“阿彌陀佛，道玄道兄，多年不見，修為越發精進，可喜可賀。” 蓮臺之上，天音寺普泓上人緩緩睜開雙眼，眼中並無波瀾，只有一片悲憫與智慧，雙手合十，向著道玄真人微微頷首。他的聲音平和舒緩，不帶絲毫煙火氣，卻彷彿蘊含著撫平人心的力量，將此地因對峙而緊繃肅殺的氣氛，悄然沖淡了幾分。
“道玄師兄，別來無恙。” 雲易嵐腳踏祥雲，面含微笑，也向道玄真人拱手一禮。他相貌儒雅，氣質出塵，看似不過中年，實則輩分修為，與道玄、普泓同輩，乃當世絕頂人物。只是那笑容深處，隱有一絲不易察覺的深邃與審視，目光看似不經意地掃過被道玄護在身後的田不易、張小凡、碧瑤，以及那盞懸浮的“淨火蓮燈”，眼中閃過一道微不可查的精芒。
“普泓大師，雲谷主。” 道玄真人亦微微稽首還禮，神色淡然，並無意外之色。以他之能，在離開青雲山之前，又豈能不知天音寺與焚香谷的人也恰好在附近？只是不知他們此刻聯袂現身，是恰逢其會，還是早有默契，又或者，是各自感應到了此地的異常波動而來？
“原來是天音寺的禿驢和焚香谷的偽君子！” 燭龍老祖見正主一個接一個到場，心知今日之事已難善了，索性撕破臉皮，冷笑道：“怎麼，你們這些自詡正道的傢伙，今日也要來趟這渾水，行那趁火打劫、強取豪奪之事麼？”
“善哉，善哉。” 普泓上人神色不變，緩緩道：“燭龍施主此言差矣。貧僧與雲谷主途經此地，感應到天地靈氣劇烈波動，更有邪異之氣沖天，恐有魔頭為禍，生靈塗炭，故而前來一觀。不想竟是道玄道兄在此，與兩位施主起了爭執。卻不知，此地發生了何事，竟引得道玄道兄與兩位施主如此大動干戈，更有我佛門‘淨世蓮華’之氣息隱現？” 說著，他那雙看似渾濁、實則洞徹世事的眼睛，若有若無地，投向了道玄身後那盞光芒黯淡的“淨火蓮燈”，以及在寒玉床上昏迷的張小凡。
“淨世蓮華？” 雲易嵐聞言，眉頭微微一挑，也看向那盞蓮燈，眼中異色更濃，輕聲道：“此燈……觀其形制與氣韻，古樸玄奧，內蘊法則似佛非佛，似道非道，卻又隱隱有滌盪邪祟、安定神魂之效，倒真是件奇物。只是，似乎……受了些損傷？”
這兩位正道領袖，看似是詢問事情緣由，實則三言兩語，便將話題引向了“淨火蓮燈”與張小凡，顯然，他們對此的關注，並不在道玄與魔教衝突之下，甚至猶有過之。
道玄真人豈能不知二人心思，心中冷笑，面上卻不動聲色，緩緩道：“不瞞二位，此間之事，說來複雜。敝師弟田不易，因門下弟子張小凡與鬼王宗有些糾葛，前去狐岐山探看，不想遭遇變故，救出張師侄與鬼王宗碧瑤姑娘，卻遭鬼王宗燭龍、九嬰兩位道友誤解，一路追殺至此。至於這盞蓮燈……” 他頓了頓，目光平靜地掃過蓮燈，“乃是從狐岐山帶出，似乎與張師侄身上某種異狀有關，其中詳情，老夫也尚未盡知。田師弟為護門人，強行催動此燈，受了重傷，還需帶回青雲詳加診治，方能明瞭。”
他這番話，半真半假，既點明瞭田不易是“救”人而非“擄”人，將張小凡定性為“門下弟子”，強調了青雲門的立場，又將蓮燈與張小凡的異狀聯絡起來，暗示此中內情複雜，非三言兩語能說清，更以田不易重傷、需帶回青雲診治為由，合情合理地要將人、燈全部帶走，暫時堵住了普泓與雲易嵐直接索要或探查的口實。
燭龍老祖豈肯讓道玄如此輕易將人帶走，尤其是蓮燈和張小凡。他厲聲道：“道玄！你休要顛倒黑白！明明是田不易擅闖我宗禁地，強擄聖女，盜取聖物！此燈乃我鬼王宗世代供奉之聖物，豈容你等覬覦！張小凡更是身負我聖教無上秘法，其體內異狀，也需由我聖教處置！今日若不將人、燈交出，休怪老夫翻臉無情，縱然你三人齊至，老夫與九嬰師弟，也要討個說法！”
“不錯！” 九嬰老祖也陰惻惻地道：“此燈與我聖教淵源極深，其中奧秘，豈是你等外人所能窺探？張小凡更是身系重大隱秘，關乎我聖教傳承，斷不容外人染指！道玄，普泓，雲易嵐，你們若執意插手，便是與我鬼王宗不死不休！屆時，聖教四派同氣連枝，若因此引發正魔大戰，這滔天因果，你們三人可要想清楚了！”
兩人一唱一和，抬出鬼王宗乃至整個魔教的威勢，試圖以大勢壓人。他們心中清楚，單憑他們二人，面對道玄、普泓、雲易嵐三人，絕無勝算。但若能將事情上升到正魔兩道的層面，牽扯進整個魔教的利益，或許能讓這三人心有顧忌，不敢輕易動手，他們便可尋機將蓮燈和張小凡奪回，至少，也要探明其中關鍵。
果然，聽到“正魔大戰”、“四派同氣連枝”等字眼，普泓上人與雲易嵐的眉頭，都是微微一蹙。他們雖不懼燭龍、九嬰，但對於鬼王宗，尤其是那位神秘莫測、閉關已久的鬼王萬人往，以及整個魔教的潛在威脅，卻不能不慎重考慮。如今正道三派雖然表面上同氣連枝，共同對抗魔教，但私下裡也各有心思，並非鐵板一塊。若因一盞來歷不明的蓮燈和一個身世複雜的青雲棄徒，貿然與鬼王宗徹底撕破臉皮，引發全面衝突，是否值得？這其中的利弊權衡，瞬間在兩人心中流轉。
道玄真人神色依舊平靜，只是眼中閃過一絲冷意，緩緩道：“燭龍，九嬰，你們口口聲聲說此燈是鬼王宗聖物，張師侄身系你聖教傳承，可有憑證？莫非，僅憑你們一面之詞，便要老夫將重傷的師弟與門下弟子，交予你們？更何況，田師弟與張師侄傷勢如此之重，皆是拜二位所賜，此事，又當如何說法？”
他避而不談正魔大戰的大勢，而是抓住“憑證”與“傷勢”這兩點，反將一軍。你說是你的，證據呢？人被打成這樣，又怎麼算？
燭龍老祖一時語塞。蓮燈是鬼王宗聖物不假，但具體有何憑證，除了鬼王宗核心高層，外人如何得知？至於張小凡體內的秘密，更是涉及鬼王宗最高機密“四靈血陣”與“天書”之謎，豈能當眾說出？
就在氣氛再次陷入僵持，三方各懷心思，互相試探、僵持之際，一直沉默的普泓上人，再次開口了。他的目光，並未在蓮燈上過多停留，反而更多地，投向了寒玉床上昏迷不醒的張小凡，尤其是他心口那隱約可見的、緩慢旋轉的複雜光點。
“阿彌陀佛。” 普泓上人宣了一聲佛號，聲音中帶著一絲悲憫與凝重，“道玄道兄，雲谷主，兩位施主。貧僧觀這位張小凡施主，氣息微弱，神魂渙散，體內似有數股詭異力量衝突糾纏，更有一股冰冷死寂、彷彿要‘否決’一切生機的法則之力侵蝕，生機已然如風中殘燭。而此盞蓮燈……” 他目光轉向蓮燈，“其內氣息，似與張小凡施主體內那股‘否決’之力同源，卻又隱有一絲微不可查的佛門‘淨世’之意，只是駁雜混亂，似是而非。此等情形，詭異莫測，非尋常手段可解。若處置不當，非但張小凡施主性命難保，恐其體內那詭異力量失控爆發，或此蓮燈再生異變，將釀成難以預料之大禍，殃及無辜生靈。”
他這番話，並非直接索要蓮燈或張小凡，而是從一個看似中立、悲憫眾生的角度，點出了張小凡與蓮燈的危險性與不確定性。言下之意，張小凡和蓮燈，不僅僅是“寶物”或“秘密”，更可能是“禍源”，需要慎重處置，甚至……可能需要“特殊”的手段來“化解”或“鎮壓”。而“化解”與“鎮壓”，自然需要相應的“能力”與“手段”。
雲易嵐聞言，眼中精光一閃，接過話頭，沉聲道：“普泓大師所言極是。雲某也感應到，此子體內力量詭異駁雜，與這蓮燈氣息相連，隱隱有失控之兆。我焚香谷傳承自上古巫族，對天地法則、異種氣息感應尤為敏銳。此等涉及詭異法則之物，非同小可，若任由其流落在外，或處置不當，恐遺禍無窮。依雲某之見，不若先將此子與此燈，交由我等三派共同看管，集三派之力，詳加查探，辨明其本源，再行定奪，方是穩妥之法。”
他這番話說得冠冕堂皇，以“天下蒼生”為念，提議由三派“共同”看管處置，看似公允，實則暗藏機心。誰都知道，張小凡是青雲門（曾經的）弟子，蓮燈是田不易從鬼王宗帶出，若真由三派“共同”看管，青雲門作為“苦主”和“發現者”，本應占據主導，但云易嵐此話一齣，便等於將處置權從青雲門一家，變成了三家共議，焚香谷和天音寺，便有了名正言順插手、甚至分一杯羹的藉口。而他強調焚香谷“對天地法則、異種氣息感應敏銳”，更是隱隱暗示，在此事上，焚香谷或許能起到更關鍵的作用。
道玄真人目光微凝，深深看了雲易嵐一眼。這位焚香谷谷主，果然心思深沉，言辭滴水不漏，一句話便將局面攪得更渾。他豈能不知雲易嵐的心思？只是對方抬出“天下蒼生”、“共同處置”的大義名分，他一時間倒也不好直接反駁。
燭龍老祖與九嬰老祖聞言，臉色更是陰沉如水。他們哪裡聽不出，這雲易嵐和普泓，看似中立公允，實則也是衝著蓮燈和張小凡身上的秘密來的！什麼“共同看管”、“詳加查探”，一旦落入正道三派之手，哪裡還有他們鬼王宗的事？到時候只怕連口湯都喝不上！
“放屁！” 燭龍老祖再也按捺不住，怒喝道：“什麼共同看管！什麼詳加查探！不過是想強佔我宗聖物、窺探我聖教秘法的藉口罷了！此燈與人，乃我鬼王宗之物，誰若敢搶，便是與我鬼王宗、與整個聖教為敵！老夫今日便把話放在這裡，誰敢動聖物與聖女分毫，老夫拼著這條命不要，也要拉他墊背！”
他氣勢洶洶，周身火焰升騰，大有一言不合便要拼命的架勢。九嬰老祖也無聲地向前一步，九道分身虛影在身後若隱若現，冰冷刺骨的殺氣瀰漫開來。
局面，再次變得劍拔弩張。三方勢力，正道三派，魔教二老，各懷心思，互相牽制，形成了一個微妙而脆弱的平衡。任何一方輕舉妄動，都可能引發連鎖反應，導致難以預料的後果。
就在這時，一直昏迷的張小凡，忽然發出了一聲極其輕微、幾不可聞的呻吟。他慘白的臉上，眉頭緊蹙，嘴唇翕動，彷彿在承受著巨大的痛苦。而他心口那複雜的光點，旋轉的速度似乎加快了一絲，散發出的波動，也更加紊亂。
與此同時，懸浮在一旁的“淨火蓮燈”，燈芯那點微弱的、混合了三色的火苗，也彷彿受到了刺激，猛地跳動了一下，一絲冰冷與生機交織的、奇異的氣息，悄然瀰漫開來。
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