幻月洞府之變的餘波，如同在沉寂的深潭中投入巨石，激起的漣漪遠比明面上看到的更加深遠。青雲山內部，氣氛愈發凝重詭譎。後山禁區守備再次增強，巡邏弟子臉上皆帶著揮之不去的緊張。田不易自洞府出來後，只與水月大師匆匆交代幾句，便閉關調息，面色沉鬱。水月大師則接替了坐鎮之責，天琊劍日夜懸於身側，清冷的眼眸深處，憂慮之色難以掩藏。
道玄真人自那日後，便極少露面，多數時間仍在玉清殿靜室，只是召見各脈首座的次數，明顯減少了。他偶爾出現在眾人面前，依舊道骨仙風，言語平和，但不知是否錯覺，幾位細心的首座都覺得，掌門師兄身上那股淵渟嶽峙的威儀，似乎比往日更重，卻也……更“遠”了。尤其當他沉默時，那雙深不見底的眼眸，總讓人感覺彷彿在凝視著某個遙不可及、又近在咫尺的深淵。
關於洞府那夜的詳情，道玄真人只以“外邪侵擾，已被鎮壓”一語帶過，並嚴令不得外傳。然而，這世間從無真正的秘密，尤其當有心人刻意探尋之時。青雲山內部發生如此大的靈力動盪，即便有陣法隔絕，也難保不被潛伏在暗處的眼睛察覺。
就在幻月洞府之變的第三日，一則更加隱秘、卻更加驚人的訊息，在極少數特定圈子裡悄然流傳開來——青雲至寶“天機印”，在鎮壓鬼厲的過程中，似乎出現了某種不為人知的“瑕疵”，甚至可能被某種極其詭秘的“暗影之力”所侵染。而鬼厲本人，雖然被重新鎮壓，但體內似乎也留下了某種不祥的“烙印”。
這訊息的來源，比之前關於鬼厲未死的傳聞更加縹緲，卻也更加令人不安。因為它觸及了青雲門的根本——鎮派至寶的安危，以及其鎮壓的核心“囚徒”的潛在異變。
訊息如同無形的瘟疫，迅速擴散。最先坐不住的，是焚香谷。
焚香谷，玄火壇秘室。
雲易嵐盤坐於血炎鼎前，鼎內暗紅光芒映照著他陰晴不定的臉。李洵垂手立於下首，大氣不敢出。
“天機印有瑕，鬼厲身烙暗影……”雲易嵐低聲重複著剛剛得到的密報，眼中赤紅光芒閃爍不定，混合著驚疑、貪婪，以及一絲難以掩飾的興奮，“訊息可屬實？”
“線報來自我們在青雲內部最隱秘的一條暗線，位置極高，從未失手。但此事太過匪夷所思，弟子已命人再次核實。”李洵小心翼翼道，“只是青雲對此諱莫如深，守備又嚴，難以靠近幻月洞府，短時間內恐怕難有更確切的訊息。”
“夠了。”雲易嵐緩緩起身，在石室內踱步，腳步帶著一種病態的虛浮，卻又透著壓抑不住的躁動，“寧可信其有。道玄那老匹夫，若天機印當真出了問題，他必定比誰都急。他越是想壓，就越說明有問題！天機印若有瑕，對鬼厲的封印之力必然大減，他體內那兩股力量，隨時可能再次失控！而那所謂的‘暗影烙印’……哼，恐怕就是那夜潛入青雲、百花谷的傢伙留下的後手！這潭水，是越來越有意思了。”
他停下腳步，看向李洵，眼中閃爍著瘋狂算計的光芒：“地心火髓準備得如何了？還有，那些修煉劣化噬魂功法的老鼠，找到他們的老巢了嗎？”
“地心火髓已與血炎鼎初步融合，只是其中狂暴火靈尚未完全馴服，還需幾日溫養。”李洵回道，“至於那些修煉魔功者，昨日剛收到訊息，在西北‘黑風嶺’一帶，發現了他們一處疑似巢穴，規模不小，為首者修為莫測。我們的人不敢打草驚蛇，只是遠遠監視。”
“黑風嶺……好地方，夠偏，夠亂。”雲易嵐舔了舔有些乾裂的嘴唇，露出一個近乎猙獰的笑容，“看來，是時候給我們的‘合作伙伴’，送一份大禮，順便……加一把火了。你立刻去辦兩件事。”
“師尊請吩咐。”
“第一，讓我們的人，將青雲天機印可能有瑕、鬼厲身烙暗影的訊息，‘不經意’地透露給天音寺，尤其是那個正在四處奔走的法相。要讓他們知道，青雲的‘保險’不那麼牢靠了，他們若還對鬼厲和噬魂有興趣，最好早作打算。”
“第二，”雲易嵐眼中寒光一閃，“把我們查到黑風嶺巢穴的訊息，還有地心火髓的部分特性與‘爐鼎’嫁接之法的殘篇，‘秘密’送給合歡宗的金瓶兒。記住，是‘秘密’贈送，要讓她以為是自己費盡心機查到的。那妖女不是受傷需要療傷聖物，又對鬼厲體內的力量感興趣嗎？給她指條‘明路’。黑風嶺那幫老鼠在模仿噬魂之力，他們的老巢裡，說不定就有能幫她‘調和’傷勢，甚至更進一步的東西。而地心火髓……呵呵，她若真想打鬼厲的主意，這或許是她能用得上的‘鑰匙’之一。”
李洵心中一凜，知道師尊這是要將天音寺與合歡宗，也徹底拖入這漩渦中心，甚至可能引導他們與那神秘的黑風嶺勢力，先碰撞起來。“那青雲那邊……”
“青雲？”雲易嵐冷笑，“道玄現在自顧不暇，天機印有瑕，他首要任務是穩住內部，修復至寶，看緊鬼厲。外面這攤渾水，自然有人替他趟。等他們幾方鬥得筋疲力盡，兩敗俱傷，才是我焚香谷出手，坐收漁利之時！鬼厲，噬魂，還有那可能受損的天機印……都將是我們的囊中之物！”
“弟子明白了！”李洵躬身領命，匆匆退下。
雲易嵐重新在血炎鼎前坐下，望著鼎內翻騰的暗紅火焰，彷彿看到了焚香谷烈火重燃、威臨天下的未來，喉嚨裡發出低沉而快意的笑聲。
幾乎在同一時間，天音寺，後山禪房。
法相剛剛結束與普泓上人的密談，眉宇間帶著揮之不去的凝重。他從青雲山回來後，便將所見所聞詳盡稟報，尤其強調了道玄真人的“異樣”與青雲山那股詭異的“靜”。如今，又接到來自焚香谷方向的、關於天機印與鬼厲的驚人秘聞，更是讓他心頭沉甸甸的。
“師父，焚香谷此舉，明顯是想禍水東引，拖我天音寺下水。”法相合十道，“天機印是否真有瑕疵，尚未可知。但青雲內部必有重大變故，否則雲易嵐不敢如此篤定地散播此訊息。我們是否要派人再去青雲，以商討七竅玲瓏蓮之事為由，一探虛實？”
普泓上人手持念珠，沉默良久，方才緩緩道：“阿彌陀佛。雲谷主心魔深種，行事已近瘋狂，不可盡信，卻也不可不信。青雲幻月洞府之變，地脈動盪，戾氣沖霄，老衲在寺中亦有所感。天機印乃無上妙法，與地脈相連，按理不應輕易有瑕。然鬼厲身負噬魂凶煞與萬毒之力，又有外力暗中作祟，若道玄師侄一時不察，或封印過程中出了紕漏，被邪力侵蝕，亦非絕無可能。”
他抬眸看向法相，目光慈悲中帶著睿智：“我天音寺與青雲同氣連枝，值此多事之秋，更應守望相助。你持我手書，再去青雲，面見道玄師侄。明面上，商議以七竅玲瓏蓮助金瓶兒療傷、並順帶探詢其對鬼厲施主傷勢是否有益之事。實則，觀察道玄師侄與青雲諸人神色，感知幻月洞府方向氣機，尤其留意……有無異常‘暗影’之力殘留。記住，只觀察，勿探詢，更勿觸碰任何敏感之事。若道玄師侄提及天機印，你便說，我天音寺藏有一部上古流傳的《淨天琉璃咒》，或許對淨化、穩固此類鎮壓印法有所裨益，可供參詳。”
法相心中一震，知道師父這是要不惜拿出寺中珍藏的上古秘典，來換取探查乃至可能協助穩固天機印的機會了。這既是示好，也是一種更深層次的試探與介入。
“弟子遵命。”法相肅然應道。
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