真的會蛀掉的！您看她那幾顆門牙，都有點發暗了！”
萬人往瞥了一眼念瑤確實不算特別潔白的小門牙，不以為意，一邊將幽姬帶來的糖葫蘆塞到念瑤迫不及待的小手裡，一邊淡淡道：“我鬼王宗的少主，連串糖葫蘆都吃不得麼？區區幾顆乳牙，壞了換掉便是。宗內庫房裡，固本培元、淬鍊筋骨的靈藥難道還少？還能讓幾顆牙礙著她？”
“爹！這不是靈藥的問題！”碧瑤有些急了，“這是習慣，是規矩！不能因為她小，就一味縱容！將來性子養嬌了，如何是好？”
又是規矩…… 萬人往心中掠過一絲複雜情緒。曾幾何時，他也是用無數的規矩束縛著碧瑤。如今角色互換，他卻成了破壞規矩的人。他看著懷裡的小念瑤，正小心翼翼地舔著亮晶晶的糖衣，滿足得眯起了眼睛，那小模樣，像極了碧瑤幼時偷吃到喜歡的點心時的神情。心中那片柔軟的、名為“補償”的區域，再次被觸動。
我的外孫女，便是要嬌養著，又如何？
天塌下來，有我這把老骨頭頂著。
碧瑤當年……若是我能多縱容她一些，或許……
他避開碧瑤焦灼的目光，抱著念瑤轉身往殿內走去，只留下一句：“本座自有分寸。”
碧瑤看著父親抱著女兒離開的背影，氣得跺了跺腳，卻又無可奈何。在寵念瑤這件事上，她這位曾經說一不二的父親，簡直毫無原則可言。
這場關於糖葫蘆的“戰爭”，最終以萬人往的“霸權”和念瑤的“勝利”暫告一段落。小傢伙心滿意足地坐在外公寬敞冰冷的寶座上，晃盪著小短腿，津津有味地啃著糖葫蘆，時不時還討好地喂外公一口。萬人往雖不喜甜食，但看著外孫女亮晶晶的眼睛，竟也皺著眉頭勉強嚐了一小顆，那酸澀甜膩的味道在口中化開，卻奇異地讓他冷硬的心湖泛起一絲微瀾。
直到張小凡聞訊趕來。
他先是安撫地拍了拍碧瑤的手背，遞給她一個“放心，交給我”的眼神。然後走進殿內，沒有直接去抱女兒，也沒有指責岳父，只是溫和地笑著，對念瑤說：“念瑤，糖葫蘆好吃嗎？”
“好吃！爹爹吃！”念瑤開心地舉起啃得只剩兩顆的糖葫蘆。
張小凡就著女兒的手咬了一小口，點點頭：“嗯，真甜。不過念瑤，你看，糖吃多了，牙齒是不是會黏黏的？我們來玩個遊戲好不好？吃完糖，念瑤當小將軍，外公當監督官，爹爹去拿特製的‘神水’，我們一起把牙齒裡想搗亂的‘糖蟲子’都趕跑，看誰漱口漱得最乾淨！”
他巧妙地將一項枯燥的任務變成了遊戲，還拉上了看似威嚴的外公一起。念瑤一聽是遊戲，立刻來了興致，拍手叫好。萬人往看著張小凡，眼神深邃，他何等人物，豈會看不出女婿這是在給臺階下？但他看著外孫女興奮的小臉，終究沒有駁斥，反而默認了這“監督官”的角色。
於是，肅穆的幽冥殿內，出現了這樣一幕奇景：鬼王宗主萬人往，抱著外孫女，一臉嚴肅地“監督”著她用張小凡取來的、帶著清冽藥香的靈液漱口，而張小凡則在旁邊溫聲指導，碧瑤站在殿門口，看著這“爺孫三代”其樂融融（雖然萬人往的表情依舊算不上“樂”）的場景，心中的氣惱漸漸被一種複雜的暖意所取代。
小凡總是有辦法……
爹他……其實也很享受吧？只是拉不下面子。
或許……這樣也好。念瑤需要孃的管教，也需要外公的疼愛。
這場因糖葫蘆而起的小小風波，最終在張小凡的智慧調和下，化為了一場溫馨的家庭互動。夕陽的餘暉透過殿門的縫隙，灑在這一家四口身上，將冰冷的石殿也染上了幾分暖意。
然而，碧瑤心中清楚，這樣的“戰爭”未來還會無數次上演。一邊是試圖彌補過往、傾盡所有寵溺孫女的姥爺，一邊是望女成鳳、深謀遠慮的孃親。而這其中交織的，是三代人之間剪不斷、理還亂的愛與愧疚，嚴格與縱容，過往與未來。
這甜蜜的負擔，這充滿煙火氣的糾葛，或許，正是“家”最真實的模樣。窗外幽谷的風依舊凜冽，但殿內，因這小小的糖葫蘆而漾開的溫情，卻久久不散。
