上官策屏退了焚香谷其他弟子，只留下李洵與燕虹二人。他佈下一層隔音結界，確保談話不會被外人聽去，這才沉聲開口，聲音與在玉清殿中的沉穩截然不同，帶著一絲冷意與不滿。
“青雲門，果然將‘淨世蓮燈’看得極重，輕易不肯讓他人染指。道玄那老道，看似公允，實則處處提防，滴水不漏。”
李洵臉上帶著幾分傲氣與不屑，道：“師叔，青雲門自詡正道領袖，向來眼高於頂，這次不過是走了狗屎運，那蓮燈落到了他們手裡。依我看，他們未必能參透其中奧秘，不過是想獨佔好處罷了。尤其是那張小凡，身懷噬血珠與攝魂邪物煉成的至兇至邪之物，又與魔教妖女牽扯不清，道玄竟還如此維護，真是糊塗！”
上官策看了他一眼，冷冷道：“糊塗？道玄若是糊塗，能執掌青雲門數百年，威震天下？他維護張小凡，未必是出於私心。那張小凡身懷‘大梵般若’，與天音寺淵源不淺，又與陸雪琪、碧瑤等人關係匪淺，更與蓮燈有莫名感應，實乃一枚關鍵棋子。掌控了他，或許就能掌控蓮燈的部分秘密，甚至牽制天音寺與鬼王宗。道玄這是以退為進，看似被動，實則將張小凡牢牢控在手中，讓我等投鼠忌器。”
燕虹心思更為細膩，她蹙眉道：“上官師叔，那張小凡與碧瑤‘魂魄共生’，此事若是真的，倒是麻煩。我們原計劃中，本有借碧瑤鉗制鬼王宗，甚至……設法從她身上得到鬼王宗功法與秘密的打算。可如今她與張小凡生死相連，動她則必傷張小凡，而張小凡又與蓮燈感應……這其中的平衡，微妙得很，稍有不慎，便會打草驚蛇，甚至弄巧成拙。”
上官策點了點頭，眼中閃過一絲讚賞：“虹兒所言不錯。這‘魂魄共生’，確實打亂了我們一些計劃。不過，福禍相依，此事未必沒有可趁之機。”
他頓了頓，壓低聲音道：“三日後的探查，是關鍵。我們必須親眼看到那蓮燈，確認其狀態，評估其價值。道玄同意我等參與，固然是迫於壓力，但也未必沒有借我等之力，共同壓制蓮燈風險的意思。屆時，你們二人需仔細觀察，尤其是注意青雲門封印蓮燈的手段，以及蓮燈自身的氣息波動。若能尋得機會，以‘玄火鑑’之力，暗中留下一點印記，或窺得一絲法則軌跡，便是大功一件。”
李洵與燕虹對視一眼，都看到了對方眼中的興奮與凝重，齊齊低聲道：“弟子明白！”
上官策繼續道：“至於那張小凡，引導他溝通蓮燈之事，道玄雖未立刻答應，但顯然已動了心思。畢竟，救治之法，眼下看來，確實繞不開蓮燈之力。我們需推波助瀾，讓此事儘快促成。只要張小凡開始嘗試溝通蓮燈，無論成敗，我們都有機會近距離觀察他與蓮燈的感應，甚至可能捕捉到蓮燈之力波動的規律。而且……”
他眼中閃過一絲寒光：“張小凡身懷噬魂，又疑似能感應蓮燈，其存在本身，就對我焚香谷的大計，構成了潛在的威脅。若他能為我所用，自然最好。若不能……”
他沒有說下去，但李洵和燕虹都明白了他的意思。若不能為我所用，則必須儘早除去，或至少廢掉其與蓮燈的感應能力，絕不能讓他成為青雲門或天音寺掌握蓮燈力量的鑰匙。
“師叔，那天音寺那邊……” 李洵問道。
“普泓那個老禿驢，” 上官策冷哼一聲，“看似慈悲為懷，與世無爭，實則精明得很。他一再強調張小凡與天音寺的佛緣，又主動提出以佛法相助，無非是想在這場博弈中，為天音寺爭取更大的話語權，甚至可能想將張小凡這個身懷‘大梵般若’的‘佛緣之人’，徹底拉攏過去。他看中的，恐怕不只是蓮燈，更是張小凡這個人，以及他可能代表的、某種佛道融合的可能性。我們需小心提防，絕不能讓天音寺佔了先機。”
“弟子明白。” 李洵和燕虹齊聲應道。
上官策望向窗外，青雲山雲霧繚繞，仙氣盎然，但他的目光，卻彷彿穿透了這層表象，看到了其下湧動的暗流與殺機。
“三日之後，一切自見分曉。這‘淨世蓮燈’，我焚香谷，勢在必得！”
而在另一處，天音寺暫居的禪院靜室中。
普泓上人與普德神僧對坐，法相與法善侍立一旁。
“師父，師叔，” 法相雙手合十，臉上帶著悲憫與憂慮，“張小凡施主所述經歷，實在令人扼腕。鬼王宗行此逆天之舉，罪業深重。只是他與那碧瑤姑娘魂魄共生，此等奇事，聞所未聞，不知是福是禍。”
普德神僧緩緩撥動手中的念珠，嘆道：“是福是禍，端看人心。此等羈絆，源於生死危難之際的本能相托，非是邪術，反見真情。只是，正邪之分，如天塹鴻溝，他二人日後，恐怕……”
他沒有說下去，但意思已然明瞭。張小凡與碧瑤，一個是青雲俊秀，一個是魔教聖女，身份對立，如今又因這詭異的“共生”牢牢綁在一起，未來之路，註定坎坷，甚至可能釀成悲劇。
普泓上人沉默片刻，緩緩道：“阿彌陀佛。世間諸般煩惱，皆由心生，由緣起。張小凡施主身懷我寺‘大梵般若’真法，乃普智師弟所選之人，與我佛有緣。此番他身陷劫難，心魔深種，更有那‘否決’烙印侵蝕，危在旦夕。我佛慈悲，豈能見死不救？何況，若能助他度過此劫，化解心魔，或可引其入我佛門，得大智慧，大解脫，亦是一樁善緣。”
他看向普德，道：“師弟，三日後探查蓮燈，你需多加留意，尤其是那蓮燈之中，是否殘留有與我佛門有緣、或可被佛法剋制化解的力量。那‘否決’之力，霸道詭異，似與佛門‘空’、‘寂滅’之理有相通之處，卻又走向極端毀滅，若能以無上佛法化其戾氣，導其向善，或可成為救治張施主的關鍵，甚至……成為一件滌盪魔氛、守護蒼生的無上法器，亦未可知。”
普德神僧眼中精光一閃，合十道：“師兄所言甚是。佛法無邊，可度一切苦厄。那蓮燈雖為魔道遺物，然物是死物，善惡在人。若能以佛法點化，未必不能化魔為佛，成我正道護法之器。師弟定當仔細探查，尋找其中契機。”
普泓上人微微頷首，又看向法相與法善，叮囑道：“你二人，日後多與那張小凡接觸，不必刻意，只需以平常心待之，探討佛法，化解其心中鬱結與戾氣。他身兼佛道之長，心性質樸，只是命運多舛，執念深重。若能以佛法化解其心中塊壘，引其向善，不僅可救他一人，或許，對化解他與那碧瑤姑娘之間的孽緣，亦有所助益。切記，我佛門行事，以慈悲為懷，以度化為本，不可強求，更不可存了功利之心。”
“弟子謹遵師父（師叔）教誨。” 法相與法善躬身應道。
普泓上人望向窗外，遠處是青雲山連綿的殿宇，雲霧繚繞，氣象萬千。他低聲誦唸佛號，眼中充滿了智慧與慈悲，卻也有一絲不易察覺的深沉。
“青雲門，焚香谷……這盤棋，才剛剛開始。而我天音寺，所求者，無非是眾生安寧，佛法昌盛。張小凡，或許便是這其中，一枚關鍵的棋子，亦是一位……有緣之人。”
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