碧瑤猛地抬頭看他，眼中滿是驚愕。
張小凡繼續道，眼神銳利：“但我們不能按岳父的意思來。我們不能讓瑤兒成為任何人的棋子，或是被關在更華麗的籠子裡。”他頓了頓，一字一句道，“我們要讓所有人知道，瑤兒是我們的女兒，她可以不凡，但她的路，該由她自己，由我們，來選！”
這番話，如同驚雷，在碧瑤心中炸響。她看著丈夫，看著他眼中那份歷經磨難卻從未熄滅的倔強與擔當，一股久違的勇氣，漸漸從心底升起。是啊，逃避和隱藏，終究不是辦法。為了瑤兒，他們必須站出來，直面這一切！
“可是……”碧瑤仍有顧慮，“京城耳目眾多，萬一……”
“沒有萬一。”張小凡打斷她，目光掃過窗外，“既然已經引起注意，那我們索性就‘坦蕩’一些。明日，我親自送瑤兒去書院，會一會那位李夫子。有些事，說開了，反而簡單。”
他的計劃大膽而直接，碧瑤聽得心驚肉跳，卻又不得不承認，這或許是打破目前僵局、爭取主動的唯一方法。與其被動地等待麻煩上門，不如主動亮出部分底牌，劃定界限。
當夜，碧瑤輾轉難眠。她看著身邊熟睡的丈夫和女兒，心中充滿了對未來的恐懼，但更多的，是一種破釜沉舟的決心。她輕輕撫摸著微微隆起的小腹，那裡孕育著新的希望，也承載著更大的責任。她不能再軟弱下去，為了孩子們，她必須和丈夫一起，撐起這個家。
次日清晨，張小凡果然親自牽著念瑤的手，送她去清韻書院。他今日換了一身料子普通但剪裁合體的青衫，收斂了所有修為氣息，看上去就像一位尋常的、略有風骨的文人父親。碧瑤堅持要一同前往，她換上了一身素淨的衣裙，略施薄粉，遮掩了臉上的憔悴，眼神卻異常堅定。
雪球和焰兒似乎也感知到今日不同尋常，安靜地跟在後面，獸瞳中閃爍著警惕的光芒。
到了書院門口，正值送孩子的高峰，人聲嘈雜。張小凡和碧瑤的出現，並未引起太多注意，唯有那位早已等候在門口的李夫子，目光敏銳地投了過來。李夫子年約五旬，清瘦矍鑠，眼神清澈而深邃，不似尋常腐儒。
張小凡徑直走到李夫子面前，不卑不亢地拱手一禮：“李夫子，在下張玄，小女念瑤近日承蒙夫子教誨，感激不盡。今日特來拜會，有些許小事，想與夫子一敘。”
李夫子目光在張小凡和碧瑤臉上掃過，又在他們身後安靜異常卻靈氣內蘊的雪球和焰兒身上停留一瞬，眼中閃過一絲瞭然，隨即拱手還禮：“張先生，張夫人客氣了。請隨老夫到書房一敘。”
書房內，清茶嫋嫋。李夫子屏退了旁人，開門見山：“張先生，張夫人，令媛天資聰穎，靈秀過人，近日字跡更是突飛猛進，隱隱有靈氣流轉之象，實非尋常孩童可比。老夫冒昧，敢問二位，可是出身……修真世家？”
張小凡與碧瑤對視一眼，心中暗道這夫子果然不是凡人。張小凡放下茶盞，平靜答道：“夫子慧眼。在下與內子，確與修真界有些淵源，但如今只想攜女隱於市井，過些平凡日子。小女年幼，偶得長輩疼愛，賜下些許有助寧神靜氣的文具，不想竟引得同窗側目，給夫子添麻煩了。”
他這話說得滴水不漏，既承認了不凡，又表明了隱居的意願，還將文具之事輕描淡寫地歸為“長輩疼愛”。
李夫子捋須沉吟片刻，道：“原來如此。二位苦心，老夫明白。只是……”他話鋒一轉，神色凝重，“京城之地，藏龍臥虎亦多是非。令媛資質，如同璞玉，置於鬧市，恐招來不必要的關注，甚至……禍端。二位還需早做萬全之策才是。”
這話，與昨日青龍所言，竟有異曲同工之妙！只是李夫子的語氣中，多了幾分真誠的關切，少了幾分冰冷的算計。
碧瑤心中一緊，忍不住開口道：“多謝夫子提醒。我們……我們只希望瑤兒能平安長大。”
李夫子看了看碧瑤，又看了看張小凡，嘆了口氣：“為人父母，其心可鑑。也罷，老夫會盡量替令媛遮掩一二。但紙終究包不住火，二位還需自行斟酌。”
從書院出來，陽光依舊明媚，但張小凡和碧瑤的心情卻更加沉重。李夫子的話，如同警鐘，敲醒了他們最後的幻想。平凡的生活，或許真的只是鏡花水月。
回到榆錢巷的小院，關上門，隔絕了外界的喧囂。碧瑤無力地靠在門板上，淚水終於忍不住滑落下來。
“小凡，我們……是不是真的沒有退路了？”
張小凡將她擁入懷中，感受著她的顫抖，目光卻望向窗外湛藍的天空，眼神深邃如海。
“路，從來都是自己走出來的。”他低聲說，語氣中帶著一種破而後立的決絕，“既然躲不過，那我們就迎上去。為了瑤兒，也為了……你肚子裡的孩子。”
就在這時，內室忽然傳來唸瑤一聲驚喜的呼喊：“爹爹！孃親！你們快來看！硯臺……硯臺裡面好像有星星在動！”
張小凡和碧瑤同時一怔，快步走進內室。只見念瑤正趴在桌上，好奇地盯著那方玄水沉星硯。硯臺中原本平靜如鏡的漆黑墨汁，此刻竟真的有點點微小的金色光點，如同夏夜的螢火，在緩緩流轉、生滅！
這異象，連張小凡和碧瑤都從未見過！萬人往送的這方硯臺，究竟還藏著什麼秘密？
