菩提靜院中的血色、瘋狂、絕望，隨著“無生之門”的徹底閉合、那位不知名佛門前輩的靈光徹底寂滅，終於緩緩散去。然而，劫後餘生的疲憊、悲愴、茫然，以及空氣中殘留的、混合了淡淡血腥與奇異佛性的、令人心悸的餘韻，卻如同粘稠的、冰冷的潮水，久久浸泡著殿中每一個倖存者的心神。
天音寺的僧眾，無論是長老還是普通弟子，大多盤坐於地，默默調息，臉色蒼白，氣息萎靡，眼中殘留著尚未散去的恐懼，以及對那位犧牲前輩的無盡感激與悲憫。殿中，被“血契行者”與“無生之門”肆虐過的痕跡觸目驚心——焦黑的地面，龜裂的牆壁，乾涸的血跡，散落的法器碎片，以及那幾具被吸乾生機的、扭曲猙獰的乾屍，無不昭示著剛才那短暫卻兇險到極點的生死一刻。
東方明、西門烈、北堂燕等世家代表，此刻也早已沒了初來時的矜持與算計，個個衣衫染塵，氣息紊亂，臉上帶著掩飾不住的驚魂未定。他們帶來的弟子、隨從，也死傷了數人，此刻正在低聲處理著傷口，收斂著同門遺骸，氣氛壓抑而凝重。他們不時用複雜的目光，瞥向那些天音寺僧人，尤其是那位昏厥在地、被曾叔常與水月扶到一旁、喂下丹藥的田不易。經此一役，他們心中對天音寺的評價，已然天翻地覆。這個看似搖搖欲墜的佛門聖地，底蘊之深，犧牲之大，遠超他們想象。那位以身飼魔、寂滅輪迴的前輩，更是讓他們這些以家族、利益為先的修士，感到了某種靈魂層面的震撼與自慚。
曾叔常與水月，同樣消耗巨大，身上也添了些許暗傷，但他們修為精深，心志堅毅，此刻強打著精神，一面照顧昏迷的田不易，一面警惕地注意著周圍的動靜，尤其是那些世家代表的反應。他們知道，雖然暫時渡過了眼前的生死大劫，但天音寺的危機並未解除，內憂外患，依舊重重。
普泓上人是眾人中受傷最重、消耗最大的幾人之一。他強行主持、又遭“無生之門”吸力侵蝕，若非最後那前輩靈光顯現，他恐怕早已油盡燈枯。此刻，他盤坐於殿中主位之下，由兩名長老一左一右攙扶著，勉強維持著坐姿，臉色蠟黃，眉心那枚淡金色的“卍”字佛印黯淡無光，彷彿隨時會潰散。但他眼中那慈悲、疲憊、卻又無比堅韌的光芒，卻從未熄滅。他緩緩掃過殿中眾人，看著那些驚魂未定、心思各異的世家代表，又看了看氣息奄奄、昏厥不醒的田不易，以及那些同樣萎靡的寺中弟子，心中沉重，卻也湧起一股更加決絕的、彷彿被那犧牲前輩點燃的、護持佛統、傳承薪火的信念。
“阿彌陀佛……”他低宣佛號，聲音嘶啞，卻清晰地在殿中響起，將所有人的目光都吸引過來，“魔劫洶洶，邪祟橫行，天音寺遭此大難，累及諸位道友，老衲……愧對同道，愧對先賢。”
他頓了頓，艱難地喘息了幾下，才繼續道：“然，幸蒙我寺歷代前輩慈悲庇佑，燃靈護法，寂滅輪迴，方得暫解此厄。然魔劫未平，‘無生’之患雖暫退，其根源未除，後患無窮。更有青雲魔劫、誅仙之危、歸墟之亂、各方勢力虎視眈眈……這天下，已無一片淨土，一處安寧。”
“值此存亡之際，老衲懇請諸位道友，以天下蒼生、以正道存續為念，暫且放下門戶之見、利益之爭，同舟共濟，共度時艱。天音寺，願開‘功德金輪’陣眼，接納各方同道，共參佛法，共抗魔劫。亦願將寺中所藏典籍、丹藥、法寶，與諸位共享，以壯我正道之力。只求……能為這亂世，為這芸芸眾生，留下一絲希望，一點火種。”
他這話，已是徹底放下了天音寺的架子與矜持，幾乎是低聲下氣地，向這些心懷鬼胎的世家代表，發出了最懇切的合作邀請，並許下了最豐厚的回報。他清楚，經此一役，天音寺自身實力大損，若再孤立無援，恐怕等不到普德方丈與蓬萊援軍歸來，便會被虎視眈眈的各方勢力，甚至是被“主上”的下一波攻勢，徹底吞沒。必須，在最短的時間內，整合一切能整合的力量，哪怕是與虎謀皮，哪怕是與這些心思莫測的“盟友”分享天音寺最核心的底蘊。
東方明、西門烈、北堂燕等人聞言，臉色變幻不定，彼此交換著眼神。他們自然聽得出普泓上人話語中的誠意與急迫。合作，無疑能增強他們自身的安全，更能從風雨飄搖的天音寺身上，攫取到難以想象的巨大利益——那些傳承了無數歲月的佛門典籍、高僧感悟、乃至“功德金輪”這等傳說中的佛門至寶陣眼的奧秘。但風險同樣巨大，一旦與天音寺繫結過深，便意味著要與“主上”、誅仙劍陣、乃至那剛剛退去的“無生”勢力為敵，甚至可能被捲入更深、更不可測的漩渦。
是趁火打劫，撈一筆就走？還是雪中送炭，真正結成聯盟，共抗大劫？抑或是……虛與委蛇，靜觀其變？
短暫的沉默後，東方明率先開口。他捻了捻長髯，臉上露出了慣有的、帶著精明與算計的笑容，但語氣卻顯得誠懇了許多：“普泓大師言重了。魔劫當前，天下板蕩，正道同氣連枝，守望相助，本就是應有之義。我東方家，願與天音寺結為盟友，共抗魔禍。家族秘藏的‘純陽破邪陣’與部分丹藥、符籙，稍後便遣人送來。至於入駐‘功德金輪’陣眼之事……茲事體大，需等家族長老會決議，還望大師見諒。”
這是典型的外交辭令，表達了合作的意向，也提供了“支援”，但將最核心、最冒險的“入駐陣眼”之事，推給了所謂的“家族長老會”，顯然是在觀望、保留。
西門烈也甕聲甕氣道：“我西門家也一樣。抗魔之事，義不容辭。需要什麼礦石、材料、煉器助力，儘管開口。不過，‘功德金輪’乃佛門重地，我等俗人，不便擅入，恐擾了佛門清淨。”
北堂燕則是嬌笑一聲，眼波流轉：“大師放心，我北堂家別的沒有，訊息還算靈通。關於海外‘歸墟海眼’、北原寒螭宮，以及中原各地魔劫異動的訊息，定會第一時間與天音寺共享。至於入駐陣眼嘛……咯咯，大師也知道，我們這些散漫慣了的，怕是受不得那佛門清規的約束呢。”
三人態度大同小異，皆是表達了有限的合作意願，卻對真正承擔風險、深度繫結的“入駐功德金輪”避而不談，顯然並未完全信任、或者說，並未完全“投資”於天音寺。
普泓上人心中明瞭，卻也無可奈何。能爭取到這份有限的、不穩定的“支援”，已是目前最好的結果。他點了點頭，疲憊地道：“多謝諸位道友高義。既如此，便請諸位先在寺中客院安頓，調息傷勢。具體事宜，待老衲與寺中長老稍作商議，再與諸位詳談。”
“有勞大師。”眾人紛紛拱手，在知客僧的引領下，陸續退出菩提靜院，前往客院。只是他們離去的背影，少了來時的幾分倨傲與算計，多了幾分沉重與思索。顯然，今日的劇變，尤其是那位佛門前輩的犧牲與“無生之門”的恐怖，讓他們對這場席捲天地的浩劫，有了更加清醒、也更加恐懼的認識。
待外人離去，殿中只剩下天音寺核心與青雲殘部，氣氛反而更加凝重。
“師兄，您傷勢太重，不宜勞神，還是先……”普智看著普泓那搖搖欲墜的樣子，忍不住勸道。
“無妨。”普泓上人擺了擺手，目光落在依舊昏迷的田不易身上，眼中充滿憂色，“田師弟如何了？”
“田師兄心神受創極重，兼之強行催動‘血靈引’，燃燒精血，損耗巨大，若非根基深厚，又有那位前輩寂滅時的佛光餘韻無意中撫慰，恐怕……”水月大師搖了搖頭，沒有說下去，但言下之意，眾人皆明。
普泓上人長嘆一聲，看向曾叔常：“曾師弟，你與青雲諸位師侄，暫且也在寺中住下。青雲道統，還需諸位延續。靈兒師侄與小凡（鬼厲）之事，老衲會命人時刻留意北原寒螭宮的動向，若有訊息，定會第一時間告知。”
“多謝方丈。”曾叔常鄭重行禮，眼中充滿了感激。他知道，經此一役，天音寺自身難保，卻依舊願意庇護、幫助青雲殘部，這份情誼，已然厚重。
“另外，”普泓上人頓了頓，聲音壓得更低，只讓周圍幾名核心長老與曾叔常、水月聽見，“後山‘無字玉壁’禁地之事，非同小可。‘無生血契’被引動，雖被前輩靈光暫時壓制、淨化，但其根源，恐怕與那傳說中的‘無生老母’、乃至我寺初代祖師留下的‘無字血誓’有關。此事關乎佛統根本，更可能牽扯上古秘辛，絕不可外傳。從今日起，‘無字玉壁’徹底封禁，由普智師弟親自鎮守，沒有老衲與普德師兄的法旨，任何人不得靠近。”
“是！”普智肅然應下。
