是夜，星火原“巡天司”檔案庫。
當值的低階執事與文書早已換班離去，只剩下韓七一人值夜。巨大的庫房裡，一排排高聳至頂、散發著淡淡防腐與陳舊氣息的木架，在嵌在牆壁上的、散發著冷光的月光石照耀下，投出長長的、扭曲的陰影。空氣中瀰漫著塵埃與陳年墨跡的味道，寂靜得只能聽見自己刻意放輕的呼吸與心跳。
韓七將白天夾在書中的那份關於“枯骨荒原”的丙等異常報告取出，又根據記憶，找到了存放“西區絕地/禁區歷史檔案”的區域。編號“西絕-七”的木架上，標記著“枯骨荒原”。這裡的檔案多以玉簡、獸皮卷、甚至一些特殊礦石片的形式儲存，分門別類，記錄著百年來對這片絕地的每一次巡查、評估、異常記錄，以及……百年前那場血戰的相關戰報與戰後分析。
韓七深吸一口氣，先取出了與今日報告日期相近的、近十年的所有“枯骨荒原”巡查記錄玉簡，一一以神識探查。大部分記錄都平淡無奇，無非是“邊界死氣濃度穩定”、“未發現異常能量波動”、“偶有低階怨魂遊蕩，已淨化”之類。偶有幾條提到“鎮邪盤輕微擾動”，也都被歸因為“地脈死氣週期性起伏”或“法器受未知礦物干擾”。
直到，他檢視到一份五年前的玉簡。那是一次由三名金丹修士組成的深入小隊，奉命探查荒原內部一處疑似“墟”之力殘留點的記錄。小隊在距離邊界約三百里處，遭遇了強烈的地煞陰風與怨魂潮，被迫退回。記錄中提到，在撤退途中，隊中負責探測的修士，其“鎮邪盤”曾出現過一次短暫的、指向小隊撤退方向後方（即更深處）的劇烈偏轉，但當時情況危急，無人顧得上深究，事後分析也認為是受到了“高強度怨魂潮”的集體精神衝擊所致。
這份記錄的描述，與今日報告中的“極其短暫、劇烈的偏轉”，何其相似！而且，都指向了荒原深處！
韓七心跳加速，他又找出了一份約十五年前的記錄。那次是一次對荒原南部邊緣一處古戰場的例行淨化作業，記錄中提到，淨化法陣在執行到最後階段時，地底曾傳來一陣極其微弱、但富有規律的“震動”，彷彿有什麼龐大的東西在地下“翻身”，持續了約十息便消失。當時主持淨化的修士認為，可能是淨化之力引動了地底沉積的龐大死氣或未散的殘魂執念，並未深究。
“震動”……“低語”……韓七想起了近日在坊間流傳的、那些“墟渣”冒險者們帶回的、關於某些絕地深處有“震動”與“低語”的模糊傳言。
難道，那些傳言並非空穴來風？難道，“枯骨荒原”深處，真的隱藏著什麼？而且，這東西……似乎在“動”？或者說，在某種規律下，偶爾會“顯露出”一絲存在？
韓七強壓住心中的驚駭，將目光投向了木架更高處，那些標記著“百年戰事-絕地成因”的古老卷宗。這些卷宗多以獸皮或某種抗腐蝕的絲帛製成，字跡因年代久遠而有些模糊，但儲存尚算完好。
他找到了關於“枯骨荒原”血戰的專題卷宗。裡面詳細記載了當年那場戰役的慘烈，交戰雙方（以青雲、天音、焚香等派為首的正道聯軍，與一股被定性為“受墟之力侵蝕而畸變的魔物大軍”），隕落的大能名單，以及對戰後形成“絕地”的能量分析。官方結論是，此地因殺戮過甚，死氣、怨氣、破碎的法則、以及殘留的“墟”之汙染交織，形成了一處難以淨化、且會自行吸納周圍負面能量維持的“惡性迴圈”場域。
然而，在卷宗最後，附有幾份當年參戰修士的私人札記或口述記錄摘抄。韓七的目光，被其中一份署名“韓立山”（正是他祖父！）的簡短口述記錄吸引住了：
“……血戰第三日，地裂，有黑氣沖天，中有詭影，非魔非妖，似有靈智，散則無形，聚則可傷神魂……餘與同袍追入地裂深處，見一殘破石殿，殿中有池，池水墨黑，如活物般蠕動，中有蒼白骨手隱現……池畔有詭異刻痕，非此界文字，觀之令人心煩意亂……忽有低沉囈語自池底傳來，似在呼喚，又似在……咀嚼？同袍中有心神稍弱者，立時癲狂，攻擊同伴……餘等不敢久留，倉皇退出，後地裂複合，再尋不見……此物，恐非尋常‘墟’之傀儡，其性更詭，其源……或更深……”
祖父的記錄到此戛然而止，後面似乎還有，但未被收錄。韓七看得手心冒汗。祖父描述的“黑氣中的詭影”、“墨黑如活物的池”、“蒼白骨手”、“詭異刻痕”、“低沉囈語”，以及能引人癲狂的特性……與如今“墟渣”們傳言中，在某些絕地深處遇到的“陰影”、“畸變體”，何其相似！與“幽魂澗”中那“歸墟之影”及其操控的“心魔”力量，也有某種程度上的共通之處！
但祖父特別提到“恐非尋常‘墟’之傀儡，其性更詭，其源或更深”！這意味著，百年前出現在“枯骨荒原”地裂深處的那個“東西”，可能與常見的、被“墟”之力侵蝕扭曲的魔物不同，是另一種……或許與“墟”同源，但更加古老、更加詭異、甚至可能擁有一定“靈智”的存在？
韓七感到一陣寒意自腳底升起。如果祖父的猜測是真的，如果那東西當年並未被消滅，只是隨著地裂閉合而隱匿，如果它一直在荒原深處，在無數死氣、怨氣、以及殘留“墟”之汙染的滋養下，潛伏、恢復、甚至……成長了百年……
那麼，近日“巡天司”巡邏隊“鎮邪盤”的異常偏轉，坊間關於“震動”與“低語”的傳言，是否意味著，那東西……又開始活動了？或者，即將“甦醒”？
必須將這個訊息上報！韓七立刻做出了決定。雖然他只是個卑微的“見習文書”，人微言輕，但事關重大，他不能隱瞞。
然而，上報給誰？嚴執事？白天他那不耐煩的態度，讓韓七不抱希望。直接越級上報給“巡天司”更高層？他沒有門路，更可能被斥為“妄言滋事”，甚至被嚴執事報復。
他忽然想起了白天了塵院主對林澈說的那句話——“變數藏淵”。以及，近日在“禪淨學院”旁聽講道時，偶爾聽聞的一些關於“了塵院主深不可測”、“與‘希望’寶樹有神秘感應”的傳言。
或許……禪淨學院，或者說，了塵院主，是眼下唯一可能相信他，並且有能力、有立場去調查此事的人選？畢竟，當年淨化“幽魂澗”、對抗“歸墟之影”，明心禪師便是主力。禪淨一脈，對“墟”之遺患，理應最為警惕。
只是，他一個小小的“巡天司”見習文書，如何能見到地位超然的了塵院主？
韓七在寂靜的檔案庫中踱步，焦急地思考著。目光無意間掃過木架角落，那裡堆放著一批等待處理的、來自各方的、未被採納或被認為價值不高的“民間傳聞”與“匿名舉報”記錄玉簡。這些玉簡通常只會被簡單瀏覽後便歸檔或銷燬，極少引起重視。
一個念頭閃過。他或許可以……
就在這時，檔案庫厚重的大門，忽然發出“嘎吱”一聲輕響，被人從外面緩緩推開了！
韓七心臟猛地一跳，瞬間將手中的古老卷宗和那份丙等異常報告塞進懷裡，裝作正在整理旁邊木架的樣子，低眉順眼地轉向門口。
進來的人，卻並非他預想中查夜的執事，而是一個他絕沒想到會在此刻出現在這裡的人——林澈！
林澈一身青衣，神色平靜，目光在略顯昏暗的庫房內掃過，最終落在了有些手足無措的韓七身上。
